阿盼便更糊塗了，“那蘅娘子還……”
虞蘅眨眨眼：“左右咱們是找廚子，又不是找管事，要盡善盡美作甚？”
只要天賦與人品還過得去，誰管那麼多。
“所以蘅娘子問她們……”
虞蘅笑得眯起眼，想起來前輩子經歷過的壓力面，故弄玄虛之流，也讓你們見識下。
估摸著兩人做得差不多，虞蘅走進廚房，在門口便聞見一股酸香與酒香。
“好香氣！”
虞蘅走近了瞧，鍋中已經快要熬幹，鍋底咕嘟咕嘟冒著泡，斬小的雞塊上掛了濃厚湯汁，阿柳正忙著最後的翻炒。
另一口鍋中燜著油菜，剛剛好熟，菜葉還保持著青翠，是加了熟油與豆醬同煮的緣故，上頭還撒一把蒔蘿、茴香、生薑、花椒混合研磨成的粉末調味。
她做的都是殷實人家常吃的，也算是“家常菜”，並沒跑題。
再看阿玲那邊，正對著灶火添柴吹氣。
夏日做飯最難消受的便是炎炎爐火，她滿頭大汗，卻連汗也不及擦，只因阿柳手腳麻利，一葷一素已經做好，虞蘅也進來檢視她們情況，心中著急，怕虞蘅嫌她慢，加快了手中速度，任由豆大的汗珠滾落滑進衣領，癢絲絲的。
虞蘅見她鍋裡煮的魚，溫聲道：“做魚急不得，照你平常怎麼來就好。”
阿盼也跟著吸吸鼻子：“這魚真香！”方才在阿柳身邊時，她也直吸鼻子，卻不說那焙雞香不香。
哼，小姑娘，虞蘅笑著搖搖頭，打發她去擇菜。
二人一個做爐焙雞與滿山香，一個做煮魚跟茭白鮓，她只需再打個快手的湯菜，再將今日早晨買的羊肚雜料理了就好。
湯是極清極鮮的香蕈冬瓜湯，最適合夏天喝，消暑益氣。調味只需一撮鹽，一匙素油，便好喝的很。
青白的冬瓜浮在湯裡，呈幾近透明顏色，曬幹的香蕈泡發了，切成小朵，浸飽湯，鹹鮮鮮的。
羊肚則與雞胗做一個爆雙脆，羊肚與雞胗片得厚肥，再其上改切花刀，越細越好——這是為了保持口感，又怕不夠入味，想出來折中的法子。
旺火爆炒，勾芡、顛鍋、撒番椒，豔豔一片，分不清是火光抑或番椒的紅，連著掂三五下，就能出鍋了，不能再拖，再拖就老了嚼不爛。
虞蘅覺得第一個發明爆炒的人簡直是天才。
羊肚能用來做爆肚兒，羊肚塞肉，拿清湯汆，但虞蘅還是喜歡拿來猛火去炒。與雞胗一起，都是脆嫩口感，與芹菜，則多一股清香。換成豬肚，未必吃著能這般過癮。
阿盼吃多了虞蘅做的菜，這會子很能沉得住氣，又去街上買了幾個炊餅回來，往裡夾菜，蘸了爆雙脆的湯汁子，吃得高興。阿柳與阿玲兩個則是被顛鍋給唬住了，再吃菜，簡直驚為天人。
阿柳先前還不覺得有什麼，肚雜一類，這是市井賤食，她做通判家丫鬟時，掌事廚娘為了節省開支，經常去買這些回來做給府裡下人吃。
可能是那掌事廚娘處理得不好，吃起有一股腥臊味，她覺得虞蘅這個著實好，吃起爽辣脆嫩，辣得腮幫都痛，還不捨得放筷子。
辣得實在受不了，忽然福至心靈，就學起了阿盼拿炊餅夾菜吃。
阿盼嗤笑出來，有種大仇得報的解氣。
虞蘅拍下她腦袋，嘗了菜，對兩人的手藝有了認知。
飯後，正式給她們分了工。
“從此後，阿柳隨我在廚房，阿盼帶著阿玲在前堂，若是忙不過來，興許還要你來打下手。”後半句是對著阿玲說。
吃過阿柳做的爐焙雞，雞肉燉得酥爛，調味也不差，阿玲自知手藝比不上阿柳，沒有異議，連忙答應下來。
虞蘅看一眼阿柳，對方繃著嘴角，高興又不肯笑出來，不想別人覺得輕狂。
阿柳有脾氣，但本性不壞，且這“壞脾氣”是對時人來說，放後世，其實不過是個自信有主見的小姑娘罷了。
能做糟白魚，還有拿手的點心，做菜天賦很不錯，是虞蘅撿了便宜。
虞蘅分好工，阿盼卻有些沮喪。
蘅娘子曾說優勝劣汰……人家都有一技之長，就連阿玲都能時不時進廚房幫工，
店裡只有她一個吃白食的了！
