玉殷不知該如何回答，猶豫片刻，點點頭。
“你可知這把琵琶？”湯善才疑惑地看著她。
玉殷搖搖頭。
“老朽告訴你，這琵琶乃是直頸琵琶，有五絃，當今之世善彈者，不過一二。”
湯善才沉聲道，臉上顯出從未有過的嚴肅，玉殷不由得瞪大了眼，聽他嘆息一聲，“只因它音色較低沉，彈起曲兒來不及四弦的動聽，不討人喜歡，學琵琶者便避之不及，導致近乎失傳。”
“你可願意選它？”湯善才定定地看著她。
一旁的九兒偷偷地扯了扯她的衣袖，朝她輕輕搖搖頭。她自然是會意了，卻遲遲不肯聽從。她不敢去看月姨的眼神。湯善才又一聲嘆息，正準備離開。
“我想選它。”玉殷咬牙道。
湯善才的腳像是突然被錐子釘在了原地，吃驚地看著她，眼中透著將信將疑。
“師父，我想選這把琵琶。”玉殷不顧九兒又扯了扯她的衣袖，走上前伸手從牆上託下那把琵琶，抱在懷裡，用衣袖擦拭著琵琶身上的積塵。
湯善才終於放下了懷疑的態度，朝她點點頭。
玉殷激動地看著懷中的琵琶，卻聽見月娘冷笑一聲，輕聲道：“倒也是個‘不流世俗’的主兒，感情這銀子不是你的，便一點兒也不心疼。”說罷便朝湯善才輕飄飄作了一揖，道了聲“告退”，便甩袖離開了。
月娘對於這件事一直耿耿於懷。
玉殷回想起回到玉宇瓊樓後，月娘倚在雅間門前，斜了她一眼：“喲，‘不流世俗’的主兒可回來了。我看，我們這玉宇瓊樓也留不住您了，您自個兒抱著那‘直脖子的’，哪兒來回哪兒去吧。”
玉殷戰戰兢兢上前一步，低著頭，道：“月姨……”
月娘朝她一甩絲帕，挑眉道：“別這麼可憐兮兮看著我。你來之前，你娘不會沒告訴你，我這兒是個什麼地方吧？還是說，你們娘兒倆都把這兒當做世外桃源了？”
她眸中閃過一絲狠厲，道：“我告訴你，我遊月娘只認錢，想要在這地兒待著，就得給我賺來白花花的銀子，否則，別怪我翻臉不認人！”
月娘那張繃緊了的胭脂臉在玉殷的腦海裡久久揮之不去。
夜裡，屋裡很靜，點著一盞燈，芸娘和九兒均勻的呼吸聲傳來。玉殷抱著那琵琶，手撫了又撫，像是要把每一條紋理都印在手心裡。
玉殷有些憎惡月娘那副嗜錢如命的嘴臉，但也能理解她為何如此生氣。更想不明白的，就是自己為何鬼使神差地被這不起眼兒的琵琶吸引，又鬼使神差地選擇了它。
玉殷的目光在琵琶身上一寸寸遊走，在昏暗的等下細細打量它的每一寸肌骨。
微昂的琴頭上刻著一朵水蓮，弦軸像是一個人發髻裡插著的發簪，直頸像是一個人筆直的脊樑骨，手撫過琵琶周身的弧度，好像撫摸的是一個人上身的輪廓。
玉殷感覺雙眼開始模糊了，開始重影了，眼前的琵琶開始幻化成了人形。她搖搖頭，琵琶依舊是琵琶。她感覺自己陷入了魔怔，竟然在方才一瞬間，在琵琶身上認出了屬於人的東西。
夜，籠蓋四野。
秦淮河上水波蕩漾，畫舫上的燈籠燭影倒映在水面上，好像一顆顆星星墜落在水底。琴箏聲從搖晃的畫舫中傳來，像是一隻蜻蜓點水而來，唱的是《春江花月夜》。
玉殷抱著那把琵琶，背靠著窗，頭靠著琴頭，像是依偎在另一個人的身上，頓覺心安。她望著窗外秦淮河上的夜景，聽者樂伎婉轉清寂的歌聲，指尖不經意從弦上劃過。樂聲如漣漪散開，如人語輕輕響在耳邊：“唱吧。”
她如墜夢靨似地開口：“江流宛轉繞芳甸，月照花林皆似霰。空裡流霜不覺飛，汀上白沙看不見……”
江畔何人初見月？江月何年初照人？
人生代代無窮已，江月年年望相似。
她忽然怔住了，望著懸在半空的孤月輪，望著趁著夜色遠去的河水。
她將半張臉藏在琵琶身後，夜色籠上一層朦朧，不知在想什麼。
逝者如斯夫，不捨晝夜。
那張稚嫩的臉從琵琶後慢慢探出，就如三年後她初上胭脂時朝銅鏡中探去。
轉眼間，三年了。
