自此之後，這套房子裡的氣氛變得有點怪異。開始的時候，我幾乎不敢正眼看江時虎，畢竟我是有良心的。後來我就加倍的對他客氣起來。但是這位老兄反應一貫遲鈍，他可能根本就察覺不到我態度上的變化，而且他也想不出我要對他客氣的原因。再說他上夜班，我們每天碰面的時間不多。
這使我很慚愧。有時就想，我只是和一直喜歡的女子交合，沒什麼可慚愧的。如果不考慮我們生活環境的文化傳統，這個想法其實並不太離譜。
至於花蕊跟江時虎之間的情形如何，我不大知道。我們三個人同時呆在一起的機會更少。花蕊也一直沒和我說起這方面的事情。
最開始那段時間，我們每晚都享受那件古老的事情所帶來的快樂。我二十六歲，花蕊二十二歲，都很年輕，精力相當充沛，做自己喜歡做的事，一點都不覺出累。我們肆無忌憚，有時在客廳裡看電視都會像麻花一樣扭在一起。我以前不大愛看電視，特別不愛看那些情啊愛的古裝劇。覺得那裡面的人穿著今不今古不古的服裝，說著文不文白不白的粵式調情言語，打著飛不像飛跳不像跳的架，十足無聊。但是花蕊喜歡看，我也就喜歡看了。這樣我們才有話聊。我們時常一邊看著電視，一邊笑話導演混蛋，一邊議論某明星的佚事緋聞，不知不覺間就扭到了一起……
現在想起來，當時我們那麼不知魘足，那麼迫切地一次又一次需要對方，完全是因為我們的內心深處都有一種強烈的恐懼感。我們預料遲早會失去這一切，但不知道到底是哪一天失去。這種對未來不可預知的恐懼促使我們的體能超常發揮。
這從我們聊天的內容中也可以看得出來。我們很少或基本不聊魏文馨和江時虎的事情。除了聊電視劇，就聊彼此家裡的事情，聊打工的感受，也聊我們過去的生活。
關於打工，我沒太多的感慨。我當了個小幹部，相對來說工資收入還可以，還不時有點“黑錢”賺。盡管經常給別人罵，但是我也經常罵別人，所以不算吃虧。除了偶爾做做作家夢，嚮往一下高檔的生活，對一切沒有太多的意見。然而花蕊不一樣。她認為一切都不大合理。比如人家都上大學，她只讀了個初中，導致她只能打這種每個月幾百塊錢的工。這其實要怪她自己，她不怎麼肯讀書。她原先以為憑自己的姿色，可以到什麼公司裡做個花瓶她自己說是文員），但是那些老闆卻要求花瓶也要有文憑，會電腦，真是莫名其妙。她講這些的時候，語氣憤憤不平。我就附和著，但是在心裡暗暗慶幸。要是她真去做了花瓶，我就沒有機會了。當然這種想法很要不得，所以不能說出來。
我對花蕊的一切都有濃厚的興趣。不厭其煩地反複詢問她家裡的情況，詢問她小時候的事情。比如她小時候不小心摔了一跤，下巴磕在碗上割出一條縫這件事我就問過三遍。我撫摸著她下巴上至今猶存的傷痕，詢問各種細節。
花蕊笑著說：幹啥子嘛？你都問過三次了。
我用了一句很溫情很文學的話來回答。我說：我要把你的一切都刻在心裡，永不消逝。
花蕊怔愣一下，突然轉過身去，好長時間不轉過來。我有些慌神，以為得罪了她，就伸出手去抱她，結果摸到滿手的眼淚。
這一刻我感覺好像被什麼東西狠狠刺了一下，心在劇烈絞痛。我突然沖動起來，把她整個摟在懷裡，不管不顧地大聲說道：花蕊，我要娶你，你嫁給我吧！
花蕊全身都顫動起來，呆呆地看了我一會，就起身跑進了自己的房間，關上門。彷彿受了很大的驚嚇。
隨後我去敲過好幾次門，她都不開，只是說：我沒事，你去休息吧。
最後一次，我聽她聲音平靜，好像不會有什麼事了，這才不情不願地回去自己的房間。自然，覺是睡不好的了。
十一
第二天，花蕊就恢複了正常，好像什麼事也沒發生過。我們照樣瘋狂。但是她的激情似乎有點不如從前，採取主動的時候少了。甚至有幾次還走了神，眼神空洞洞的。
我知道她心裡在想什麼，然而不好說安慰的話。其實那個晚上，我也想了很多，差不多整夜未眠。
我在想江時虎、魏文馨、以及我即將出生的小孩。我還想了我的父母和魏文馨的父母。當然，我也想了花蕊。我明白當時是沖動了些。但是如果花蕊要嫁給我，我還是會答應。我不怕後果難料。
然而花蕊不提。每當我看到她神不守舍的樣子，就忍不住要舊話重提。但她似乎知道我什麼時候想提這件事，總是及時把我攔住，笑著聊些其它的東西。
過幾天，江時虎說要跟我談談。他愁眉苦臉，精神恍惚。我心裡頭“格登”一下，冷汗從背心上滲出來，也變得有些恍惚。人如果做了自覺慚愧的事，就是這個樣子的。這也說明我心理素質不夠好，不是幹大事的料我以前讀書的時候，常覺得自己非常了不起，將來必定要成就一番事業）。
我神情緊張地準備聽江時虎聲討我。但他好一陣不說話。你知道的，他就是這樣，出張牌都考慮老半天。如果是以前，我老早不耐煩了。然而這次我心虛，沒敢大聲嚷嚷。
感覺上過了一個鐘頭，他才猶猶豫豫地說：花蕊想要搬回廠裡去住。
我說：什麼意思？怎麼突然要搬回去？
江時虎愁眉苦臉：我也不知道。
我問：她沒跟你說原因？
江時虎說：有。
我啼笑皆非：有你就說出來嘛，還說你不知道。
江時虎說：但是我覺得她的理由一點都不是真心話。我……我前兩天跟她說結婚的事，她也沒答應。
這個人怎麼變得顛顛倒倒，前一件事還沒說完，又說一件讓人摸不著頭腦的事情。他以前雖然脾氣潤，但是思路和邏輯都沒問題。
我說：你先說她要搬進廠裡去的原因。
江時虎說：也沒說什麼，就說想要搬回去住了，省錢。然後又像是抱怨似的嘀咕：省什麼錢嘛，每個月這幾百塊錢我還出得起。
江時虎存了點錢，這我知道。他出來打工早，以前做裁手時，單價高，每個月工資不比當組長少。他又不抽煙，除應酬外不喝酒，偶爾打點牌，也輸不多。關於交女朋友這件最花錢的事，他做得也不多。在花蕊之前只交過一個女朋友，不過幾個月就黃了。
我說：你不想搬，也沒勸過她？
江時虎說：你又不是不知道她的脾氣。誰勸得動啊？
我想了想說：你再說結婚的事。
江時虎說：我跟她說今年回我家去過年，明年就把事辦了。她不肯。
我說：她為什麼不肯？這不挺好的嗎？
其實我也知道花蕊真嫁給江時虎也不壞，算是很好的結局了。奈何我心裡就是難受。倒不是完全因為他們結婚後我跟花蕊“私通”難度更大。而是在我心裡已經把花蕊當成我的女人。聽到花蕊不肯，我竟然有幾分高興。這說明我不但思想骯髒，兼且口是心非。
江時虎說：我怎麼知道她為什麼不肯？她光說現在不想結婚。
