猩紅色的巫術祭壇面前，跪坐著一具從頭到尾沉默的軀體，他的頭顱被黑布包裹，身穿深色的輕薄盔甲，黑色與紅色的綁帶纏緊胸膛，腰側雖然掛著一對統一形制的鋸齒長刀，但就像憑空多出來的一樣，導致姿勢的不自然，這並不像他慣用的武器。
咚——
咚——
咚——
多日未曾響過的巨鐘，雄厚悠遠的鐘聲宛如一道雷霆鞭笞在大地之上，預告著敵人毀滅的啟示，昭示著反抗的風暴即將來臨。所有薩卡茲的視線此刻都被聚集在城鎮中央的鐘樓之上，巫術祭壇的失效，剝奪了這群擁有巫術豁免的薩卡茲的優勢。
“這樣應該能為他們爭取一點時間，”博士嘆氣道，他放下捂住耳朵的手，“希望還來得及。”
“走吧，博士。”isery松開鐘椎，他的耳朵邊殘餘著鐘聲的嗡嗡，胸腔裡的共鳴也還未停止，但他的源石技藝不再阻滯，他抱起博士，從鐘樓頂一躍而下，如同一尾入水的鱗，潛入建築群的海洋中。
無人注意的角落中，同樣有一個薩卡茲被鐘聲喚起，他握緊手裡的兩把長刀，刻在破碎軀體之上的巫術符號驅動著這具□□，讓他猶如一道影子，以非人的方式線性移動，像一隻木偶，但更像被懸絲捆住四肢的飛蟲，飛嚮明亮燭火的同時渴盼著被這股火焰毀滅。
即使以最快的速度趕到車隊旁，滿地的屍體和血跡都宣告著同一個事實，就在他們潛入尋找巫術祭壇這段時間，薩卡茲士兵早已耐心耗盡，將這群無辜的司機們屠戮殆盡，車上的貨物被傾倒在地，卡茲戴爾正規軍制式的長刀還插在屍體上。
血，到處都是血……
早上還在問他孩子寄來的信裡有個詞語怎麼讀的人倒在血泊裡，昨天幫他修剪過肩長發的人脖子上破開大口。幾個小時前還在歡笑的人們如今已經跨過生與死的界線，在這一小支卡茲戴爾正規軍面前像紙一樣被撕碎了。勇敢的西莉婭撲在胡裡曼身前擋住壞人的刀，但只拖慢了一點自己深愛的丈夫邁向死亡的腳步。他們雙雙倒在了帶給他們全部生活的卡車前。
“博士！”isery捂住他的口鼻，將他的腦袋摁進自己懷裡，背對血腥的場面，“別這麼急促呼吸，你會暈過去的！沒事的，沒事的，我在這裡……”
人類在他的懷裡冷得像塊冰，isery怎麼都捂不熱。如果回到幾分鐘前，他肯定用盡辦法也要阻止博士親眼看到這樣的場面，盡管他自己曾經在戰場上看得已經夠多了，但博士明顯沒有過這樣的經歷。
魔王為救世主編織了美好的願景，卻從未放他親自去看一眼戰場的真實情況。
“我也很遺憾，但是我們沒時間哀悼了，那群薩卡茲和當地民兵打起來了，很快會波及到這裡，一旦他們發現你們……”耳機裡傳來弗裡斯頓的聲音，他的話語經過電子處理平靜中染著焦急，“博士！如果他們知道你在這裡，更多的薩卡茲追來，這裡的人都會死的！別忘了你身上的責任，預言家！”
一語驚醒夢中人。
博士幾乎馬上從那股神魂抽離般的狀態醒來，他猛地吐出一口氣，胸腔內的心跳快得嚇人，但他強行令自己的大腦冷靜下來，忽視胸口那陣陣的抽痛，像冷冰冰的電腦一樣開始分析目前的形勢與對策。
祭壇下的刀痕，無人看守的鐘樓，偽裝的卡茲戴爾正規軍，樁樁件件奇怪的事情彙總到一起，整個小鎮就像專門佈置的舞臺，就等候著他們的踏入。
“我們暫時還不能離開……巫術祭壇是個陷阱，他們算準了我們不會對這裡的居民坐視不理，而且不知為何，他們篤定只有我們能夠拆掉核心。從核心被破壞的那一刻開始，卡茲戴爾的增援就已經在路上了。找一輛還能用的車，等他們集結得差不多時突圍用得著。而且為了這裡的居民安全考慮，我們必須大張旗鼓地離開，告訴這些薩卡茲，我們就在這裡。”
博士的聲音頓了頓，“……看來他們已經知道了。”
他的目光落在從陰影裡走出的奇怪人物身上，渾身纏滿黑色繃帶的殺手，從虛無中走來，身上的殺戮氣息全開，像一根冷硬的刺突兀出現在這裡。
“這裡怎麼會有裹骸死士！？”
isery的聲音也顫抖起來，他們的魔王究竟做了什麼？弗裡斯頓在自己的資料庫查到了這個詞條，他的核心資料也為之一顫。
拋卻名字，自斷犄角的薩卡茲刺客。緊束的裹布之中，乃是赤誠的狂熱和既定的命運。
陰雲籠罩於城鎮之上，無辜者的鮮血浸濕了地面。
這位迷之殺手的動作極快，步伐輕靈，連isery都不能輕易擺脫掉，但好在攻擊頻次不高，手裡的兩把刀像是臨時借過來用的，處處充滿生澀和不自然。他像鬼魅一般貼近，卻沒有造成多少有效傷害，但那股強烈的壓迫感追趕著他們，把他們逼進城邊上的一間空房間。不用直接面對壓力的博士敏銳察覺到，這裡距離薩卡茲軍隊的位置已經越來越遠，門外甚至聽不到多少法術爆炸的打鬥聲。
isery反手握住匕首，另一隻手攬著博士，他的外衣被刀劃爛了，但還好都只是皮外傷。他的匕首在裹骸死士身上造成巨量的創口，血液順著四肢流淌，沿路留下恐怖的痕跡，卻絲毫不見對方因為痛苦而停滯步伐，好像站在他們面前的不是一具活生生的□□，而只是巫術捏出的造物。
沉浸在殺戮中的刺客突然停下了前進的步伐，像一根木頭一樣僵硬杵在原地。isery拿不準對面想幹什麼，他必須節省體力、控制源石技藝使用的頻率，再這樣消耗下去吃虧的是自己。他蹲下身體，全神貫注，匕首捏在指尖，隨時準備帶博士離開這個房間的同時尋找機會給予這位奇怪的刺客致命一擊。
博士右手上的咒文發出明亮的白光，一圈一圈的咒文像絲帶一樣飛揚，它們嗅到了某種氣息，一擁而上，繁複的咒言包裹住了裹骸死士，撕扯下纏繞其上的巫術絲線。
殺手跪倒在地面上，兩把不合適的長刀墜落在地。他緩慢地抬起腦袋，從黑布的縫隙裡，有一雙死寂的眼睛，卻因為面前的景象而重新煥發出一絲情感波動。
博士記得這雙眼睛。
