顧不得舌尖打轉，咕咚咚地灌了滿杯，徐穆才覺有了一絲力氣。
“編修不必過於心急。已經到了仁智殿，剩下的路已經不多了。”
“敢問公公，此殿是作何用？”
中官笑道：“編修不認得，倒不稀奇。仁智殿乃是皇後娘娘受朝賀之所，宮廷畫師也在此作畫。只是……唉。今日太子殿下染上了天花，娘娘也守在殿下身邊……”
什麼！
杯盞四碎。
聽得茶杯脆響，徐穆才反應過來。
正要告個罪，忽然有厚重的鐘聲作響，中官臉色一變，只得道：“編修，事不宜遲，我等需立刻出發。”
再次踏入雨幕，徐穆仰頭，分不清臉上的究竟是雨水還是淚水。
咬咬牙。
不許哭！
徐穆告訴自己。
穿越到此，本就是與天爭鋒。
天若負我，我必反天！
乾清宮門前，徐穆接過守門中官好意遞上的幹布，深吸一口氣，將幹布蓋在臉上，堵住泛濫的濕意。
略略擦了擦衣服下擺，隨後在中官的示意下，單手推開殿門。
額頭觸地，濕漉漉的水珠沿著鼻尖一路下滑，浸濕嘴唇，泛上點點苦澀。
等了半晌，也不見人叫起。
徐穆只得低眉思索，自己何時又惹得這位“大兄”不快？
忽然，一陣窸窸窣窣的衣衫摩擦聲傳來，不多久，一黑靴靴沿映入眼簾。
“徐穆。”
“臣在。”
“你是何人？”
徐穆眼皮直跳，答道：“臣徐穆，大同府人，現任……”
“你知道朕的意思。想清楚再回。”
微抿下唇，徐穆忽然想起那句“話想想再說”。
用力閉了閉眼，再睜開。
思及適才中官的一番話，徐穆不敢賭。
不敢賭，太子得了天花，儀華姐也困於深宮，這則訊息是真是假。
不敢賭，雖然史書上弘治帝對正德帝一片慈父心腸，六宮無妃，但現在“皇後”換了人，弘治帝會不會疑心正德帝的血統純正……
不能再深想。
試探也好，抓住了什麼實據也罷。
自己只能賭天子能“言而有信”。
“臣鬥膽，不知太子殿下身染天花是真是假？”
感到一道如聚實質的目光如電般刺在自己身上。
弘治帝緩緩道：“真。”
“何人所為？”
“牟斌還在查。”
