鳴鑼人，看不出表情，卻立即反應，向兩邊撤開，朝彌勒佛掌櫃橫甩出銅鑼。銅鑼如飛盤在半空之中飛旋。
圓潤的掌櫃不知怎樣使用了巧勁，翻開了身子，堪堪躲開兩面銅鑼。
銅鑼帶起的勁風，掠過白色衣袍，“刺啦——”一聲撕裂彌勒佛掌櫃的衣袖，旋力不止，相互飛到對面鳴鑼人的手中。
不待鳴鑼人來得及出下一招，彌勒佛掌櫃搶先出手，依舊輕柔向兩側各推一掌。鳴鑼人只覺渾厚的掌風如泰山壓頂而來，不凜冽，卻壓得人逃不開。掌風撲面，臉上抹的白粉都被吹掉了一層。
南既明嫌棄地一揮衣袖，掃開被掌風吹散的白色粉末：“城牆灰都沒這麼厚。”
“穿花拂柳掌，唐潛？”青箏低聲呢喃。
“小狐貍，你識得？”南既明饒有興趣地回頭問道。
青箏不應聲，後面的馬車躍出一個人。楊叔單膝跪在青箏的馬車前，唇角微動了幾下，欲言又止。
青箏輕輕說了一聲：“去吧，小心。”
楊叔抱了抱拳，拔地而起，一拳打翻一個鳴鑼人，躍入兩位披麻戴孝人的包圍圈。
彌勒佛掌櫃側頭一見楊叔，被雷劈了一般呆立當場。眼中盛滿了驚愕和難以置信，嘴角仍然笑呵呵。楊叔一拳擦過彌勒佛掌櫃的耳畔，替他擋下一面銅鑼。抓起還在呆立的人手臂，一甩，使其面向鳴鑼人的又一輪進攻。
“回神！唐兄弟！”
從彌勒佛掌櫃的雙眼看，顯然還在震驚中，出手接招慢了一刻，被銅鑼打中胸口，悶哼一聲，差點跪下。
楊叔一手抵擋銅鑼，一手反拖起彌勒佛掌櫃，大喝：“唐兄弟，我可不想死在這些陰人手裡！”
“楊大哥！你還活著！”彌勒佛掌櫃好不容易回神了。
“唐兄弟，你不是脫離白喜事許久，為何又惹上了？”楊叔沒有回答活著不活著的問題，與彌勒佛掌櫃背靠著背，一人對付一個。
彌勒佛掌櫃笑呵呵地嘆了口氣，不欲多說：“楊大哥，你們快走吧。此事與你們無關，莫要被牽扯進來。”
“說什麼胡話！”楊叔抬手又是一拳，打在擊來的銅鑼上。“當當——”銅鑼聲震蕩在樹林裡，驚起林間飛鳥簌簌飛出。楊叔發狠似的把拳風圍得鳴鑼人密不透風。
“當年葉莊主把你救出來時，是怎麼交代的？你真是越活越回去了！老糊塗！”
彌勒佛掌櫃聽到楊叔提起葉莊主，眉間擰了一下，不變的還是滿臉笑呵呵。
南既明這才看出些古怪來。彌勒佛掌櫃無論什麼情緒，臉上總是維持著笑呵呵的表情，像戴了面笑呵呵的面具。常人面上一直一種表情，肌肉不僵掉才怪。可這彌勒佛掌櫃的肌肉富有彈性和光澤，沒有一絲僵硬。
“笑百年。”青箏似乎猜到南既明心中的疑問，出聲解釋。
“笑百年？”
“一種毒。中毒者永遠只有笑呵呵這一個表情，維持到死。”
南既明懶懶散散坐著，像聽奇聞軼事般：“研製這種毒的人，生活一定很苦吧。”
青箏望向抹著厚粉，面無表情的喪葬隊伍，對南既明這種猜測，不置可否地笑了下：“或許真被你猜準了。這毒是用來以毒攻毒的。白喜事的人都受制於忘夕顏，每隔一個月都要服用一次解藥，否則爆體而亡。中忘夕顏者的表徵之一，便是五官僵硬，宛如石刻。”
“給毒藥命名的人，可真是風雅之士。如此惡毒的藥居然配上這麼詩意的名字。”南既明雙手枕著後腦勺靠在馬車上，如不是馬車前拳風掌風時不時呼嘯而過，旁人見著只會以為他在看什麼山川美景。
“胖掌櫃怎麼跟你家老管家扯上關繫了？”
“江南唐氏，你可知？”
“賣麵粉的。江南第一面粉大戶。祖上還出過皇商。”南既明回憶起在書院時，被老夫子強逼著記下的當朝各大氏族資料，唐氏這一不起眼的小氏族竟也被他記起來。
“江南唐氏一向只心經商，不問江湖事，偏到了這一輩，出了唐潛這一個異類。痴迷武學，如其名字，潛心專研。許是天賦異稟，被他鑽研出穿花拂柳掌。出掌輕柔，看似無力，實則威壓極大，擠壓著人的五髒六腑直至破裂而亡。”
青箏說到這，想到什麼，微微一笑：“又是一個極其兇惡的功夫配一個極其詩意的名字。”
“唐氏的麵粉生意遭人眼紅，買通了江湖上的人挑釁唐潛。唐潛作為這一輩中嫡系嫡子，被人設計落入白喜事手中，灌了忘夕顏。唐潛父親千求萬求，求到了一個人，把兒子救了出來。”
“求的誰？”
“江南第一劍，葉墨夕葉莊主。”
