九十九泉，馬尾海子。
幽州都督李文暕和副將劉敬率軍一再此處停留一天有餘，蓋因一天前他們接到了蘇揚派出來信使送來的書信，書信中說北蠻可汗阿史那伏念正率大軍在圍攻其營地，請李文暕帶兵救援。
但李文暕早接到曹懷舜派來的信使，請他率部前往黑沙城會師，合兵一處攻打阿史那伏念在黑沙城以北的牙帳。
到底是去救援蘇揚的四千多人馬，還是去與曹懷舜在黑沙城會師？為何這兩人的情報完全不同？
這讓李文暕和劉敬同二人猶豫不定，兩人無從選擇，只能暫時率軍在馬尾海子附近駐紮停留，讓將士們休整之後再做決定。
李文暕和劉敬同二人正在巡查營地、過問糧草輜重之事，一個小校急匆匆跑過來稟報：“啟稟都督，曹懷舜將軍派來信使！”
“哦，過去看看！”
李文暕和劉敬同很快就見到了曹懷舜派來的信使，並從信使拿到書信看完，又詢問了一些細節。
“劉副將，你怎麼看？”李文暕問。
劉敬同抱拳說：“都督，這封信已經證實了昨天蘇揚派來的信使送信的內容應該是真實的，現在曹將軍正率部向南的原北魏長城遺址方向而去，我們是要率軍前去與曹將軍匯合，還是去救援蘇揚的人馬，又或是撤回返回幽州，末將不好說！”
李文暕擺手：“你但說無妨！”
劉敬同考慮了一下說：“都督，我以為我軍應該前去與曹將軍匯合！”
“哦？說說理由！”
“諾！末將是這麼想的，既然我軍已經出了幽州，若是一仗不打，一箭不發，無論如何也無法向裴大將軍交代，更無法向朝廷交代，所以撤回幽州行不通！再說去救援蘇揚部，您要知道阿史那伏念可在那兒，蘇揚的書信上說伏念有兩萬人馬，這個兵力數目是否準確？我覺得只怕有待商榷，他一個可汗怎麼可能只有兩萬大軍在身邊，萬一他是故意隱藏實力，目的就是圍點打援呢？我軍貿然前往救援豈不是自投羅網？末將認為此舉不妥，那麼我軍只剩下前去與曹懷舜部匯合一條路可走了！”
李文暕聽完點點頭，心裡已經有了決定，但還是問：“那······蘇揚部怎麼辦？”
劉敬同猶豫了一下，試探道：“要不······我軍在大漠上迷路了，沒找到蘇揚部所在位置？”
李文暕聞言笑了：“善！”
······
豐州，北征大軍營地，帥帳。
鬍子花白、身形仍挺拔魁梧的裴行儉正揹著手站在案桌邊看著上面的堪輿圖，他的臉上沉靜如水，沒有任何波瀾，看不出任何情緒，其實他的心裡是很憂心和著急的。
都這麼多天了，仍然沒有曹懷舜部和李文暕部的訊息，實際上當初探子得到北蠻可汗阿史那伏唸的牙帳在黑沙城以北的訊息，他是持懷疑態度的，他下令讓曹懷舜率軍背上就是要證實這個訊息的真假，如此他才好佈置下一步的軍事行動。
“大帥、大帥，曹懷舜派人送來訊息了！”王勮急匆匆走進帥帳向裴行儉稟報。
裴行儉抬頭：“人在何處？”
“人已經餓壞了，正在休息，卑職已叫人給他弄吃的！”
裴行儉聞言臉色平靜下來，“等他吃完了，帶他來見我！”
“諾！”
不久，王勮把一個信使帶進了帥帳，裴行儉拿到了曹懷舜的書信，書信看了一半，他的心放下來了，但看完書信後半段，他的一顆心又提起來了。
“大帥，既然阿史那伏唸的確身在陰山以北，你的想法就可以實施了，只是蘇鎮遠還帶著四千餘人守在瓠盧泊，這可麻煩了，就算現在派兵增援，只怕時間上也來不及啊！”看完書信的王勮有些著急的說。
裴行儉緊鎖眉頭，原本已經確定了阿史那伏唸的大致位置，他的心就放下來了，但蘇揚卻在瓠盧泊，還被阿史那伏念率軍圍困了，這可就麻煩了。
“傳令各部將軍前來帥帳議事！”
“諾！”
不久，各部將領紛紛趕到，大帳之內變得擁擠起來。
裴行儉雖然已年老，但威勢依然不減，眾將校在其面前絲毫不敢放肆，他沒開口，誰都不敢吭聲。
閉著眼睛的裴行儉突然睜開眼睛，“何迦密何在？”
副將何迦密站出來抱拳答應：“末將在！”
“命你率本部人馬自通漠道出發，以最快的速度奇襲北蠻牙帳金山，明辰就出發！”
“遵命！”
