隊伍拉起來之後，在於清軍的對陣中，連戰連勝，轉戰多地，把清軍趕回長江以北。
隨後挺進南京，南明小朝廷無力抵抗，明朝徹底滅亡。
劉肇基於順治四年，公元1647年，在南京稱帝，國號為漢，年號天隆，劉肇基為天隆帝。
天隆帝隨後誓師北伐，經過十年奮戰，終於在1657年，光復北京。
那個時候，天隆帝已經賓天，宣武帝繼位，光復北京之時，已是宣武三年。
北京攻防戰前後歷時兩年有餘，清軍在最後撤退之時，又對城內大肆破壞，所以光復之後，經過六年修繕，直到宣武九年，公元1663年，劉漢才遷都北京，改北京為京城。
而南京金陵城，卻沒有像前明一樣，留為陪都，而是直接降格為金陵城，以宣誓劉漢抵禦滿清的決心。
滿清在撤出北京，返回老家遼東之後，仍然儲存有一定的戰力，再加上與蒙古諸部聯合，對劉漢依然保持著巨大的軍事壓力。
宣武帝薨逝於宣武二十一年，也即是公元1675年，原本歷史上的康熙十四年。
但是這個世界，滿清卻已經沒有了康熙帝。
劉漢建立之前，清軍南侵不利，滿清攝政王多爾袞便以順治帝年幼，無法執掌軍國大事為由，請順治帝退位，自立為帝。
多爾袞英年早逝之後，帝位沒有傳給他的兒子，而是遵照滿清傳統，傳給了多爾袞的胞弟多鐸他在這個歷史線上，沒有因天花而死）。
滿清就是在多鐸治下，丟掉北京，被重新趕回山海關之外的。
宣武帝之後，萬靖帝繼位。
萬靖帝一面北御滿清、蒙古諸部，一面大力恢復、發展經營中國，經過多年苦心經營，憑藉更深厚的國力底蘊，劉漢在萬靖帝治下，對滿清形成了全面壓制。
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萬靖帝二十八歲繼位，直到萬靖三十七年，也即是公元1712年，歷史上的康熙五十一年，突發重疾，為了保證國家有序過渡，便提前遜位，傳位於永昭帝。
不想，萬靖帝遜位之後，病體卻逐漸康復，以至於當下的劉漢，呈現出兩帝並立的局面。
現在，是永昭三年，永昭帝已經登基三年，但是於國事上，依然處處掣肘於身體越來越硬朗的萬靖帝。
就是在這樣的情形之下，薛蟠與薛母、薛寶釵，帶著家中浮財約計五十萬兩白銀，並一干丫鬟、婆子、小廝、僕從，在金陵城外碼頭登船，從長江轉入大運河，北上赴京。
這一日，薛家船隊停靠在揚州碼頭。
揚州雖然在六七十年前，經歷了那場慘禍，但是經過幾十年的發展，此時已經完全恢復舊貌，繁盛程度於金陵相比不遑多讓。
薛家在揚州也有產業，薛家船隊要在這裡停靠幾日，以銷算舊賬。
舊賬銷算之後，薛蟠又陪薛母、薛寶釵，並香菱、鶯兒等人，在揚州遊玩了幾日。
薛家雖然在南北數省，都有產業鋪子，但是之前有薛父操持，薛父辭世之後，就只有薛母來勉力維持了。
薛母一介女流，無法像薛父那邊親往各地巡視，這幾年一直坐困金陵，這次赴京，途徑各地，本就有核銷舊賬，巡視鋪子的意思。
現在有了支稜起來的薛蟠，雖然大事依然由薛母抓總，但是出面巡視鋪子的活計，好歹不需要薛母親自出面了。
