事關國計民生，三閣臣沒有輕易打斷。
“天災難平，北方韃靼劫掠更頻，沿海倭寇猖狂，西南盜匪橫行，鎮守土司多有異心，朝廷糧餉難發。大同守軍衣襖破舊，刀口捲刃，所吃慄米，無法立筷。流民四溢，國庫不豐。”
鄭重神色，徐穆出口成章，擲地有聲。
“故下官以為，天地正進入密集‘活動期’，故天災水患遠勝舊年。”
“但國朝卻可放眼海外。”徐穆話鋒突轉，“天地之大，四方風貌，頗有殊異。下官略知，海外番邦尤愛我朝瓷器、茶磚，絲綢，每每運至番邦當地，其價彪升百倍，乃至萬倍。”
說到這裡，徐穆呼吸急促，滿臉潮紅。
各位相公，白銀已經掉在地上了，你們真的不考慮撿起來麼。
“古國古裡上貢的調味作物‘胡椒’，在大食國以北的國度以等量白銀衡之。”
“有彈丸小國名為弗朗機，位於大食國以北，去歲其國派出水師向西航行，發現一座孤島。島上居民以草蓆裹身，不通文字，卻以黃金做頂。其島上河流流淌金砂。傳言其水師首領，以少量蔬果、船內的記時器物，載得三船黃金回國。”
此言一出，縱然三位閣老明達經義，飽學儒術，也因此眉頭微跳。
說道此處，徐穆面東而拜。
“下官知今日所言，有無據之處。但下官以為‘知行合一’方為我輩治學之道。倘若事實如此，國朝所失~甚大。”
話到這裡，徐穆聲帶哽咽，眼圈通紅，瞬間跪下兩行熱淚。急急用手背用力擦過，淚珠反如瀑垂下，不能止息。
見到此景，不只一向和氣的丘浚展顏，連最是不茍言笑的劉健也眼露無奈。
舞勺進士，為國夙夜憂心，經史子集讀熟，還勤練算術，自學番書。
人微言輕，一身抱負難施。
赤子之心，卻是難得。
丘浚與徐溥、劉健對視。
兩人皆微微頷首。
過了半晌，徐穆哭聲漸止。
三位閣老便喚書吏好生送他出閣。
待其離開，丘浚攤開巴掌大的紙片。
徐溥、劉健遞上印章。丘浚一一拿起，重重按在紙上。
喚過書吏，“送往戶部。將這兩枚印章送還耿裕。”
耿冢宰？
書吏不敢耽擱，拉著同僚，一路疾走。
丘浚端起半涼的茶盞，“雖是少年稚氣，卻有國士之風，王佐之才，難得，難得。”
劉健執壺，順便給徐溥、丘浚添盞。
徐溥眼神微暖，“先時，我等還疑惑聖上為何下了這道含含糊糊的口諭，現在老夫已知，不知仲深、希賢可明？”
丘浚、劉健相互碰杯。
自然。
只是心裡不由感慨：十七繼位，踐祚七年，中興之君，已然在目！
乾清宮內，苗永在帝王身邊耳語幾句。
年輕的帝王唇邊含笑，卻是乾坤在握，只待一朝風起，攪動風雲。
