大虎又來到了縣城，這次他沒有上次一樣，像個沒頭的蒼蠅亂撞，而是關注著牆上張貼的各種招聘資訊，大虎比起其他的應聘者有個先天的優勢，他能看懂招聘資訊的內容，能找到適合自己的活，不像有的應聘者不識字，稀裡糊塗的跟著招聘的老闆走了，結果到那一看完全不是自己擅長的工作，幹了一段時間一分錢掙不著，最後還是被老闆開了。
大虎在牆上看到了這樣一條資訊，縣中心學校現招一名會修理門窗桌椅的木匠，有意者請到中心學校找張先生聯系，具體價格面談。
看到了牆上的招聘資訊，大虎就認定這資訊就是給自己寫的，他慶幸自己今天的運氣太好了，剛來就碰到了這樣的好事情，沒想到，大虎在唸招聘資訊的時候，被同樣等著招聘機會的人聽到了，因為不識字，他們向大虎打聽這個招聘學校的地址，大虎本來是想自己去應聘的，但是看到這些人為了得到機會，也已等了好長時間了，他只得把地址告訴了他們。
學校位於縣城的東側，院內有三排坐北朝南的教室共有十八間，房前是個大操場，操場緊挨著院牆，院牆四周長滿了綠藤和花草，有一種‘亂中取靜’的感覺。
這讓大虎不由的聯想起了自己上學的學堂，簡陋荒涼，相比之下是小巫見大巫，就在大虎欣賞學校幽靜的環境的時候，掛著‘總務室’牌子的辦公室出現在大虎院前。
大虎敲門進屋以後，一個年輕人問大虎，有什麼事情，大虎告訴年輕人，他是看到招聘啟事前來應聘的，年輕人告訴大虎，負責招聘的張先生外出辦事去了，他讓大虎在門衛等張先生，就在大虎到門衛等張先生的時候，跟大虎打聽學校地址的那些人也來到了學校，他們也都是來應聘的。
下午兩點鐘左右，張先生回來了，由於大虎在門衛室並沒有看見張先生，張先生也不知道在門口坐著的十幾個人是來應聘的，張先生回到辦公室，同屋的年輕人告訴張先生，說應聘的人都在學校門口等他。
張先生隨即來到了校門口，他對應聘的人說，我們只需要一個，你們當中誰是木匠優先考慮，為了得到這份差事，沒有一個人說自己不是木匠的，由於大虎在門衛室裡，他沒有看見張先生的臉，但透過聽聲音，他聽出這個人就是他的忘年交張先生，大虎從門衛室走出來，喊了一聲‘先生’。
先生回頭一看，這不是大虎嗎，怎麼這麼巧。
“張先生，怎麼是您？那個招聘資訊上說的張先生就是您？您怎麼會在這？”大虎見了久別的親人，激動的眼淚都快下來了。
“大虎？你怎麼也來縣城啦？”張先生問。
“張先生，我來縣城有一段時間了，以前在一戶人家打工，後來那戶人家發生了變故，我就沒活幹了，我是在縣城的牆上看到了學校的招聘啟事，就找到這裡了，沒想到還給我個意外的驚喜，在這碰上先生您了，對了，您是什麼時間來的學校？”大虎問先生。
就在大虎與張先生聊的時候，那些個應聘的人不幹了，他們跟張先生說，既然大家都是來應聘的，就得平等對待，不能因為是熟人就行方便，張先生跟招聘的人說，大虎是個木匠，他有能力勝任這個差事，面對張先生的解釋，應聘的人也都說，他們也是木匠，手藝也是一流的。
為了顯示公平，張先生提出，把學校壞了的課桌椅搬到操場上，讓大家來一場比拼，誰修的時間短，技術好，誰就留下來，如果大家同意，現在就開始。
張先生把剛好從此路過的校長請過來當裁判，由於應聘的人裡面，沒有幾個幹過木活的，所以他們手裡連基本的家夥什都沒有，沒有家夥什，肯定什麼也幹不了，這時他們又提出，他們要借用大虎的工具，張先生也答應了，反正是計時，誰先幹誰後幹沒有關系。
校長喊開始，有工具的人開始幹，大虎用了半個鐘頭的時間，就把一套課桌椅修好了，經過校長的檢查，質量完全沒有問題，還有一個人用了一個鐘頭的時間，修理的質量也還行，剩下的用時長不說，就連家夥怎麼用都不知道，更別說修的質量了。
比賽結束了，校長宣佈留用大虎，剛才還喊著要公平的應聘的人不言語了。
張先生把大虎帶到了他的宿舍，兩個人又接著剛才的話題聊了起來：
“自從那次李永泰案子以後，我就沒有再出去教書，留在家裡幫著幹些地裡的活，也是遇到了旱情，一年打下的糧食喂不飽全家人的肚子，我一合計，還是得出去掙錢，不然孩子上學都成問題，後經我在縣城的同學介紹來到這兒，看來咱們兩個是有緣分，到哪都能碰上，這回你就留在學校好好幹，咱們倆還能見面聊天。”張先生把自己來縣城的經歷說了。
“那當然好，張先生你放心，我保證把桌椅板凳和教室的門窗在最快的時間修好，不會耽誤學生們上課。”大虎表態。
“我得跟你說，修理課桌得等學生們放學的時候，要不影響孩子們上課，你恐怕得起早貪黑幹了。”張先生告訴大虎。
“那不算什麼，只要是為了孩子們，就是一宿不睡也值得。”大虎說。
張先生帶著大虎到十幾間教室檢視孩子們課桌的情況，大虎算了一下，有將近一半的桌椅需要修理，還有不少的門窗也出現了問題，大概需要一個多月的時間，張先生告訴他不要著急，學校有的是雜活，一時半會兒的幹不完。
為了讓大虎休息好，張先生給他專門安排了住處，屋子不大但陽光還是很充足，大虎在小屋裡就能看到操場上孩子們的身影，他的心情大好，一方面是遇到了先生，有了可以相互傾訴的人，另一方面，他喜歡學校的環境，喜歡孩子們讀書的聲音，在這樣的環境裡他感到充實。
盡管大虎是來幹木匠活的，但是他還是個閑不住人，讓他閑在屋子裡，渾身不得勁，他看到學校的圍牆上的爬山虎和月季花有的幹枯了，就拿起水桶和鏟子去給爬山虎和月季澆水，並給花兒培土。
學校的勤雜工對大虎的舉動有意見了，他私下裡找到大虎，對大虎說：
“你想掙幾分錢呀，橫不能把我那份錢也掙了去吧，你來這裡就是個修理課桌的，你就踏踏實實的修你的課桌得了，管那麼多閑事幹嘛，你知不知道，你把花澆了把土培了，就等於在搶我的飯碗。”
“老哥，你想多了，我可沒有那個意思，是這麼回事，白天孩子們上課，我得到孩子們下課了才能幹活，這段時間我閑得慌，看見那花都要幹枯了，就給它們澆澆水什麼的。”大虎解釋。
“那花幹不幹，關你什麼事，它就是死了，也不讓你賠一個鏰子，真是多管閑事。”
“老哥，你這樣說話就不對了，眼看著學校的花快幹死了，你不幹還不讓別人幹，這有點說不過去。”大虎說。
“你要記住，你就是個短工，等課桌修好了，你就得拔腿走人，記住了。”
大虎收拾了東西，回到了他的小屋，他怎麼也想不通，那個勤雜工為什麼是那樣的態度，學校的環境時大家的，收拾好了，對大家都好，晚上，在與張先生的聊天中，大虎無意間就把和勤雜工的碰面告訴了先生，先生對大虎說：
“你怎麼偏偏跟他遇上了？也賴我沒把話跟你說清楚。”
“怎麼了，那個人是皇親國戚碰不得？”大虎開玩笑。
“皇親國戚談不上，不過連校長也不惹他，你知道他是誰嗎？他就是校長的前大舅子。”張先生說。
“前大舅子？先生，這到底是怎麼回事？”大虎問。
張先生告訴大虎，校長的第一個夫人得病死了，這個學校是私立的，當初是校長和他的第一位夫人共同辦的，兩年以後，校長又娶了現在的夫人，他的前大舅子本就是個整天遊手好閑的主，以前他妹妹活著的時候，他就經常伸手跟妹妹要錢，校長雖然對此也有微詞，但是看在夫人的面子，他不願跟大舅子計較，現在妹妹走了，他就跟妹夫三天兩頭的要錢，妹夫不給，他就以學校有他妹妹的一半來要挾校長。
