暮色四合，穆元獨自站在冷寂森嚴的祠堂裡，看著木架上排列整齊的祖宗牌位，心中思緒萬千。
“這鎮國公府的爵位傳到你我父子手中，已經是第六代了。”
穆元回頭，看向揹著手立在門檻處的父親。
“你可還記得你幼時在國子監讀書時的情形？你那時學起四書五經來過目不忘，天賦異稟，你想要參加童生試，但我卻不許你去。”
鎮國公緩緩走進祠堂，“那時你也是這樣，一個人偷偷跑到了祠堂。”
穆元聲音有些幹澀，“那時兒子尚不知父親的為難，……”
“是啊，只因為文武相隔，君臣相忌，無論是文臣還是皇上，都不會允許一個鎮國公世子成為進士。”鎮國公點起了一支線香，恭敬的插在了香爐上。
“祖宗保佑，讓你平安歸來。元兒，你也來拜一拜。”
穆元跪下／身子磕了幾個頭，想要起身時卻被鎮國公按住了肩膀。
“童生試那日，你大病了一場。從此便離開了國子監進了軍營，學習行軍兵法，卻只因為父昔日開罪了陛下，讓你只能困於京畿。好不容易有機會鎮壓白蓮教，卻……”
“你看著列祖列宗的牌位告訴為父，你是不是要一輩子做一個碌碌無為的世子，困在京城引頸受戮等著皇上的鍘刀徹底鏟除我們穆家？”
穆元只覺得青石地板陰冷的涼意順著膝蓋一路攀附進心底，他攥緊了腰間懸掛的玉佩，緊的手上青筋暴起，“可是……可是兒子怎可停妻再娶。”
“夠了，你與那汪氏既無媒妁之言，又無父母同意，怎麼算妻。”
穆元聞言昂起頭，“可是在兒子心中，她，她就是我的妻子。”
鎮國公眯了眯眼睛，細細打量著眼前為了一個女子苦苦掙紮的兒子，突然倒退幾步，掀起衣擺就要向兒子跪下，“千錯萬錯，都是為父的錯。”
說著掏出匕首，“倘若老夫死去，皇上也許就能消氣抬手放穆家一馬。”
穆元大驚，一把奪過了父親手中的匕首。他死死捏著刀刃，雙目通紅，看著佝僂的父親，終於喃喃道：“父親何至於此，兒子，兒子答應就是。”
此言一出，穆元只覺得撕裂般的疼痛一寸寸自心頭湧起。他更加用力的攥著匕首，彷彿能借鮮血洗去心中的罪惡感，妻子臨行前的殷殷守望猶在眼前，他卻辜負了她的期望。
彷彿是冥冥之中的天意，汪聽雪臨行前系在他腰間的玉佩突然跌落在地，玉石相撞，發出了玎玲的響聲。
穆元松開匕首，彎腰撿起落在地上的玉佩，心痛的發現無暇美玉磕破了一個小角。
他掌間不斷湧／出的鮮血染紅了潔白的玉佩，血漬勾勒出小篆銘刻的“不離不棄，莫失莫忘”。穆元心頭一跳，連忙伸出袖子擦拭血跡，彷彿這樣就能擦去他心頭的陰霾。
鎮國公冷眼看著兒子痴狂的樣子，心中越發不虞，面上卻退了一步，“孫彭澤承諾，婚後會向皇上舉薦你出征漠北。等到你有了軍功，便將那汪氏納進門做二房貴妾吧。這樣也不算辱沒她商家女的身份了。”
穆元卻只顧著低頭擦玉佩，鎮國公目的達成，也不再過分逼迫，只搖了搖頭，轉身出了祠堂。
腳步聲漸漸遠去，安靜的祠堂裡只能聽見風吹過窗稜時嘎吱的開闔聲，穆元放下手中玉佩，失魂落魄的倒在了地上。
躺在冰冷的地上，他側頭看著昏黃燭火裡森嚴的祖宗牌位，這些昔日在他眼中的家族榮耀，此刻卻猶如泰山壓頂般壓得他喘不過氣來，他將要娶另外一個女子為妻，松州的汪淮，終於在這一刻徹底的在他身體裡死去。
汪聽雪愜意的躺在蒸騰的浴池中享受著天然溫泉的柔軟水波，這個小莊子的管事是她母親生前的陪嫁丫鬟，對她很是感念熱情。
在享用過了一頓鮮美地道的農家晚餐後，管事又為她整理了為主家預留的正房，其中綠苞如珠，花木繁盛，處處可見玲瓏巧思，而最得汪聽雪喜歡的，就是臥房旁的浴間。
她命兩個受了驚的丫鬟自行去休息，自己卻忍不住泡在熱氣騰騰的蘭湯裡沐浴。
“主人，穆元剛剛填滿了第六朵花。”
推開粉／白相間的蘭草花瓣，汪聽雪掬水沖過半露在池面的香／肩，細小的水珠顆顆從凝脂般的肌膚上滾落。她撣了撣貼在臉上的鬢發，慵懶的舔／了舔唇，“算算時間，他也該去孫家上門提親了。這個時候漲一朵花，想必是出於對我的愧疚吧。”
小熊貓學著主人的樣子在水中翻滾，剛想說話，就被從天而降的男人嚇得沉進了水底。
