撒爾金放下心來。
“大人，大人，不好了，家禽被蝗蟲沖散了。”撒爾金的鄰居紅著眼眶拍門闖進宮殿，後面跟著抓住他上臂的精靈護衛，那個受了傷的男人加力前沖，前傾的身體跪倒在地，腿不再動，他猛力甩開兩邊精靈的鉗制，“別碰我，我不動！”
“我不是囑咐你們看好的嗎？”撒爾金站了起來。
“可能，可能是蟲子嗑斷了綁繩，”他為難地說，“蟲子像大雪片兒一樣刮來，我們還沒來得及綁完……我的眼睛都受傷了……”
啪啪——啪——
水晶窗上幾點蟲子內髒的濁液很快被風沙吹幹，木稜上積了一摞黃色的蟲屍。
“快去抓雞，不要讓它們飛跑了，它們被飛蝗嚇昏頭了。”撒爾金說。
“是看到食物樂暈了吧，”伊甸人低聲對同伴講，“嘉蘭島的人從不喂家禽活蟲的。”
“就因為從小吃青菜，他們的家禽可能不大知道這蟲子能吃。”
“嗯哼哼——”
“有趣！”
“雞飛到林子裡去了，在精靈那邊。”報信兒的大聲說。
弗利看不清蟲體只能看向窗外昏暗的天，憂心地說：“飛蝗更猖獗了。”
室內的燈火顯得更亮了些。
“蟲子連草杆都咬，現在人們都不敢出門了。”來報信兒的那個人捶地哀慟。
今冬可能連做衣服的原料都緊缺了，貝倫撫額。
“巴丁，你說過莫奈爾經歷過，找她來。”
“是，大人。”
莫奈爾碎步跟在巴丁後面，輕聲問道：“為什麼找我？”
“沒關系的，你知道什麼回答什麼，不知道就說不知道。”
“嗯，我還是很緊張。”
巴丁握住了她的手，被包裹的溫暖伴隨而來，莫奈爾不希望他抽回去更不希望這段路走到盡頭。巴丁拉她跑出飛蝗陣營時也牽過她的手，那時蝗翅嘎嘎作響，她腦中慌亂，受他支配，一路跟隨，都沒意識到他們的第一次牽手。現在回想起來，這種體會真是太短暫了。
“沒關系的，我就在你身旁。”巴丁回過身來微笑著對她講。
莫奈爾屏息一瞬，推開了會議室的門。
“莫奈爾，你的家鄉遭遇蝗災，一次歷時多久？”
“我不記得了。”莫奈爾看著金發精靈，又偷偷看了貝倫領主的臉色。
弗利向後靠倒在椅背上，整理一下繡金的衣領又抻直內裡荷葉狀的白色袖管，這個貴族做派的年輕男子眯起眼睛歪頭倚在靠背邊框上。
“怎麼趕走的？”貝倫問道。
“趕不走的，它們吃光了植物才會飛向下一處，另一個地方就要遭殃了。”
“怎麼捕的飛蝗？”
“嗯？”莫奈爾看著金發精靈，又轉向了身邊的巴丁，巴丁默默安慰著她，好像在說，仔細回想。
“夜闌人靜的時候，蝗蟲伏在地上，帶上網子到效外去就會有收獲，可以比比看誰捕得多。”
“你要教會所有的人怎麼捕蝗蟲，怎麼製作捕蟲網。現在開始。”
“是。”
“告訴柯林斯護送鷹嘴豆回來。”
