第一百六十二章、囿禁京都結英義，對質都堂說人情
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匆匆半月一過，祁寒雖得了一定的自由，可以四處走動，但近衛們卻看得極緊。相府防衛森嚴，加上他並無可以信任之人，因而無法聯絡上趙雲，更別說要離開許都，前去尋他了。
這日復一日，思念愈盛。他漸漸覺出了焦慮不安，但卻又無計可施。山長水闊，就不知趙雲他們到了何處。
祁寒耳目閉塞，唯一得到的訊息是，趙雲與浮雲部的人馬還留在徐州，並未隨同劉備入京。或是為了避嫌與劉備的關係，或是另有打算，他卻無從得知了。
從徐州回來之後，曹操的頭風病發作得越來越頻繁，脾氣也變得極壞，陰晴不定的，難以捉摸。一次，丁夫人因為曹昂，又與曹操爭執起來，誘得他頭痛發作，曹操一怒之下，竟然一改從前的容忍恩寵，將丁夫人發回譙縣老家去了。
祁寒驚聞之時，丁夫人已經拾掇好了行囊，將要出發。
見丁夫人一臉淚痕，祁寒不免有些難過，便想去勸曹操，卻被丁夫人攔下。
丁夫人一臉肅重地告誡他，絕不可再拂逆曹操，觸其逆鱗。自從祁寒在祈谷壇放走了刺客，曹操對長子的感情便似受了衝擊。何況他近來頭風發作，更是易怒，惹惱了他，後果不堪設想。祁寒無法，只得一一應下，任她擁著自己，好一通寬慰。
丁氏這一走，祁寒身邊可用的人就更少了。
回京以來，曹操一直監控著他的人脈交際，雖然沒有廢除他世子的名號，但卻已經把他打壓到了泥底。外人都知道曹昂失了寵，對他避之不及，唯恐從往過密，遭到牽連。祁寒倒不在意這個，他更擔心無法及早抽身離開。
幸虧司空劉曄性直，又與曹昂素來交好，也不嫌他失勢，倒是三天兩頭就便往相府裡跑，給祁寒解了不少煩悶。
劉曄心思活泛，見他終日孤單無聊，每次來便都捎帶上一堆的年輕同僚。其中以京中的侍郎王子服和昭信將軍吳子蘭二人，最得祁寒喜歡。
他們四人年紀相仿，又都是豪放直爽的性情，更兼博聞強志，學識淵博。每聚在一處，便是把酒言歡，談天說地，海闊天空地聊些遺聞軼事，倒也十分得趣。但祁寒心中有所掛牽，又受制一隅，便不似面上看著那般喜悅。他與劉曄等人著意結交，卻是帶有一定目的性，希望從中尋得一名可以信賴的友人，託其聯絡趙雲等人。
雖然目的不純，但卻也是真心相交。
祁寒投其所好，將曹昂生前最愛的一柄寶雕弓，贈予了吳子蘭；又派人給嗜酒的王子服送去三桶蘭陵美酒。至於劉曄……這位幾乎是不請自來，每天都會定時來報道的——只因在高談闊論之際，劉曄突然發現曹世子竟然擁有驚人的創造力。每多奇思異想，新鮮至極，他聽了都深有裨益，於是將祁寒引為畢生知己，恨不能天天抱著自己發明器具的圖紙過來，與祁寒商議如何改造這些攻城守城的器械。
祁寒無奈之下，只得給他畫了幾張草圖，讓他自己去琢磨後世那些個經典的器械裝備。譬如十.字.弩、步人甲、呂公車等等。劉曄如獲至寶，每次都兩眼發光，抱著圖紙飛奔回去，準備慢慢研究。有一次，祁寒多飲了兩杯，甚至還跟他提說了一下火藥的威力和製造原理，聽得劉子揚是目瞪口呆。然而這些東西，他最後能研究到什麼程度，就不是祁寒關心的了。
如此又過了半月，某天黃昏，曹操似乎終於消了些氣，在議事堂中召見了祁寒。
臨行之前，祁寒對鏡自照了半天，默默將一應袍服玉弁收束齊整，生怕錯漏了哪裡。
紺縹深衣，雲履皂墨，腰間繫著青灰螭紋帶，正中間兩枚掐絲珊瑚銅釦，嚴絲合縫，勒出纖細的腰線。末了，在外頭披上裘袍，繫好頸下絛帶，鏡中便現出長身玉立，毫無瑕疵的俊美青年來。
祁寒望著這張與前世七八成相似的臉，心中驟然有些沉重。去見曹操，說不緊張那是假的。興許他馬上就會面臨冗長的質問，嚴厲的責罰——這些日子，他為自己做下許多的心理建設，也想好了說辭，但事到臨頭，卻仍不免擔心。
按下思緒，祁寒深深吐納了一口氣，跟隨侍從往議事堂去了。
明堂恢宏寬闊，斗拱森嚴，闕簷高聳，四壁清一色的厚實枋木門柱。祁寒一路行到門口，兩名黃門侍者還未通報，便聽裡頭傳來曹操勃然震怒的聲音。
“……荀文若，你、你安敢如此！”
祁寒眉心一跳，暗想：“這是在罵荀彧？可是稀奇了。”腳步一頓，朝門口的黃門擺手，示意他噤聲。
裡頭接著傳出一陣銅器墜地的悶響，顯是曹操生氣拂落了案頭的器物。
“初平二年，你二十九歲，自袁本初處來投我，我將你視作上賓，以你為司馬。旁人皆猜疑你、詬病你，我卻告誡他們‘荀文若就是我的子房先生，誰若敢誣陷他，便是辱我曹操！’……多年來，我待你不薄！卻不想你今日竟敢當眾詆譭於我……”
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話落砰的一聲，桌案被重重拍擊了一下。
這聲落下，內中一片沉默死寂，祁寒心念電轉，察覺到裡面似乎只有曹操和荀彧二人。
下一刻，便聽荀彧道：“主公恩沃，彧一日不敢或忘。但今日所言，句句都是為了主公打算。”
曹操怒道：“你還敢說！”
荀彧道：“正因今日廷中無一人敢違逆主公，說一句主公的不是，彧才不得不挺身諫言，甘冒不韙，勸告主公。”
伴著荀彧的話音，堂中響起輕微的踱步聲。祁寒心頭暗自佩服，這荀彧的膽子可真大，伴君若伴虎，曹操都氣得拍桌子怒吼了，他還敢直言不諱，當真不愧良臣。但卻不知道他二人是因為什麼，鬧得言語齟齬，如此地不快。
卻聽荀彧邊踱步，便道：“初平四年，公過取慮、雎陵、夏丘，一路屠城，殺數十萬人，所過之處，雞犬不留，泗水為之阻流。興平二年，公大破張邈，旋即屠了雍城……如今白了呂布，竟然又屠了彭城……如此有傷天和，兇酷殘暴，豈是明公之道？”
荀彧憶起所屠城池的慘狀，彷彿見到了那數十萬奔逃哭叫的百姓，推擁滾撲，屍骸遍地，千萬房屋為戰火焚燒，雪滿平野，盡染赤血的景象。他的語聲越發沉痛下去。
他話音剛落，便聽曹操道：“逆城不服天威，累我損兵折將。賊將困我愛子，又害死我的義子阿酥，如何不能大大洗屠一番？正好教他們知曉我曹孟德的厲害！欲平天下，必先清流肅毒。即使生民惴惴，但餘威震懾，才能令後來之人不敢再反我。”他微微一頓，又道，“文若，你之宏願，我何嘗不解？無非是侍奉明主，蕩平天下賊寇，還大漢一個清平安穩的世界。這又何嘗不是我之夙願？但想要海晏河清，則必先要流血漂櫓，你須有這個覺悟……”
荀彧乃是漢室忠臣，奉曹操為主，只因他足夠賢明愛才，又以他有能力征服天下，此刻聽他如此論調，一時竟找不到話來反駁，登時怔住。
似是不願再繼續下去，曹操忽地拔高了嗓音：“子修，你還要聽到何時？”
