“算了，我買幾只火雞吧！”
“沒有火雞。”
“我去市場上。”
“早斷貨了。諾格羅德山林裡的火雞都被吃幹淨了，你等著明年它們從別處溜達來吧。”店主沒好氣地說，“有的東西不要，好東西也不要，快走，快走，別耽誤我做生意。”
“圖森近期進了很多火雞，而市場上真的沒有販賣火雞的。快給我倒杯水。雖然一路都有賣水的但這幹熱的天氣真是太消耗體力了。”踱回住處的柯林斯彙報自己的見聞。
卓雅給他倒了杯苦瓜汁。
“你還想變得更瘦？”柯林斯狠狠咂下嘴，“那你就不應該吃零食。你又買那麼多果脯做什麼？”
“送給朋友。每次都讓別的精靈送禮物，我也應當還禮。”卓雅捧著杯子慢慢喝，“挺清涼的！”
“給我倒點兒蜂蜜。”
“自己動手。”
阿夏莉拿來了蜜糖罐，說道：“圖森的賬面與庫存實物相符，表面上看不出什麼問題，只是經營損耗相當多，還有就是這三項貨物讓我覺得異常。”
“海藍寶還是很搶手，平庸的貨最便宜最好賣。”
“旅行者的守護石。”
“最好賣的兔子是體形適中的。這與圖森的思維方式大不相同，他進貨最多的是體形較小的標準型兔，這在市場上已經不好找了。”
“我一定會找出查出問題的方法。”
“圖森對你很客氣，為什麼一定要查出問題呢？”
“為什麼呢？”阿夏莉含著笑聲假意質問自己。
“如果沒問題，我們不會到這裡來。”卓雅回答。
圖森在花圃澆水，幹裂的地面捲了皮兒，踩上去騰起一股黃色的煙塵。卓雅走到房子盡頭的梨樹陰下期盼得到一絲兒涼風。初秋的傍晚暑氣未消，樹葉卻早早失了水分落在地上，踩在腳下咔吱咔吱地吟唱謝幕的樂曲。阿夏莉絞盡腦汁地破譯圖森帳冊的密碼，卻讓柯林斯和卓雅無事可做輕閑地遊賞風景。
卓雅隱隱有些擔心，她出來好多天了，在這樣悶熱的黃昏瑟蘭督伊還在計算帳目嗎？
雄雞趕著家眷歸巢，火紅的冠像一顆造型奇異的寶石泛起金光。從那一瞬起，卓雅就出神地凝望警惕的雄雞。待群雞走進花圃深處的窩，圖森鑲了金邊兒的剪影代替雄雞的寶石王冠進入視野，卓雅突然頭痛，拼命想抓住什麼一閃而逝的想法。貝倫有好多的紅寶石，和太陽的餘輝一樣美。圖森的雞，不是火雞，火紅的冠，像燃燒的寶石。不對，是貝倫的紅寶石賬目，買入和售出的時間與圖森的火雞帳驚人地吻合。
卓雅沿著造刺樹籬圍成的院牆跑進長廊，阿夏莉和柯林斯旅居的處所被分隔在外。柯林斯剛剛收到石頭鋪子店主的訊息，他找到一批適合炒作的好東西，所以他不在。
“阿夏莉——”
老榆木的長廊貼近矮樹牆，卓雅的影子映在山牆上，好像另一個女精靈在追，她恍惚地看著自己的影子，這種感覺很不好。
太陽在嘉蘭島的那個方向沉落。
卓雅的擔心不無道理。在太陽還沒有西沉，它還掛在樹梢，日間的微風小了，留給嘉蘭島更加悶熱的一個傍晚。
“他想借用黃金培養軍隊。”
“這些年，他的收入不菲。”
“人類的開銷也很大。”
“精靈又不是維拉，餐風飲露就可以法力無邊，用不著軍費開支了。”
貝倫裝上煙，看到瑟蘭督伊皺眉，他轉臉向著護牆外吸了一大口後按滅，搖晃著倒空的煙鍋聳聳肩膀惋惜地說：“我還是很想飯後吸一鍋煙。”
“你盡可以在自己的宮殿裡暢行無阻。”
“露西恩確實沒有你那麼多規矩。嗯，要我說，你那些壞習慣還是改一改吧，不然哪個女孩兒受得了！”貝倫假裝沒看見面前眸子裡幽夜般的深沉，“我才不在喜歡的女孩子面前裝紳士的清高呢，如若失之交臂就後悔晚矣！”
貝倫不遺餘力地宣講他的道理，講到動情之處低頭忍下笑意，看在精靈眼中他完全是一副讓庭葛王都戒備的“竊賊”模樣。人見人愛的偉大貝倫，本質就是一痞子。
“你還小，不懂得這樣做的必要與收益，唉！你試著像我教的這樣追追女精靈？”
瑟蘭督伊走出自己的宮殿，把貝倫獨自留在露臺上。幹熱天，園裡的花香都淡了。他走過花叢，碰碎了枯死的葉兒。今年有一個並不潮濕的夏天，緊跟著又來了一個適宜晾曬的秋天。
漆黑的樹影和金陽火紅的殘輝交織成的錦繡覆蓋在花園盡頭幹燥的青石小路上，小路的另一邊移栽了香樟樹和楓樹，如雲的紅葉將花園裡的宮殿隱藏起來。從人類所住的方向看，他們可能認為那裡僅僅有一座小山。
這裡少有人來，是個靜思的好地方。
瑟蘭督伊走到樹下，走進樹林的清涼之中。樟木香塞滿這處空間，好似有一條邊界，走過就會撞上一樣。他輕輕閉上眼睛，呼吸舒緩。林木的隱憂爬上心頭，雨意全無，他聆聽樹林在驕陽暴曬之後的輕喘。樹木的根系深深紮進泥土，生發出更多期盼，輕輕觸及河底。
