土佛說了句多有叨擾。
門開處，幾個廚師魚貫而入，菜餚擺滿了一大桌。土佛說：“替貧僧多謝你們主公。”吳博文給了廚師們幾個金幣賞錢。
廚師退去後，土佛說：“送了這麼多！”
吳博文說記離對老師真是破例。他平時自己吃飯，一碗飯，一碗湯，幾碟小菜而已。
土佛說，苦命人，總是知道節儉，知道一粥一飯來之不易。
“也不全因為受過窮。”吳博文說，他也有做給下面人看的意思，他都如此儉樸，別人誰敢奢靡！
他們又說起武子豪的結局，土佛執意說他已亡，吳博文深信不疑，單等胡庸回來證實真假了。
此時胡庸那條船藉著暗夜和蘆葦蕩的掩護悄然滑行在湖面上，下弦月昏暗，湖上一片灰茫茫，只有遠處武子豪水寨的船上張掛著高高低低的燈籠，梆子聲，巡夜的吆喝聲此起彼伏，似乎為了壯膽。
這條船鑽進了可以沒人的蘆葦蕩中。原來是胡庸帶從人來弔唁武子豪的，船上擺著豬頭、羊頭和牛頭。
一個侍衛問：“咱們偏離涇江口大營了吧？”
另一個說：“可不是，船掉頭吧？”
胡庸卻說：“我把船開到這兒來，是想救大家一命。”
眾人狐疑地望著他。直到此時，胡庸才告訴從人，這是必死無疑的差使。他讓大家想，我們有無活路？如果人家武子豪根本沒死，或者只是受了點傷，我們大張旗鼓地帶著三牲來弔祭，這不是當面咒人家死嗎？武子豪生性殘暴，馬上得把我們剁成肉泥。
一個侍衛說：“說得在理呀。”
胡庸接著分析，如果他果真死了，也不會放我們回去，大戰之際折主帥，會動搖軍心的，他們必定要瞞得鐵桶似的，怕我們走漏了風聲，能不殺我們嗎？
一個侍衛不平地說：“這哪裡是來刺探情報，這是叫我們來送死呀！”
胡庸說，將在外，君命有所不受。主公想要的情報只一條：武子豪到底是死是活。我們弄到準信不就完了嗎？
“對啊！”“幸虧胡大人為我們做主。”
有人問：“現在怎麼辦？我們聽胡大人的。”
胡庸下令，把三牲都推到湖裡去，算祭龍王，求龍王保佑他們。
一陣隆隆聲，眾兵士把豬頭、羊頭等供品全掀入湖中，湖裡開了鍋一般，水花四濺，胡庸帶眾人跪在船頭，口中都念念有詞。
起來後，胡庸說：“一切都聽我的，我先帶一兩個人去看看，別人在二裡以外的關帝廟裡藏身。”
眾人答應著。
夜色濃黑，天下著淅淅瀝瀝的小雨，涇江口鎮街市到處是武子豪的兵營。
胡庸帶著兩個隨從，都披著雨衣頂著雨笠，踏著泥濘跋涉著。
偶爾有巡街兵士提著風雨燈走過，還有敲梆子報平安的戍卒。胡庸幾人走走停停地盡量躲閃著巡邏兵。
又一隊巡邏兵過來，他們三人藏身牌樓後。
一個侍從問胡庸：“我們找這個人，會不會出賣我們呀？”
他要找的是為雅蘭畫像的李醒芳，胡庸知道他在武子豪帳下當著閑散的翰林。
胡庸告訴隨從們放心，說李醒芳是他的同鄉，又和他同年參加鄉試，現在雖在武子豪這裡掛個翰林的空招牌，不過是個禦用文人，李醒芳會畫畫，就用他這一技之長。
敵兵遠去了，胡庸幾個人又開始往前走。
等確定武子豪已經死後，胡庸帶人返回記離大營。
楚方玉說：“我就是不讓你再給武子豪當吹鼓手。明兒個他死了，你這翰林還跟他到陰間去嗎？我看都該作鳥獸散了吧？”
李醒芳說：“這不是給武子豪畫的，我告訴過你了。”
“是了，”楚方玉故意氣他說，“這是為你的紅顏知己所作。若是武子豪一命嗚呼了，你是不是要接收可憐的皇後啊？”
李醒芳說：“你真可惡！”趁她嘻嘻哈哈笑時，他抓起筆來，在她腦門上重重地畫了一筆。她哎喲一聲，趕快去照鏡子，成了三花臉，二人大笑。
窗外的侍衛對胡庸小聲說：“聽他們的話，武子豪真的快死了。”另一個說，“咱這不是得到準信兒了嗎？可以回去了吧？”
胡庸說：“還有更重要的事要辦呢。”他說的重要事，當然不會告訴他們。
兩個侍從面面相覷。
胡庸仍在向房中窺視。
