翌日，苗寨終於恢複了一些生機。零星之間，幾戶吊腳樓生起了炊煙，逝者已矣，生者還得繼續過活，生活不易，且行且珍惜。
這幾日蓋昶等人便住在了蟲悅家中，一邊開導蟲悅，一邊為小湯圓兒找著寄養的‘下家’，璇璣天師則未再逗留，一人回了天師洞府。
‘蟲’為苗族聖姓，凡蟲姓女子世代皆生女子，聖女血脈。蟲悅為苗族百蠱玄姬，掌百窟銀鈴，是族中世襲聖女，其居房自然是在瑤山最高的一處吊腳樓臻白樓，方才能彰顯她家族身份一二。
其母親名為蟲馨，從前也是一位聖女，因著一個外族男子哭瞎了雙眼，為了一句永不可兌現的諾言，一生守在了苗寨，她不過才三十餘歲，卻被傷心歲月刻成了花甲模樣，發間銀絲簇簇，素面藍衫更顯得她容顏枯槁，誰能料想到她從前也是一個美豔女子呢！
“這位老婆婆，您可知蟲悅去哪裡了？”
房間裡小湯圓兒仍在呼呼大睡，平日裡貪懶的襲夭竟一反常態起了個大早，為小湯圓兒找人家的事她到底是上心了，苗寨她到底是不熟，叫蟲悅帶著辦事當方便些，只是一大早蟲悅房間裡竟沒有人，一番找尋之下，竟見得吊腳樓後院一棵長相奇特的樹下竟懶躺了一位花甲婆婆，便客氣上前詢問蟲悅的蹤跡。
那棵樹名為‘桫suo）欏uo）樹’，歷史悠遠，粗莖如鐵柱徑直，只在最高處結了數十片莖葉，每一片長至數丈，每一片葉上又結了數百片細長如針的葉子。樣子奇特，難得一見。整個中原地帶僅此一棵，也不知是誰人所種又從何處搬來的。
桫欏之樹，永不開花，無花授粉，無蜂蝶戀，只以莖葉繁殖。
只是襲夭這一聲‘老婆婆’卻驚著了蟲馨，她老了麼，為何那位小姑娘要這樣喚她，她的郎見了她會不會嫌棄於她？不，她才三十七歲，又怎麼算老，她的郎那時年近百歲卻俊朗非常，她青春正盛又怎麼會老呢，那姑娘一定是喚的別人。
作了這番定論，蟲馨便仍就安穩地躺在藤椅上，未曾理會襲夭。
襲夭見那婆婆未予理會，便以為婆婆應是年紀大了耳朵不好，遂走近了些，抬高了幾個調，揚聲急喚，“婆婆，您看見蟲悅了嗎？”
這一聲，音量如洪，桫欏樹上飛鳥皆驚，急飛沖天。
蟲馨驚座而起，循聲將臉朝向了襲夭，空洞洞地眼神向前，薄帶怒氣，“你這女娃娃怎如此不知輕重！將我這一樹的鳥兒都嚇跑了！”
襲夭先是一驚，原來婆婆不是耳聾，而後朝蟲馨恭敬一鞠，卻也是她自己太過冒失了，“婆婆，襲夭失禮了！”
只是這一聲‘婆婆’又刺得蟲馨心中一陣作痛，她又不老，為何這小丫頭三番五次喚她作婆婆！
“我老麼？！”蟲馨挑眉一問，不甚親和，‘婆婆’二字她聽了當真是不悅。
“......”襲夭一時語塞，這位婆婆容顏端老，卻還反問自己她老嗎，大抵是不論多大年紀的女人都在乎自己的容顏的吧，所以才不願承認自己年華不再，這位婆婆語氣裡透著許多不悅，這‘婆婆’二字以後是再也叫不得了。
“阿孃～”
尷尬之際，身後傳來一聲呼喚，那是一個熟悉的聲音。
方才襲夭那一字一句的大聲呼喚倒是聽在了蟲悅耳裡，她的母親最在乎容顏，襲夭那一聲‘婆婆’也同樣刺到了她。所以便放下了手間的活計，循聲急急敢來。
襲夭瞪大了雙眼，一臉的驚愕，蟲悅怎麼喚她‘阿孃’？！這位婆婆竟是蟲悅的娘親！
