“貧道雲遊四方，疑難雜症見過不少，這枚藥丸，或許對小友有用。”
寧澈看著手中的藥丸，並不信任的問他：“你都沒問要救的人是什麼病，如何就篤定這藥丸有用？”
道士捋了捋胡須，隨性而言：“貧道只做傳話人，不解塵世緣。還是那句話，小友信則有，不信則無。”
此話說完，他似也無意再在山嶺上停留，搖著鈴往山下走去，只飄然留下一句：“羽衣常帶煙霞色，不染人間桃李花——[1]”
寧澈回到鹹福宮時，將在禦前侍候的內侍皆嚇了一跳。
皇上深夜出宮，何敬雖知道必會有北鎮撫司的暗衛隨行護駕，但陛下以這樣一個狼狽的樣子回來，他是屬實沒有想到的。
衣擺淩亂，發冠上甚至還沾著沒摘掉的樹葉子。
何敬連忙上前欲伺候更衣洗漱，寧澈卻擺了擺手，徑直往夏綾的居室走去。
夏綾依舊安靜的躺在床上沉睡，單薄的如一頁隨時都會破碎的薄紙，幾乎看不出喘息。
方苒正在一旁守著，見寧澈進來，立刻起身行了禮，低聲道了句陛下。
寧澈坐到夏綾身旁，將手伸到她的背脊下，輕輕將她托起來，讓她枕在自己懷裡。
隔著綢衣，寧澈能感受到她背上的骨骼，清瘦纖弱，在他收攏手臂時，夏綾似乎都能融進他的身體裡。
他從袖中摸出那枚蠟封的小藥丸，對方苒吩咐道：“去端杯水來吧。”
方苒打量著風塵滿面的帝王，以及他手裡不知從哪得來的“丹藥”，有些猶疑的問：“這樣，能行嗎？”
寧澈輕輕環抱著懷中的人，將下巴蹭在她的發際上，微聲說：“試試吧。如果這樣再不行……那我也就真的沒有辦法了。”
方苒依言端了一盞水來，但仍是憂色未減：“可是陛下，綾兒現在這個樣子，哪裡還能吞嚥的下啊……”
寧澈沒有回答，只是用手旋開蠟衣，將其中的藥丸拿出來，浸入水中潤了一潤。
接著，他捏開夏綾的嘴，將藥丸喂入她口中。他的手緩緩下移，覆在夏綾的喉嚨之上，指尖卻驟然發力，強迫她將食道開啟，將藥丸嚥了下去。
這是他同北鎮撫司學的手段。
詔獄之中，多的是受刑過重，難以自己進食的人犯。但錦衣衛有的是法子，牢牢把握著那些人，何時該生，何時該死。
可做完這件事，寧澈又生怕自己的下手太重，會弄疼了夏綾。他讓夏綾枕在自己肩頭，不住的用掌心輕揉著她咽喉以下的脖頸，似是在安慰，又似是在用這種徒勞的動作乞求她能有一些意識，許久許久。
“喬喬，我知道，你很想她，對不對？”
他喃喃低語道，仿若向無邊的黑暗中迅速跌落而去。
“我去看她了。我很想同你講講，那是一種怎樣的感覺。我曾經真的恨過她，好多好多年，可當我看到她時，卻只盼望她能夠心隨所願，其他的，什麼都不重要了。”
“喬喬，我知道，不論我再怎麼做，都不及她在你心中的分量。可是，我們終有一日，都會在那一端的世界重逢。我能不能自私的拜託你，再留給我多一些時間？做孤家寡人，真的太苦了，我也……很害怕。”
寧澈就這樣一直守著夏綾，直到夜幕再一度降臨。
道士給的藥丸並非什麼靈丹妙藥，沒有起死回生的奇跡發生。
寧澈卻平靜的有些過了頭。風吹過深谷寒潭時尚有微瀾，可他卻如沉入潭底的一塊冥石，不聲不響，只是任寒意浸透周身。
他最後又仔細的看了一遍夏綾的面容，當確認已將她此時的模樣刻入腦海中後，方起身向外走去。
“何敬，朕要沐浴更衣。”他淺淡的吩咐道。
“傳鐘義寒到乾清宮來，朕要見他。”
