這個時代，下窯挖煤是一件風險極大的事情！
辛苦倒還在其次，關鍵是煤窯的設施簡陋，窯洞裡環境惡劣，而且時常有塌方、水湧等事故發生。
如果有其他選擇，沒有人願意下窯挖煤。
這一點，甚至到了兩百多年後新社會建立之前，都是如此。
大家冒著這麼大的風險做這個活兒，為的也只是掙些辛苦錢，好養家湖口。
之前，像許家煤窯這樣的大型窯口，能給大家一擔一百二十斤）二十文的工錢，已經算是比較豐厚了，一些規模較小的窯口，還沒有這麼高的工價呢。
正是因為開不出高工價，小煤窯才招不到足夠的人手，所以才會使手段，到別處去誆騙、拐賣人口，來做黑工，進一步節省人工。
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現在挖煤的手段也極原始，全靠人工，一名挖煤工人，一天能挖兩擔煤，就算效率高了，如此一天能掙三四十文錢，一個月下來，能掙到一吊錢一千文），已經相當好了。
這還是煤炭需求旺季的工價，在夏天煤炭需求澹季，挖煤工人連這樣的工錢都拿不到。
現在薛蟠一下子把工錢從一擔二十文，漲到一擔三十文，漲幅高達五成，一名挖煤工人好好幹一個月，能拿到一兩多銀子，如果一家有兩個人來做挖煤工人，一個月的工錢能有二三兩，一年就是近三十兩銀子。
雖然還不夠榮國府賈母房中的丫鬟們一季新衣服的用度，但卻足夠普通百姓，生活一年了。
薛蟠前面說什麼煤礦收不收為國有，對挖煤工人而言，離得太遠，都是虛的。
遠沒有談工錢來得實在。
況且，薛蟠還拿出來了“現銀結算”這個大殺器，不怕挖煤工人代表不信他的話。
工人代表中有領頭的，站出來說道，“大人如果能夠說到做到，那麼小人敢擔保，明日恢復生產，絕無問題！”
薛蟠說道，“本官說的是真是假，等明天銀子送到各窯口，大家見了之後，就知道了！
“另外，本官還有一言：工錢本官絕不會短了大家的，但也請大家盡力做工，煤炭產量越高越好！人手不夠，各窯口可以自行招募，本官只憑煤給錢。
“現在距離春節，還有兩個多月，大家能不能過個富足新年，就看你們自己了！”
工人代表轟然應喏，一個個摩拳擦掌，幹勁兒十足。
對薛蟠這個上官的觀感，也大為改變——雖然看著年紀不大，但是說話確實實在，句句都說到了大家的心坎兒裡。
大家辛辛苦苦，下窯挖煤，不就是為多賺幾個工錢，讓家人能過好生活嘛！
薛蟠給工人代表們開會，沒有避人，圍在堆場的被騙黑工們，也都在聽著。
他們聽說，正式的挖煤工人，挖一擔煤，竟然能有二十文現在是三十文了）的工錢，一個個義憤填膺。
他們被騙被拐到這裡，被逼著下窯挖煤，連一日三餐、日常溫飽，都無法保證，每天累個半死，不過是為了一個“活”字而已。
這些被騙黑工，多是逃荒災民，出來也是為了找口飯吃，聽到薛蟠開出這麼高的工錢，不禁也議論紛紛。
終於有一個膽子大的，站出來問道，“大人，我們去挖煤，也能拿到這樣的工錢麼？”
薛蟠之所以選在堆場這個公開場所召開“西山煤礦第一屆代表大會”，很大一部分原因，就是為了這些被騙黑工。
他雖然保證過，要安安全全地送他們回原籍，與家人團聚，但是考慮到他們多是災民，現在回到老家，也沒有活路，正好西山煤礦也要擴大生產，亟需人手，這些被騙黑工，也算是熟練工種了，現在就放走，實在可惜。
現在聽到他們被豐厚的工錢吸引，薛蟠的目的達成了大半，當即朗聲回道，“當然！本官說了，不論是誰，只要交上煤來，就由錢拿，一擔煤三十文，一視同仁、童叟無欺！
“爾等想要留下來做工，等會兒去向文書報名，明日聽從統一安排。”
被騙黑工們也紛紛應喏。
把這個事情安排好，薛蟠的心，才算安定下來，等明日各窯口恢復生產，京中煤炭用度無缺，他這個煤務提舉司提舉，也就算是坐穩了。
得到薛蟠令旨的煤礦工人代表們，連夜返回各自窯口，各自動員，準備天亮恢復生產。
被騙黑工們，也在被薛蟠臨時任命的文書統計姓名籍貫的同時，自己決定是離開，還是留下來，資訊彙集起來，沒有麻煩薛蟠，而是交到梁鵬手裡。
梁鵬作為一窮二白的煤務提舉司的第二位職工，當然要發揮應有的作用，替薛蟠這個正印主官分憂。
薛蟠要給煤礦工人們現錢結算，一窮二白的煤務提舉司當然沒有這個錢，不過錢卻不會缺。
