“我是安塔克高爾費克公爵次子凱薩琳的婚約者。或許我們可以聯手做出些大事來。”
在這資訊混亂的時代，大家都把所有人的話將信將疑。自然西邊的米連達家族得夏洛姆伯爵自是不曾理會這可疑的人，對多次親自上門拜訪的福特·肖恩一次又一次地拒之門外。
“父親，為什麼就不聽聽那人的話呢？”夏洛姆的末子修恩是個機靈聰明的孩子“即便他有他的意圖，那我們也可以能夠由他的口中得知些東西。”
“你敢保證他不會是一個騙子？”眼看那尖巖城下的福特，衣著光鮮，也有數名隨從，每次總會帶上他的貨物在門外求見。
尖巖城的領主在福特的第十一次求見，終於願意讓他步入尖巖城內。福特是知道的，讓他進城的多少與修恩是脫不了幹系。
資訊情報的觸角是商人最強大的武器。因為他知道勃朗寧家族的兒子都倍受惡魔般的病疾所纏繞，那是一種足以摧毀整個家族的詛咒。
“高爾費克公爵並不看好勃朗寧家族，因為他們的時代已經快要結束。”傳聞不假，由夏洛姆伯爵的表情便讓福特趁勝追擊“我作為安塔克未來的女婿，當然也需要尋求一個值得我信賴的盟友。”福特邊踱步邊說“而絕非一個病入膏肓，隨時崩潰的家族。”
“你可以繼承他們的領地，接收他們的土地和財産。”
“修恩公子你說得不錯。”友善地微笑對待修恩“但他們的財産絕不是屬於一個人的。每個家族都有他們的長輩在，論資排輩，估計也不到一個族外人，其他家族的手中。”福特再是一笑了之“還論不到我。”
“憑什麼要相信你？”夏洛姆伯爵看穿一切“我知道你的身份。”
“是的，在全能的主神面前和夏洛姆伯爵之前，我福特·肖恩不過在大家眼中只是一名無名的商人。但我已經掌握了一切，不久之後我富可敵國，同時也以安塔克家族的門外女婿的身份，得以爵位，踏入亞德拉皇城的紅毯大殿，與杜魯門國王一同商討國事。”
夏洛姆哈哈大笑“商人！就是會誇張作勢，誰會信你。”
早有準備的福特得意一笑，舉手輕拍幾下。他的隨從由廳外來回幾次，把幾箱沉甸甸的銀子搬到夏洛姆面前。燦燦銀光，讓人觸目，更使夏洛姆把眼睛睜得碟子大。
“伯爵大人，這！就是我的實話……”大家都笑了。秘密的盟友就此結成。
接下來的數個月，一切都如同福特所想。勃朗寧家族的變化逼使高爾費克公爵不得不重新選擇盟友，所謂樹倒猢猻散，這是安塔克家族不能控制的，高爾費克沒有餘力去統合一盤散沙。自然便順著西下，找到了米連達家族。
原因無二，一是財，二是勢。有著秘密盟友在背後支援，加上手持邊境數千兵力的米連達家族。順理成章地成為了勃朗寧家族的替代品，也是希望能夠利用米連達家族來牽制普隆西方卡羅艾恩的各地領主貴族。
算得上故事般發展的，還算福特那詩歌般展開。又有誰知道，那其實只是福特背地裡一手操縱，牽線搭橋。
喜好音樂，瞭解世事的高爾費克公爵，在多個遊吟詩人的奇妙旋律下，瞭解到一個事情。在博林堡吉恩河的對岸，一位富有的人在米連達家族的庇護下大興土木，擁有一座挖不盡的銀礦，富可敵國。
對於那正在土崩瓦解的勃朗寧家族而言，除非是自己能管得到的財産或爭得到的，其餘沒有興趣。況且福特有著一千邊境守衛的保護，誰會去碰這根硬刺，尤其在家族面臨分家的狀況。
最後劇本就此根據福特所設定的一樣，由高爾費克公爵的重新排程，把次子索倫的末女嫁給了福特。也為了穩固西面的關系，希望有一堵堅牆作盾的高爾費克，以同樣的手法，不怕得罪早已協議好的家族，親手撕破同盟的盟約。背棄了當初與勃朗寧家族和雷曼家族。
局面上，安塔克家族可以算得上是穩固了整個南岸和西境，即便當時的威靈頓和華萊士也不過是在關門虎鬥，不足以對安塔克家族帶來威脅。
“雷曼家族不過只是冰山邊上的一頭白熊，只要是冬天，它就只會躲在窩裡睡覺。”
只可惜天意總愛弄人，勃朗寧家族最終以一脈單傳，把卡羅艾恩的統治權落入到年幼的錢寧·勃朗寧手上。土地的紛爭在這個強盛一時的家族落入尾聲降下帷幕。平息的紛爭之後，便是家族與家族之間的鬥爭。自是少不了那背棄昔日誓言引起的紛爭，還有領主之間的私鬥。
家族之間的紛爭沒有得到合理的平息和調解，國力就此一直虛耗，在消極的作用下，普隆逐漸走入經濟和生産的低谷。
雖怪不得福特和夏洛姆，畢竟這是安塔克家族的主人自己造成的。福特得到了伯爵的爵位，夏洛姆得到了相應的名譽和錢財。兩家算得上是盤滿缽滿，各自都名利雙收。
而就在次年，安塔克家族被指上意圖篡位莫有的罪名。同樣也是在這時，一場雷曼家族險惡的報複。他們的魔手伸向了米連達家族，夏洛姆伯爵的愛子修恩死於非命，留下了露依莎和他唯一的兒子——斯丁克。並且成功陷害加罪在高爾費克公爵的身上‘他高爾費克公爵）後悔了，他後悔當初沒有選擇勃朗寧和雷曼兩大家族。而是選擇了在他困難時不出以援手的米連達和肖恩兩家。’就此導致安塔克家族與米連達家族的關系決裂，接而與肖恩家族的關系也一同破裂。
但秘密的同盟依舊存在，他們有著共同的利益和目標。而安塔克家族已經成為了他們腳下的基石……
吉斯再度強調“這次我將會帶領五百人和高文騎士團一同前往，將叛逆者落下審判。”
