雨尋梅
羅姐兒交代完這些事，不敢再逗留，她提起食盒，對南宮青說：“小姐，這東西你千萬要收好，若是讓老爺發現了，我可就吃不了兜著走。夜深了，你快去歇著，明日我再來。”
她匆匆下階，往庭院外走，簷廊裡的燈籠沒點著，冷冷清清地吊成一排。羅姐兒的身影剛融入夜色，就聽見一聲暴怒：“賤婢，我是怎麼叮囑的？你竟敢把我說的話當作耳旁風！”
啪！
羅姐兒哀叫：“老爺，我豈敢違揹你的命令？不過是瞧小姐正懷著身孕，怕她餓著……”
老爺說：“你做了錯事，還敢狡辯。來人，給我摁住她，好好掌她的嘴！”
食盒翻倒，又是兩聲巴掌響。南宮青心道不好，她用力砸門，叫道：“徐老三，你住手！你憑什麼打她？我吃不飽，我就要鬧！沒有她給我送飯，我今晚就要砸爛這門！”
老爺嘟囔：“你這個賤婦生的催命娘，整日吵鬧，還敢脅迫你老子，我就是打她怎麼樣？我誰不敢打？我今日偏要你明白，在這府裡，我想打誰就打誰！”
他一旦喝了酒，就與外頭熟悉的南宮老爺判若兩人。
“一個兩個都沒規矩，非逼著我動手，我瞧你們是幾日不捱打就渾身皮癢！”老爺醉聲怒罵，“賤婦！一群髒婊子、下流胚！你瞪什麼？忒！連你這個賤婢也敢瞧不起我！我是老爺，聽見沒有？我該是這府上的老天爺！”
他踢開食盒，拎住羅姐兒，簷下忽然有人說：“老爺，你說得有理！你是這府上的老天爺，下人們敬你愛你還來不及，哪個敢忤逆你？羅姐兒來送飯，是聽了我的吩咐，請你不要怪罪她！”
一盞油燈微亮，教養姑姑披著外袍，走到羅姐兒身旁：“小姐禁足的事沒得說，但是老爺，飯總要給小姐吃飽，這事要怪就怪我，是我擅作主張。”
羅姐兒哭道：“姑姑……”
老爺說：“你來教規矩，我最敬重你！姑姑，你捫心自問，是不是這樣？這些年我可沒有冒犯過你一句！”
“我自然明白，正是因為老爺對我的這份禮待，我才肯留在咱們府上。”教養姑姑俯身，緩慢卻堅決地推開他的手，“老爺是十裡八鄉最有名望的老爺，又是以前中過舉的大才子，所以我鬥膽直諫一句，君子以之敗德，小人以之速醉［1］，全是耽於酒惑！老爺，你既然喝醉了，就盡早回去歇息，別為這點子事亂了分寸，傳出去像什麼樣子？要招人笑話了。”
她睡前卸了妝發，這會兒凝視著老爺，竟比白日裡更加凜然威嚴。老爺對上她，總會不自覺矮一截兒，可那是白天，是他還清醒的時候。
“姑姑，”他抬起那隻落空的手，驟然打過去，“賤娼婦！我叫你一聲姑姑，你還真把自己當作姑姑了！”
油燈撲滅，教養姑姑跌坐在地上。羅姐兒抱著她，喊道：“老爺！你清醒清醒，姑姑可是舅老爺派來——”
“舅老爺”這三個字宛如針紮，刺得老爺渾身難受。他今日不知何故，喝得爛醉，居然一點情面也不講，撲過去撕扯：“我去你祖宗的舅老爺！”
他身量高大，年輕的時候還算體面，人人誇他儒雅呢！這會兒撕了麵皮，全然是個暴怒的畜生。
庭院裡哭喊聲亂作一團，南宮青拽著門，把門鎖被拉得“哐哐”響。又聽廊下一串腳步聲，是她娘領著婆子丫鬟出來，到院裡攔老爺。
夫人說：“你喝酒是為著高興，打她們幹什麼？回屋吧！”
老爺回身就給她一耳光，女人們都叫起來，喊著：“夫人、夫人！老爺你醉糊塗了！”
老爺道：“全府上就你最賤！什麼夫人，叫她賤婦！”
夫人語氣不變：“都來扶他進屋。”
老爺偏要罵她：“你成日擺臉子給誰瞧？嫁給我做婦委屈你了！你以為有你哥子撐腰，你從前做的那些破事就能遮掩過去了！南宮裕，你扮什麼玉女，你就是個破鞋啊！”
這一句彷彿平地起驚雷，在雨裡炸懵了所有女人。教養姑姑先喝道：“老爺爛醉，胡說起來了，都愣著幹什麼？快把他弄進屋裡去！”
老爺推搡著夫人：“是不是？你敢不敢認！當著人面，你也說一句話，南宮裕，你是不是在閨中就德行有虧？這麼些年，我可半句都沒埋怨過你！你還賣弄那幾幅臭畫，賤婦，你在州府拜師學的究竟是什麼藝？你們南宮家怎麼好意思稱自己書香門第！”
他打她，這事府上都知道，但那是關了門以後做的，夫人從來不提，沒了陶秀仙，底下誰又敢問？天一亮老爺就成了人，她是不愛笑——這要她怎麼笑的出來！
羅姐兒說：“老爺瘋了，瘋話是聽不得的！”
老爺道：“我清醒得很！你們瞧她，打不還手，罵不還口，你們覺得她可憐？我才是真的可憐！娶了個娼婦進門，又生了個沒規矩的女兒。天！我們老徐家萬不該葬送在我手裡，只恨我不是天生的皇家貴胄，比不過你哥哥權大勢大，被你們這樣糟踐了整整二十年！”
“誰糟蹋你，”南宮裕忽然抬頭，“若不是娶了我，你還在州府街市上賣字為生！這一生錢財名望都給你受了，你委屈什麼？”
老爺說：“你生性淫賤，叫我做了足足二十年的烏龜！你該謝我還敬你，讓她們叫你一聲夫人。你配做什麼夫人？這世上哪有你這樣的浪蕩破鞋能做主母夫人！”
南宮裕倏地笑了，她披著素袍，紅眼盯著老爺，咬字清晰：“活該我傻，為了那道貞潔，先讓我兄長把我亂配與你，又任由你打罵。”
