“再探左相府？”
連笙難以置信地看著長恭與長青, 只覺不可思議極了。
她在折回左相府後好不容易捱到散席，回來衛將軍府便直奔長青住處，將她跟蹤兆忠卿一事傾囊道出, 本以為他們會像她一樣深感焦慮與不安的, 卻沒想到他二人只憂心忡忡了片刻，便告訴她, 焉知非福，是到了該再探左相府的時候了。
“你們好大的膽子啊, 不怕衛將軍府被卷進去了嗎？”
長恭看了她一眼, 神色有些黯然, 道：“怕與不怕，衛將軍府都已然被卷進去了。”
秦汝陽如此心思縝密之人，既然能夠安排兆忠卿來查漏補缺, 自然也該十有八.九業已猜出，當夜擅闖蛇屋的人，就是長恭了。他既猜到這個份上，確實無論他們如何應對, 衛將軍府都擺脫不了被捲入的命運。
“如此就該孤注一擲去探左相府麼？”連笙仍然不解，“秦汝陽處並無確鑿實據，如若我們按兵不動, 頂多也就招致一番懷疑，可是這樣貿然前去，萬一行差踏錯，那豈非是板上釘釘再也洗不清了。”
長青見她仍想不通, 便笑一笑，問她：“你且說說，秦汝陽這數月以來，是為何苦守？”
“因他找不到人，只能守株待兔。”
“那事到如今，還得守嗎？”
長青一語中的，連笙一時便啞住了。
只聽長恭低聲接道：“他既已想到是我，便不會再老老實實地等著甕中捉鼈，而今我與秦汝陽之間，不過一層窗戶紙尚未捅破而已，被他盯上，再要對付我也不過是遲早的事罷了。我若不動，便只能坐以待斃，唯有趕在他下手之前查明一切才可爭得一線生機，越早越好。”
他說時雙眼盯著腳下，抱了手倚在一側，連笙忽而湧上心頭的熱血：“那今晚就去吧！殺他個措手不及！”
她話裡興致勃勃的，長恭立時抬起頭來斜覷了她一眼：“我說事不宜遲，但也沒說已然急迫到了這個地步，今日左相府方設了宴，必然有得清點盤算的，人多勢眾，你今夜去，豈不是擺明瞭要去送死。”
連笙一時又有些訕訕地笑笑：“那何時為好？”
“暫緩幾日再說吧。”
長恭側過頭看了看長青，長青亦是默默然點頭以示贊成，連笙便也只得作罷。
方才起了心血來潮的念頭，眨眼卻又這麼硬生生給壓回去了，哎……她有些顧影自憐地嘆口氣想，如今這樣束手束腳的，當真是好生麻煩。
二月春寒，天上一天接連一天地陰著，好像在與日光過不去，始終不肯放晴。
許是這樣陰沉的天氣亦給了人陰沉的心境，連笙日複一日陪著長青練習站立，卻也隱約感到他的進展似乎益發慢了，甚至偶爾還要生出一種錯覺來，覺得長青的腿疾是不是已然到此為止，任他再怎麼努力也無好轉的餘地，所謂行走，根本就是妄想而已。
她看了看身旁不遠處還在費力起身的長青，又搖了搖頭，也許還是自己太過頹唐，兄長比她艱難一百倍都未曾說過放棄，她又有什麼資格自作傷感。
然而她雖這樣想著，卻仍舊沒能驅散那股子頹廢壓抑的情緒，它們便宛如盤亙在天頂上的厚重層雲一般，死死糾纏，縈繞在她心頭，甚至漸而加重，就連連笙自己也說不清，這份略帶了些絕望與不安的悲觀心情，究竟是哪裡來的。
將軍府上有棵樟樹被蛀空了根，連笙幾乎是心灰意冷地坐在樹下看那葉子受了北風，一片一片地從枝上剝落。府外停了一輛馬車，下來一個捧著聖旨的太監，連笙的心頭沒來由地“咯噔”一下，繼而便聽到太監細聲細氣地喊：“北中郎將衛長恭接旨——”
年初衛大將軍參加皇太孫的冊封典時曾帶回過一份旨意，要由長恭負責三月春祭的行宮外圍守衛，而今太監宣旨，便是為了此事而來。聖旨上清清楚楚，要他即日赴行宮，整頓衛隊，肅清閑雜。長恭率了眾人皆跪在堂下仔細聽著，紋絲不動，直到太監讀到末尾一句，他才倏忽一愣，連同連笙也是兩眼一抬，聽見宣旨太監說的話：“但有不明，悉請兆惠大將軍示下。”
“對了，還敢問公公，此番春祭，兆惠將軍……擔任何職呢？”長恭接過旨，打了賞後，趁那宣旨太監高高興興正要出門之際，隨口便問了一句。
那太監自然毫不在意，立時拱起手道：“回中郎將的話，聖上有旨，令兆惠大將軍任今春祭典總排程，統掌親兵衛、行宮衛隊與宮外守衛，方才旨意上業已宣明，中郎將初次擔此大任，若有不明之處，但可去請兆大將軍示下。”
“哦，原是如此，”長恭禮貌地頷首致意，“如此甚好。”
“是。”那太監說著又恭恭敬敬地弓身拜了一拜，“中郎將若無旁的疑問，那奴才就先告退了。”
“好，有勞公公。”
那太監作了個揖，便畢恭畢敬地退出門去，長恭站在門口目送，待到宮中的車馬行得遠了，他才轉過身來。身後不遠處，連笙正一言不發地盯著他看，他會意與她點一點頭。
長青的屋子，春寒未盡，炭火還生得暖洋洋的，連笙抱了杯熱茶暖手，安靜地聽長恭與長青商量對策。長恭即日便要離京，行前這一夜，他們一致認為，無論如何都該去左相府走上一遭了。
只是，連笙問：“那密室入口就設在秦汝陽床榻旁，深更半夜的，你們要怎樣才能避開他進去呢？”
她的話音剛落，長青便意味深長地看了她一眼，看起來似乎已然有了主意，可這一眼意味深長裡又帶了些許凝重，似乎不願意那樣做。但猶豫片刻還是開口道：“連笙……”
“聲東擊西吧。”長恭忽而出聲接上，打斷了他的話，“你來引開秦汝陽，讓我趁亂進去。”
