這顆恆星上，除了人造物和孤零零的人類，再沒有任何會動的東西。
而這只機靈的小鳥每天都會來，在寢室高高的窗臺上，旁若無人地踱方步。人造恆星光煌煌地照在它閃光的翅膀上，映出一身流光溢彩的羽毛。
卡瑟林不止一次懷疑，這是誰放出的思念體。然而，哨兵相對較弱的精神力，決定他們的思念體不可能離體太久，另一方面，可以自由放出思念體的向導所在的向導院距離他們有幾十公裡。
為了確認，她開始把藏下的麵包屑，偷偷撒在窗臺上。
一日，從院長的“訓練室”回來，卡瑟林背靠著門喘息，幾乎跪倒在地板上。強撐著攀上窗臺邊緣一看，小鳥兒早就不見了，連帶著那些麵包屑。
“我沒瘋。”她冷靜地想，有些高興，又有些遺憾，“這竟然是一隻真正的鳥兒。”
鳥兒好像吃準了她這裡有食物，總能準確地摸進她的窗戶，無論她身處寢室，禁閉室，還是罰跪在院長灰色的辦公室。她著迷地看著它五色斑斕的翅膀和自由滑翔的身影，小心翼翼地掩蓋所有關於它的記憶，這是她一個人的秘密，也是她一個人的救贖。
“你對我有所隱瞞，卡瑟林小姐。”院長交叉著手指，背靠在扶手椅上，神色冷漠地宣佈了這一判決。
白衣少女們紛紛退開一步，轉頭看著中間的被告人。
卡瑟林被人群圍在中間，低著頭，沉默不語。
“在這座學院裡，秘密是不被允許的。”院長面向所有人，朗聲道，“你們每個人來到這裡，都是為了改變各自的罪。”
“我可以用指令強迫你吐出你的秘密。”她臉上勾起不懷好意的笑容，“但你已經是大孩子了，我希望你可以自己學會誠實。”
卡瑟林被鎖進了地牢。
這裡沒有窗戶，也沒有光。狹小的空間內，針對特質系五感研發的強噪音武器徹夜運轉。
她並不害怕黑暗，但是饑餓感和無法入眠的狂躁令她發瘋。
每天會有專人來給她送一些清水。
哨兵的生命力極其頑強，卡瑟林並沒有死。但睜眼躺在潮濕的地面上，放空思想望著黑暗深處，她突然覺得，或許死亡才是這一生最好的解脫。
她謀殺幼兒的罪，也許只有死亡才能抵消。
尖銳的噪音依舊刺激著她的五感。因為看不見，聽力變得過分敏銳，好像有無數人在她腦海深處伸出指甲，狠狠刮擦著一塊陳年的黑板。
分不清是第幾個晝夜，門底的小窗開啟，一杯清水推了進來。但她已經沒有力氣爬過去喝了。
仰躺在地上，她感到一種久違的歡欣，靈魂好像輕飄飄的，和身體分離，冷靜地俯視著下方行將就木的身體。
我要死了。卡瑟林心想。
她還小，本能地感到害怕，但掙紮著哽咽了一下，長期脫水的身體，只擠出了一滴微不足道的淚，微濕了她的鬢角。
就在這一剎那，她看到了光。
努力側過頭，那隻盛著清水的紙杯，在她的注視下發出淡淡的微光，慢慢變成了一隻圓滾滾的小鳥。
小鳥太胖了，根本飛不動，它掙紮著撲騰著翅膀挪到她的腦袋旁，然後一張嘴，哇地吐了她一臉。
它一邊滔滔不絕地狂吐，一邊抽噎著瘋狂打嗝。小小的四次元肚子裡簡直什麼都有——瓜子零嘴麵包屑，甚至還有兩只小小的幹癟桃子，一前一後打著滾，直直砸在卡瑟林的臉上。
它歪著頭，討好地把食物和水向她推了推。卡瑟林想笑，卻疲憊到無法集中精神去扯動嘴角。
小鳥見狀，猶豫著跳過來，輕輕地在她臉上啄了一下。好像一道無形的屏障展開，輕柔地覆蓋了她枯萎的神經束，可怕的噪音被隔在外面。
卡瑟林深吸一口氣，終於能夠感覺到自己冰冷的手指和僵硬的四肢。她拼命掙紮地翻了身，趴在地上，看都不看，狼狽地把那些食物塞進了空蕩蕩的胃袋裡。
胃很疼，身體也很疼。但她沒有再流淚，她知道自己是緩過了這一口氣。捂著腹部，卡瑟林歪著腦袋看向那隻練習方步的小鳥，輕聲道：“原來你是思念體。”
能跨越維度進行擬態，是一隻很厲害的思念體，那它的主人也一定是一名強大的向導。她漫無邊際地想。
生平第一次生出了好奇，對一個素未謀面的向導。
