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驅趕著騾車，方韜三人漸漸走近，視野之內，那名烈火一般的女子愈發清晰——她約莫二八年紀，風華正茂，神采飛揚，一雙細長的眼眸有若月牙兒，粉面桃腮，瓊鼻櫻口，身材高挑修長，著一身紅衣紅甲，就連那滿頭的秀發，都是異樣的赤紅，再用幾根紅色綢帶束成雙丫髻，端的是一個嬌俏嫵媚而又英姿颯爽的小火人。
不過方韜看到這女子，卻迅速地聯想到了《水滸》中的一個形容醜陋的人物——赤發鬼劉唐。
見方韜驅著騾車，不疾不徐地靠近，那女子皺起眉頭，手中紅纓槍一抬，朗聲喝道：“喂！那趕車的漢子，見了本姑奶奶還不停步，真是好大的膽子！”
方韜看她年紀不大，卻自稱“姑奶奶”，不覺又好氣又好笑，便存了要教訓她一下的念頭。只見他好整以暇地勒住騾車，然後立起身來，他雖然個子不高，但站在車轅上倒也頗有威風，抬起手來，伸出一根食指，對著那女子以及她身後的二十餘騎指指點點地數起數來，那女子不明就裡，又喝道：“喂！你數什麼？”
方韜笑了笑，朗聲道：“我屬雞！”
“噗嗤！”方韜身後，史念翎與何星航都捂嘴竊笑起來，那女子愣了一愣，已氣得俏臉愈發火紅：“你竟敢辱我為禽類！找死！”
方韜一攤手：“誰辱你了！我乙酉年生人，不屬雞難道屬你啊？”
那女子柳眉倒豎，一雙月牙兒眼已瞪成了滿月：“這湘西地界，聽到我‘火鳳凰’龍環兒的名號，誰人敢如此放肆！小子，今日不取你項上雞頭，姑奶奶的名字倒過來寫！”
棗紅馬發出一聲震動峰壑的長嘶，撒開四蹄，直沖方韜而來，身後那二十餘騎一陣躁動，正欲跟上，龍環兒頭也不回，一聲嬌喝：“我龍家寨的健兒從不倚多取勝，你們不許跟來！我一個人就能滅了這小子！”
方韜見這龍環兒來得氣勢洶洶，再看那棗紅馬速度奇快，深怕那破舊的騾車經不起沖撞，倒也不敢託大，急是一個墊步擰腰從車轅上躍下，倒提墨劍，當面迎上，龍環兒清叱一聲，紅纓長槍如出洞巨蟒，吐著紅信直刺向方韜面門，方韜會家不亂，弓腰避過，同時將墨劍斜削過去，“嚓”的一聲，紅纓長槍的槍頭被直削下來，打著旋兒飛向了半空。
這墨劍本就是削鐵如泥，如今方韜內力深厚，更是如虎添翼，切那白蠟槍杆兒簡直就像切豆腐一樣，龍環兒只是感到虎口微微一麻，連痛都未曾覺得一點兒，手中的兵刃便成了一根廢木棍！
“好劍！”趁手的兵器被斬斷，龍環兒竟是不怎麼惱火，反而出言稱贊起墨劍來，接著，她話鋒一轉，“你不過仗著兵刃鋒利而已！有種你把劍扔了，我們赤手空拳打一場！”
方韜嘆了口氣，反手一甩，將墨劍擲向山壁，其勢宛若流星趕月，“嗤”的一聲，整支墨劍沒入崖壁，只餘劍柄在外。見得龍環兒盯著劍柄，瞠目結舌的表情，方韜笑著說道：“龍姑娘，你覺得，還有必要打嗎？”
龍環兒回過頭來，狠狠地盯了方韜一會兒，突然撥轉馬頭，拍馬便走，看樣子是認栽了，方韜鬆了口氣，正要驅趕騾車繼續前行，忽聽得一陣高亢的唿哨，方韜定睛一看，只見龍環兒香腮鼓起，兩指嘬在檀口之中，那尖銳的唿哨聲便是她發出的，隨著這唿哨聲，那二十餘騎把住山口，各持硬弓強弩，數十支烏油油的箭簇對準了方韜三人。
方韜眯起眼睛，大聲喝道：“龍姑娘，方才你說龍家寨的健兒從不倚多取勝，這般出爾反爾，看來只是吹牛罷了！”
龍環兒奔回本陣，重又調轉馬頭面對著方韜：“我可是山賊！山賊說的話，你也信麼？”說這話的時候，她的臉頰倒也紅了紅，但她本來膚色便是極為紅潤，若不是方韜目力好，倒也看不出來。頓了一頓，龍環兒的臉色恢複了一些，又說道：“俗話說得好，賊不走空！既然我是山賊，那就不會全須全尾地放你們過去！那匹騾子，又瘦又老，值不了多少錢；你身後那兩個小娘子倒是細皮嫩肉的，看在你武功不錯的份上，我就只留下一個吧！留在我龍家寨裡，雖說陪我手下的諸位兄弟玩樂會辛苦一些，卻能吃飽穿暖，也好過跟著你風餐露宿！”
史念翎聽到龍環兒如此出言不遜，早已氣炸了肺，若不是同樣又羞又氣的何星航還記得方韜交待的話，及時拉住她，怕是這位已經做了母親的佳人要親冒箭矢，上去拼命了！
“阿牛，這女匪如此羞辱我跟星航妹妹，你居然能忍得住？還不趕緊上去，給我撕爛了她的嘴巴！”史念翎被何星航拽著，下不得騾車，只得大聲命令著方韜，這名門之後，史家虎女發起火來，倒也有三分潑婦風範。
方韜聳聳肩，朗聲道：“龍姑娘，拙荊已經發話，偏偏在下又有些懼內，只好得罪了！”
龍環兒眼前一花，只見方韜那敦實壯碩的身軀突然之間竟變成了一隻矯捷的豹子，“唰”地一下自崖壁上拔下墨劍，沿著那濕滑的山道直撲過來！剛才她見了方韜擲劍破壁的手段，知道對方武功奇高，斷不能硬碰硬，急叫道：“快！放箭！放箭！”
“嗖嗖嗖！”弓弩松弦，數十支箭簇直射過去，形成一道鐵網，將方韜的全身籠罩在一片烏光之中，方韜唇邊泛起一絲冷笑，右手上帶起一片更加寒冽的烏光，將大部分的箭簇磕到一旁，同時左掌一抄，將兩支箭攥在掌中，同時再往前一甩，將那兩支箭回擲過去。
方韜從未練過暗器，更遑論“甩手箭”這等高明的手上功夫，所以這兩支箭也根本就沒啥準頭，一支箭不知飛到哪裡去了，另一支箭只射中了一個山匪的大腿，然而他內功精悍，膂力又驚人，這一箭雖只射中敵人的大腿，卻是直透皮肉，再入馬身，將那山匪連人帶馬釘在了一起！駿馬吃痛，發出一聲悽厲的長嘶，撒開四蹄，往後逃竄，把整個山匪陣地攪了個天翻地覆。
龍環兒暗暗叫苦，眼見方韜距自己不足二十步，那雙鷹隼般銳利的眼睛已牢牢鎖定了自己，心下發慌，已是嚇得花容失色，急忙狠拉馬韁，試圖逃避。方韜喝了一聲：“留下吧！”接著便是一記“青龍式”，掌風貼住地面，裹挾著枯草命中了棗紅馬的左前蹄，饒它是罕見神駿，也抵捱不住，跪翻在地，把龍環兒直接掀下馬來。方韜搶前上去，伸手一抄，已揪住龍環兒的後領，龍環兒只覺一陣天旋地轉，修長的身子好似騰雲駕霧般輕盈，眨眼之間，她已被方韜箍在懷裡，頎長的脖頸上，已被扣上了五根堅硬如鐵的手指。
那二十餘騎見主人被擒，齊發一聲喊，向方韜圍了過來，卻又保持著一定距離，深怕方韜暴起傷人。
“你……你要幹什麼？快放開我！若你敢傷我一根汗毛，我龍家寨千餘漢子，定會將你碎屍萬段！”龍環兒盡量硬氣地叫囂著，卻仍抑制不住話音中的顫抖。
“區區千人而已！”方韜滿不在乎地笑道，“想當年我追隨晉王，緬甸十幾萬大軍、千餘戰象在我眼裡也如同草芥，就憑你這千把號人也想留下我？真是笑話！”
龍環兒也不能確定這個膚色黝黑的青年到底是不是在吹牛，一時語塞，卻聽方韜又道：“不過我也不想太過冒險，自古湘西多悍匪，既然姑娘在湘西地界如此吃得開，那麼挾持你過境，其他人投鼠忌器，我和那兩位姑娘也會安全得多！教你們的人讓開吧！等我到了安全地帶，自會放了你！”
命都被對方捏在手裡，龍環兒哪裡還敢說個“不”字，心中連連懊惱自己惹了不該惹的人，對方韜充滿了怨恨，嘴上卻只能服軟：“快！讓開道路！”邊說邊使了個眼色，教她的手下趕緊回去通知山寨裡的其他兄弟，好見機行事。那二十餘騎見狀，紛紛向後撤離，有三騎脫離陣型，朝著山林深處的寨子報信去了，其他人雖然讓出了通路，卻依舊虎視眈眈地掇著。方韜自然沒奢望這些人會全部撤離，一邊挾持著龍環兒，一邊招呼著史念翎與何星航過來。
騾車“吱吱吜吜”地挪了過來，行得極慢，那頭老騾原本就已耐力透支，如今好不容易歇了半晌，更是蔫頭耷腦地不願動彈。方韜皺了皺眉，卻見那棗紅馬已立起身來，奔到龍環兒身邊，不停地用腦袋磨蹭著龍環兒粉嘟嘟的臉蛋，彷彿在為剛才馬失前蹄把小主人摔了而表達歉意，方韜心念一動，問道：“龍姑娘，教你的手下讓出兩匹馬來！”
說罷，方韜挾著龍環兒縱身一躍，落到棗紅馬背上，輕輕將龍環兒放到身前，依舊扣著她咽喉，反客為主道：“龍家寨的漢子們，讓出兩匹坐騎來！否則我五指一緊，你家主人小命不保！”
龍環兒也只得附和：“快！聽他的！”
兩匹腳力不俗的駿馬被讓了出來，史念翎和何星航自騾車上拿了幹糧行李，迅速攀上馬背，跟在方韜後面，策馬向東面撤離，那棗紅馬神駿無匹，史念翎與何星航的體重又輕，四人三騎，慢慢地將那十來個龍家寨的漢子甩在了後面。
