李醒芳問：“你這次來，到底是為什麼？”
“讓你跳下這條快沉的漏船。”楚方玉說。
李醒芳說等船全沉了再逃生也不遲，他說做人不能太勢利。
“我勢利？”楚方玉說，她可沒拿過武子豪一粒俸米、一兩俸銀。
李醒芳說：“你想拿我也不讓。那個大色鬼，若見了你，三宮六院頓失顏色，連雅蘭都會失寵，我怎麼辦？”
楚方玉咯咯地笑起來，她聲稱自己和李醒芳井水不犯河水。
窗外一個侍衛說：“這女的真美，從沒見過這樣叫人心動的美人！”
胡庸踢了他一腳，說：“在這兒等著，我去會會朋友。”他走到門口，摘去竹笠，脫去蓑衣，伸手敲門。
李醒芳在裡面問：“這麼晚了，是誰呀？”
胡庸大聲說：“你連老同鄉胡庸的聲音也聽不出來了嗎？”
李醒芳顯然大為驚訝，看了一眼楚方玉，一時怔住。楚方玉問：“胡什麼？是誰呀？”
李醒芳小聲說：“我跟你說過的，同鄉，最有才幹的那個，刀筆很厲害，一紙狀子殺了三個縣令，兩個平章，一個左丞，一個右丞，在前幾年轟動江南啊。”
楚方玉說：“這種心術不正的人，你鬥不過的，不必交往。”
“人家雨夜來訪，豈可拒之門外？”李醒芳欲去開門。楚方玉說：“那我要回我下榻處了。”說著拿起桐油紙傘，從後門走了，李醒芳說了句“明天再見”，也不挽留。
李醒芳萬萬想不到，會是胡庸闖來。時下武子豪與記離兵戎相見，同鄉胡庸正是在敵方供職，他來此何幹？
李醒芳還是很熱情地把他迎了進來。
李醒芳說：“什麼風把你吹來了？我是在客中，居無定所，虧你能找上門來。”
胡庸抖抖身上的雨珠，說：“仁兄又低估了我胡某人的本事。”
李醒芳請他坐下，說：“不敢，不敢。不過，那年鄉試時，在貢院門外，你我打過一次賭，你可是輸了。”原來他們打過賭，胡庸誇下海口，說二十年後自己要當宰相。
胡庸說：“我說的是二十年為期，現在才六年啊，我說我二十年後做丞相，還有十四年，你等著吧。”
“可你連中書省的七品都事還沒當上呢。”李醒芳說，“距正一品的中書令不是有十萬八千裡之遙嗎？十四年何其短？”
“我並沒說限於記朝的官職。”胡庸說，“我現在就是都事，正七品，不過是記離那裡的。”
李醒芳哈哈大笑，笑他雖是七品，卻是個帶偽字的，草寇而已。
胡庸也反唇相譏：“你雖為翰林，不也是個偽的嗎？五十步笑百步而已。勝者王侯敗者賊，我看醒芳兄是上了賊船了。”
這話說得李醒芳的臉很不是顏色。胡庸見他認真了，馬上打哈哈說：“玩笑，玩笑！”
李醒芳揭開茶壺蓋看看，說：“茶涼了，我去燒一壺開水。”
胡庸說：“方才在外面還聽到嫂夫人的聲音，怎麼轉眼不見了？”
李醒芳說：“我尚未娶妻，哪有夫人？方才走的是一位朋友，與蘇坦妹齊名，並稱楚蘇的楚方玉，想足下亦有耳聞。”
“她呀，不得了的人物。”胡庸說，“大名如雷貫耳，你怎麼不替我引見一下？”
“改日吧。”李醒芳說：“反正她不走。”
胡庸猶念念不忘：“原來李兄有幸與楚蘇之楚交往，令人羨慕。據說，她的姿色也是豔冠群芳的。”
李醒芳道：“蘇坦妹也是色藝雙絕呀，不是叫你的主子砍了頭嗎？”
胡庸尷尬地一笑，不敢再說這個話題。
李醒芳和胡庸喝著茶，李醒芳問：“你來此地是公事還是私事？不會是專程來找我的吧？”
“當然是來看望老同鄉、老朋友了。”胡庸言不由衷地說。
李醒芳當然不相信。你怎麼會知道我在這裡？
胡庸說：“這你又忘了我的本事了。我不但知道你在武子豪大皇帝禦前供奉翰林，還知道你又是宮廷畫師，你忘了給過我一張雅蘭皇後的畫像了嗎？現在我們主公記離手上。”
“我當初就不該給你。”李醒芳有些後悔，說他未必安好心。
胡庸一笑，話鋒一轉說起這裡很快就要樹倒猢猻散了，大難臨頭各自飛，問他有何打算啊？
