“徐編修，有恙？”
“不不，謝姜郎中關懷。”
年近五旬的姜郎中臉色稍緩，想起適才接到的聖上口諭，實在難以開顏。
“徐編修確定沒向聖上告假？”
徐穆語氣堅定，“在下萬分肯定。”
姜郎中還不死心，“是不是同僚代辦？”
徐穆一臉堅定，“郎中大人，穆已兩月未延請大夫。”
言下之意：大人，在下目前身體壯得能吃一頭牛當然不可能_），若有他人代辦，絕對是汙衊！
姜郎中停頓片刻，還想再問，不經意瞥見候在一旁半晌的員外郎的臉色，頓時歇了心思。
沉聲道：“無事，你告退吧。”
徐穆甚是有禮地退出值房。
眼見徐穆的身影完全消失不見，員外郎才上前，遞上本季官員考核情況的冊子。
想了想，還是問道：“郎中適才，為何……”
姜郎中擰了擰眉心，嘆道：“適才接到宮中旨意，聖上口諭：賜徐編修一年假。”
員外郎一雙細眼愣是瞪得滾圓，“一年？”
“正是”，看見下屬一臉驚色，姜郎中頓時開始大倒苦水。
“一年！不是丁憂！不是停職！不是罰俸！不是養病！賜假一年！”
“問來宣旨的中官，可有前言，可有緣由？”
“咱家不知。”
“賜假一年，賜在何處？”
姜郎中兩手一攤，突拍桌案，“還是不知。”
指指門口，“你也聽到了，徐穆一沒向聖上告假，二明擺著不知情。”
“內官還說，如其有需要，官員需盡力協助，不得推脫！”
言罷，姜郎中像是失了全部力氣，一屁股坐回椅上。
員外郎若有所思，“難道陛下是想讓他查案？”
“查案？”
姜郎中愣了片刻，旋即搖頭。
“查案，不找錦衣衛，不找東廠，更不找刑部、大理寺官員，甚至不找都察院，找……”
頓了頓，還是放緩語氣，“找翰林院編修？”
員外郎眨眨眼。
