若是一生之中沒有聽過玉宇瓊樓的曲兒，若是沒有跟玉宇瓊樓裡的佳人吟詩作對過，你就算是個士人也不過是個低檔呆板的酸秀才，而不是風流倜儻的名士。
名士的愛好便是談論天下政事，總喜歡把“以天下為己任”掛在嘴邊。玉宇瓊樓為了照顧這種需求，在樓內也分了三六九等。一樓接待一般客人，不過談天喝酒聽小曲兒，二樓則分成雅間接待文人墨客和名士政客。特別地還專開了一間隱蔽的小閣，提供給達官貴人商討要事。
玉殷與九兒幾日來都在雅間裡打雜，聽那些名士文人談論政事，講來講去，無非在談宮內變動，鮮少人會探討地方事務。
玉殷覺得，這樣的談論與其說是抱著心憂天下的信念，還不如說是杞人憂天。宮內的事兒再如何變化，憑一些讀書人多關心些便會改變麼？
可他們還是樂此不彼地談論著，盡管離先帝駕崩已經過了月餘了。好像不談論關乎廟堂皇宮的事，就不足以顯示自己的名士氣概似的。
“新帝即位，先帝之案卻還遲遲沒有結果。”一位白衣士人搖扇道，雙眉緊蹙。
“就怕一波未平，一波又起。”另一人抿了一口清茶，道，“當今聖上的乳母客氏，自聖上即位之後便氣焰囂張，作威作福，聖上也是放任不管，朝中賢士怕如此下去，皇權被制，紛紛上表要求客氏離宮。聖上心軟，遲遲不給答複。”
“何止是心軟啊，分明是左右的閹豎挑撥。”
“聽聞聖上盛寵身邊閹豎，客氏害怕被逐，便與閹豎相勾結。”
“這還了得！堂堂一國之君，還要受閹豎左右？！”
其中一人大驚失色：“噓！你不要命了？雖說這裡隱蔽些，但也怕個萬一。要是給人聽見告發了，錦衣衛那兒有你好受的。”
眾人像是聽到了什麼可怕的東西，臉色大變，蒼白如紙。
半晌有一人才悻悻道：“聽說錦衣衛個個心狠手辣，殺人如麻，動不動就擺出各式各樣的刑具，特別是那個指揮使許顯純啊！”
玉殷的耳朵好像瞬間被一根針刺中，灰濛濛的回憶升起，朝眼前籠來。
“聽說是個武進士出身，長得白白淨淨的，一眼看過去還以為是個手無縛雞之力的書生。”
她回憶裡的父親很少穿著像個書生，總是頭戴玄冠，身著麒麟服，腰間掛著禦前金牌，左手總搭在佩戴的繡春刀柄上，昂首闊步，威風凜凜。母親秦氏曾說，當年就是被這凜然正氣吸引了，才會砸了琵琶跟他北上京師。
“手無縛雞之力？先帝可誇他英勇無比，刺客還沒來得及拔刀就被他砍成兩段了。”
她忍不住嗤笑一聲。
他英勇無比？她不曾見過。
只記得酷暑嚴冬，她與母親被大夫人逼迫身著薄衣匍匐在雪地裡鏟雪時，他站在閣樓上什麼也沒說。
大夫人責怪她生火劈柴手腳不麻利時，他站在面前什麼也沒說。
大夫人發脾氣抽起荊條要打她與母親時，他先是出手攔了一下，可大夫人一眼就把他瞪了回去，然後他什麼也沒說。
“據說他擅長使用十八種刑具，每一種都能讓人求生不得求死不能。落在他手裡的人，沒有一個是不招供的，”那人將手中捏著的茶杯往桌上一擱，眸中閃過一絲寒光，“也沒有人是活著從刑室裡走出去的。”
她回憶起逃跑的那天晚上，許府的僕人們手持火把追了出來，四處犬吠聲讓人膽戰心驚。他也隨著大夫人出了府門，火光照著他衣上的金繡麒麟紋，麒麟張牙舞爪面目猙獰，大夫人說：“不要臉的賤蹄子，連狗都知道不背叛主子。”
隨即一閃寒光落在她眼中，他從身側抽出了繡春刀，半張臉藏在陰影裡。但他並沒有發現她們屏氣斂聲地躲在茅草堆裡。
她突然感到一陣寒戰，手心不由得起了冷汗。
一旁的九兒推了推她，她才從夢靨中清醒過來。
“玉殷姐，你怎麼了？”九兒壓低聲音問道。
不遠處的芸娘也察覺到了她的臉色不對，正疑惑地盯著她。
玉殷搖搖頭，正不知該作何解釋。
“月姨找你們。”沉香走上樓來，在轉角處朝她們示意道。
