借刀來
“如此一來，就有了這案子的開頭，”柳今一給自己倒了杯冷茶，“夫人堂上告書吏，陶嬸堂下換親女。你們聯手施了這瞞天過海之計，讓小姐金蟬脫殼，就此成了捕廳追不到的人。”
南宮青卻道：“我既然有乘歌作保，只要借機逃出寄雲縣，便能從此逍遙，何必多此一舉，叫我娘去公堂告狀？”
柳今一飲完茶，說：“原因麼，也好猜，就是你們計出萬全，卻沒算到那夜雨太大，孫務仁和陳書吏推諉偷懶，竟然誤打誤撞都活了下來，於是你們幹脆乘勢而為，再施一計。”
代曉月聽得入神，從旁道：“這一計又是什麼？”
柳今一放下茶杯：“借刀殺人。”
——雨停了。
陶秀仙掩門而入，回到室內。昨夜的蠟燭已經燃盡，臺面上淚痕斑駁，羅姐兒奉了熱茶過來，陶秀仙雙手接過，急急道：“壞事了，我在外頭轉了一圈，正碰見尤公去公堂，因見他神色如常，我便上前拐彎抹角地問了他幾句，他說衙門清閑無事，孫大人昨夜遭了風寒，正嚷著讓人去叫大夫。小姐，那孫務仁還活著！”
南宮青剛換了幹淨衣裳，聞言站起來：“他還活著，陳小六怎麼樣？”
“也活著，正忙著在衙門跑腿！”陶秀仙顧不得喝茶，把茶盞擱到一邊，“這可如何是好？他兩個沒死，日後必會細查老爺的死因，不如趁著現在事情還未被人察覺，老婆子先套車把小姐送出去。”
“嬸娘，我不急走，”南宮青說，“他二人不除，後患無窮。”
“此時天已大亮，再請那位龍博姑娘動手只會引來縣人追打，她畢竟是個戎白人哪！小姐，光天化日民情激憤，你到時候說什麼也攔不住大夥兒殺她，她再怎麼有本事，也頂不住一縣人的喊殺。”陶秀仙雙目急切，“青娘，嬸娘知你心意，可是這時候不好，咱們留得青山在，不怕沒柴燒！”
“陶嬸，不要怕，時候還沒壞到那地步，”教養姑姑挑簾出來，肅容沉聲，“要殺這二人，其實不必龍博姑娘動手，也不必咱們動手。”
羅姐兒為姑姑引座：“姑姑，我瞧那兩個人命倒算硬的，咱們不動手，他們還能怎麼死？”
“我們可以假手旁人。”南宮青從筆架上拿下一支筆，“嬸娘，你適才在外頭，是不是也沒有聽人說昨晚有兇案？”
陶秀仙說：“不錯，老婆子還覺得怪異，依小姐所言，昨夜去交接龍博姑娘的那行人必該死了才是，可是尤公說衙門今晨清閑，竟然像是一點都不知情。”
“尤公自然不知情，因為孫務仁根本不敢與人提，”教養姑姑慢慢吃茶，“縣裡來了一群不知根底的人，這事要叫狻猊軍知道了，他說不清，所以那些個屍體，他必然要悄悄處理掉，不僅如此，他今早還要裝作無事發生的樣子，以免引人懷疑。”
“龍博丟了，前來交接的人又死了，孫務仁這差事算是徹底辦砸了。”南宮青把筆視作孫務仁，捏在指間估量，“那買家來頭大，他連名字都不敢對陳小六透露，這會兒壞了事，只怕正躲在衙門裡打哆嗦，心裡怕著呢。”
羅姐兒道：“他大小是個官，怕什麼？那買家再怎麼厭棄他，也不會殺他。”
“那就說不準了，”南宮青走兩步，“那買家接女人必不是頭一回，按照徐老三的賬目，他應該是個老客了，可是這麼多年，徐老三竟然也不敢提他的身份姓氏，究其原因，有兩種可能，一是他來頭實在太大，大到徐老三和孫務仁半個字都不敢說，二是他們深知對方手段狠辣，自己一旦洩露風聲，就會難逃一死。”
“這倒與咱們昨夜猜得相去無幾，他能勞動省內省外的關卡放行，必定是個大人物。”教養姑姑吃過茶，又說，“目下的局勢於我們有利，正如小姐所說，咱們可以假手旁人。”
羅姐兒聽得心急：“到底怎麼個借法，姑姑，小姐，你們就快告訴我吧！”
“我既然死了，何不請娘借機去公堂鬧一場，就告陳小六，說他為續香火，逼得我難産而亡。”南宮青回首，神情欣然，“他們三人因利相合，同辦這差事，如今差事辦砸了，孫務仁必不會讓徐老三獨善其身，他此刻一定急著想見徐老三，與其等他們上門，不如我們先發制人，到公堂上咬住陳小六，打他們個措手不及。他們心裡有鬼，又不知道徐老三已經死了，一時半刻摸不清孃的意圖，只會以為娘是受徐老三教唆，要借我的死來攀咬他們兩個。那孫務仁如今已是驚弓之鳥，到時候為求自保，指不定會對陳小六下手，好在訊息傳回買家耳朵裡前把事情都推到陳小六頭上。”
“好，好！”陶秀仙說，“嬸娘可算是明白了，小姐這是要他們狗咬狗，自己人打自己人！”
“若是他們還存有一分良知，小姐這計策便行不通，”教養姑姑瞧向屏風，老爺還停放在床上，“做人還是做畜生，全憑他們自己選。”
這屋裡才透過氣，雨後潮濕，因小姐昨夜“死了”，所以門窗都暫時封上了，夫人傷心欲絕，老爺臥床不起，剩下她們幾個或坐或站，側影層疊。倘若老爺魂沒散，還能再瞧一眼，瞧一眼這一室的女人，個個都像猛虎下山。
