呂大人心一懸，吞吞吐吐地答道：“朱……朱兄弟是到了，但是他……”
那人說：“我是惡鬼邪煞？問你幾句話竟能被嚇成這樣，好沒出息，虧你還是姜重的學生，就這樣的膽量，怎麼給人動刑？”
呂大人埋頭連磕五六下：“侯爺，下官該死，沒叫人護住朱兄弟的周全。他昨個兒一到這裡，就帶兵去追那禍首，兩個人上了屋頂，跑得太快，霎時就沒影了，等下官再見到他，他……他已經在那旗杆上了！”
風颳著廊下的舊燈籠，把這照得一晃一晃，衙門大院裡的屍首還沒弄幹淨，聽得上面有“嘩啦”、“嘩啦”的悶響。平遠侯韓嘯跨進去，從旁邊人手裡奪過燈籠，朝上面一照。
禿驢一張臉青白，脖子上繫著繩索，被掛在旗杆上，在風裡一下沒一下地碰撞著杆身。他兩腳完好，只是垂在身側的兩隻手空了。
當初他就是用這雙手逮的龍博，也是用這雙手指的狼群。手掌其實還在，就是手指七零八落，被掰得沒剩兩根了。
韓嘯幹過的殘忍之事不勝列舉，當下照見那屍體，連眼睛都沒眨一下。他把燈籠扔回去，沉聲說：“廢物東西，掛在這裡只會礙眼。來人，把他弄下來，剁碎了去餵狗！”
呂大人原本見禿驢神態倨傲，對自己愛搭不理的，又見他率兵過來，必該算是韓嘯的心腹，因此對他的死十分忐忑，可怎料韓嘯對待自己的左膀右臂也這樣不留情面！
韓嘯側過頭：“人家把他掛在這裡，無非是要壞咱們計程車氣。老呂，你腦袋叫驢踢了，就這麼把他擺著，準備留給誰處理？”
呂大人聽禿驢被人拽下來，往邊上拖，竟是要當著他的面剁！他也算個鐵石心腸，給人上刑從不蹙眉，卻沒見過這樣的仗勢，當下身子發軟，全靠一雙手撐著，回答：“下、下官沒用……”
邊上的剁刀聲清晰，把他話給打斷了，他大張著嘴，聽那“砰砰砰”一通亂剁，餘光裡血肉橫飛，終於身體一癱，差點被嚇暈厥。
“你食君俸祿，就該為君分憂，朝廷養著你，不是讓你只會喊沒用。”韓嘯跨過滿地飆濺的血，踱到呂大人身旁，“我來的路上，聽人稟報赤練關破了，這事關乎家國安危，容不得半分遲疑。為了提防戎白進犯，我已經叫人連夜去調遣赤練軍，明早天亮以後，我要換掉往北官道上的所有狻猊軍哨亭。”
呂大人面色大變：“赤練關破了！”
他倉皇間朝上看，正對上韓嘯的目光。平遠侯三十歲出頭，算個人樣，但是好殺生，又亂淫慾，因此眉宇間陰煞十足，眼下又微微犯著烏青。韓嘯盯著呂大人：“如何，廖祈福不在，狻猊軍就是烏合之眾，她們懈怠軍情，耽誤戰事，也該挨點教訓了。”
寄雲縣關上了門，北邊的情形呂大人也摸不準，他心裡七上八下，一是怕赤練關真破了，戎白人打進來他心裡沒底，護東衛還有驍勇善戰之名，但是赤練軍是什麼底子德性，他做督軍這麼久心裡最有數。二是怕赤練關還沒破，這訊息是假的，狻猊軍十三個營也不是吃素的，真惹急了那群女人，殺不了平遠侯還殺不了他嗎？只怕到時候他也要成墊刀鬼！
呂大人忽然尿急，他不敢應，也不敢不應。禿驢的屍體還沒拖下去，沒用是個什麼下場，韓嘯已經給他展示過了。他面色一陣青一陣白，伏在地上抖如篩糠。
“我這趟雖然是皇上欽點的，但是手續文書還在路上。”韓嘯繞到他後方，不疾不徐，“你也知道，京裡的章程繁瑣，平常以我在皇上跟前的體面，提前就任也不算什麼稀罕事，大夥兒心裡有數，從不會在這上頭做文章找是非，可是狻猊軍做事情循規蹈矩，她們不見文書，絕不會聽從我的調令。”
呂大人慌不疊點頭：“是、是……打這過去離得最近的是衛成雪，她是個牛脾氣，辦事犟的很……”
“所以在赤練軍來之前，這縣裡連一隻蒼蠅也不能飛出去，若是有誰走漏了風聲，”韓嘯抬起靴，撥弄著那堆爛肉，又瞥向呂大人，“我可就要拿誰包餃子了。”
呂大人不斷擦汗，裡衣都濕透了，他慌張應答：“下官曉得輕重，一切都聽侯爺安排。”
韓嘯說：“那禍首在縣內必有幫手，你只管找出來，都拖到縣門口，跟那耗子一起，每過半個時辰就宰一個，這樣不怕她不露臉。”
呂大人一連應著，頭也不敢多抬。
韓嘯又說：“下頭的信傳得不盡不實，我還不知道，那禍首叫什麼名字？”
呂大人吞嚥唾液，正欲答話，就聽頭頂有人笑道：“名字麼，就叫柳今一。”
風斜灌進來，帶著颼颼冷意，催得底下人全打起寒戰。左右的侍從齊齊摁住刀柄，仰頭喝道：“有賊！”
然而他們拔刀慢了，韓嘯迎頭就受一記劈砍！那黑色半臂的下擺飛落，如同夜鴉撲降，帶著一股叫人膽顫心驚的兇猛殺意。
