孟冠清幫著一起撿拾，“這海棠花似比別家要嬌豔些，都賴於先生照顧得好。”
賀正廷在旁邊的池中洗淨雙手，“花也是需要用血肉滋養的，這根莖底下不知埋了多少白骨，都道一將功成萬骨枯，其實不止戰場，朝堂上也一樣，如今的內閣首輔沈自謙就是踩著無數文人屍骨爬上去的，他上任後，便斷了天下文人的後路，從那以後朝堂中再無新科清貴，也再無敢於駁斥他的人。”
孟冠清嘆道：“是啊，近些年的新貴大多出生不凡，寒窗苦讀十餘載，不如生在富貴門。”
他們這群沒背景的清流，唯有依靠太子殿下才有出頭日，他們就盼著太子登基後，能得一個擁立之功，到那一日便是他們揚眉吐氣的時候。
從選擇太子殿下的那一刻起，就註定了要與沈自謙為敵，這是一場你死我活的鬥爭，所有人都是拿性命在賭，不僅僅是他們自己的命，還有全部家眷的命，不管誰輸誰贏，都將是一場腥風血雨。
“蹬！”屋簷上的瓦片發出怪響。
孟冠清眼中寒光一閃，“誰！”
不多時，一塊碎裂的瓦片掉落，那破瓦之下壓著一張白紙。
孟冠清將白紙撿起，遞給賀正廷，“先生，您看！”
賀正廷把紙上那一行歪歪扭扭的字念出來：“太子殿下飯食有異。”
擔任過多年主考官的賀正廷嘴角一抽，實在忍無可忍：“這誰寫的字，如此不堪入目。”
孟冠清的字聞名楚京，太子殿下那一手字就是他教的，看到這歪七扭八的字，他也跟著一塊皺起了眉頭，“這字確實相當難看，定然不是沈黨那幫人寫的，應該是另有其人，看不出來有什麼陰謀，或許是善意提醒。”
“要是讓我知道這是誰寫的，定把他抓來，讓他好好練字。”賀正廷不願再多看一眼，趕緊合上，並叫來自己夫人，“宮裡的飯食肯定是不能再吃了，夫人，你快去煮些清粥，再弄幾個清爽小菜，等會送進宮去。”
不久後，二人拎著食盒一同進宮，看到太子殿下並無大礙，才同時鬆了口氣。
溫懷寧正準備用膳，便看到太傅與孟侍讀拎著食盒來了。
溫懷寧站起身，邀太傅入座，“先生既然來了，便與我一同用膳吧。”
賀正廷看向喜樂吩咐道：“把桌上這些飯食撤了。”
溫懷寧雖不解，但並未阻攔，“先生這是何故？”
“飯食裡恐有人動手腳，殿下往後便吃臣帶來的飯食，宮裡的東西一概不能碰。”賀正廷把食盒裡的清粥小菜擺出來，“殿下用膳吧。”
溫懷寧吃了一筷子的小菜，嘗出這是太傅夫人的手藝，笑著誇道：“比宮中的好吃。”
賀正廷望著恭順有禮的小太子，甚是欣慰，挽起袖子幫太子夾菜，喜樂和安和只能在一旁看著。
太子雖不像七皇子和十二皇子有生母照顧，但好在太傅彌補了這一缺憾，溫懷寧從不覺得自己比其他皇子少些什麼。
亓官淵蹲在拐角處，親眼看著賀正廷提著食盒走出東宮。
阿康蹲在地上膽怯道：“小淵哥，咱們快走吧，等會被抓到就慘了。”
內官監值房離太子東宮遠著呢，他們在東宮附近鬼鬼祟祟地閑逛，若是被抓到了，隨便按個罪名都是死路一條，晚上還好，黑燈瞎火也看不見，這大白天的，一抓一個準。
阿康剛說完，就聽到有人沖他們大喝。
“何人躲在哪！”
