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青蘿給沈紅塵布過晚飯後，發現他吃的並不多，略略動了幾次筷子就擱下了。
“公子可是不滿意這些菜？奴婢給公子再叫一桌菜……”
“青蘿姑娘，不必了——”沈紅塵抬手止住，問道：“你們教主現在在哪？”
“教主現下正在藥閣為夫人煉藥呢。”青蘿恭敬答道。
沈紅塵點點頭，“這裡沒有什麼事了，青蘿姑娘自可忙去吧”。
青蘿福了福身正要下去，沈紅塵想起什麼似得，忽然又道：“待會兒讓人給我送壺女兒紅來吧。”
青蘿遲疑了一下，還是勸道：“公子大病初癒，還是不宜喝酒。”
沈紅塵垂眼沉思片刻，像是想起什麼似的，點頭道：“嗯，她醒來若是知道了，必定又要罵我……女兒紅確實烈了些……那就桂花釀吧。”
是不容置喙的語氣。
青蘿看著沈紅塵溫潤卻帶著固執的臉，沒再說什麼，道了聲“是”便下去了。出門時心裡默默想：這類男子雖看著斯文溫和，卻有著難以想象的死心眼。教主攤上這麼一個情敵，也不知是禍是福。
桂花釀很快送了上來。沈紅塵斟滿一隻碧玉杯，一仰而盡。不遠處的懷素閣悄然無聲，連燈火也是黯然的，想來是厲山行吩咐下人不要打擾她休息，故意不掌燈的。
這點子事情都細細放在心上，這樣為她著想，就算是自己在她身邊，最多也只能做到這樣吧。沈紅塵低頭苦笑，仰頭又盡一杯。
桂花釀酒性不烈卻後味綿長，一壺下去，沈紅塵感覺背後的傷隱隱作痛。
自己原本也沒這麼喝不得的，難不成是這幾年疏於調理，身子反而不如少年時了？
少年時呵……那時還是在她身邊的時候。
每天早上都可以在河邊看見她練劍，他提著早膳放在一旁，等她累了就過來一起席地而坐，有時是包子鹹菜，有時是春捲豆漿，不過她最喜歡的還是紅豆薏米粥。他那時候偷偷想，其實她也是像同門的其他師截妹一樣，很注重自己的容貌的。
瞭解到她這點小心思，沈紅塵默默在心底開心了好久：平時看起來那麼冷清的師姐其實也是有小女兒態的。比如師姐在教他練劍時會在劍光裡觀察自己的發髻是否淩亂；師姐在他不小心靠近時會臉紅；用劍譜書皮包住話本看得津津有味時被他戳穿會強裝鎮定，非嘴犟說是在瞭解俗世百態……
他從十五歲上遂薇山，一直陪在她身邊。她的歡笑和淚水，堅強和脆弱，他都見過，他從沒想過會這樣一步一步墮入情網。
那一場杏花林裡的告白，結局卻是他從沒想過的。
師姐說出來家門慘案的真相，其實他在被南疆異人擄去的時候就已經知曉。但他了解父母的為人，沈氏夫妻生性仁厚，這樣的下場也算求仁得仁，他從沒有恨過她。
可他當時說不出口。
她斜窩在樹上，沒看他一眼，紅衣瀲灩晃了他的眼，耳裡卻只聽得她漠然地說了句不需要他的心意。
如今還清楚地記得那時的感受，像是一下子掉進了冰窟，周身都冷嗖嗖，一顆心凍結得好像不會思考，牙關打顫得說不出一句話。
原來她對自己的照顧，都是來自於愧疚。那這兩年來，她對著自己的笑臉，偶爾的小脾氣，原來都是因為……愧疚麼？
他還以為，這是因為……因為她也喜歡他……
是他想多了。一直是他想多了。
窗外芭蕉瀟瀟，秋意漸濃，曉霜漸落。這桂花釀反倒越喝越清醒。
沈紅塵拎著酒，一步步走到了無人的懷素閣院外，他默默地看著昏暗的屋內，腳尖輕點飛身上了屋頂。
在五年前，這間屋子，是師姐和厲山行的婚房。那時他也曾在這屋頂上喝得酩酊大醉。只不過，那時手裡拎的是最烈的女兒紅，還唯恐不醉地拿了兩壇。
最終她還是嫁了，滿頭珠釵一身紅衣，豔麗如火壓下了滿山的杜鵑，美得彷彿從他的夢裡走出來，可這麼美的她卻嫁給了別人。
背上的傷痛彷彿隨著回憶而加劇，沈紅塵來不及再回首過往，壓制不住忽如其來的沉沉睡意，靜靜地和衣倒在冷冽的月光下。
