空知己
還是無人應答。
南宮青閉目，枕頭濕透了，她還笑：“這是做什麼呢？都說句話吧。剛還怪有人氣兒的，這會兒怎麼又都不說話了。”
羅姐兒勸道：“小姐，先吃點東西吧，你忽聞噩耗，已經暈睡好幾個時辰了……”
“羅姐兒說得在理，”教養姑姑俯身過來，給南宮青擦淚，“小姐，總要先吃點東西，才有力氣出門去送乘歌。”
南宮青坐起身：“我不餓，你們給我開門。”
夫人似有話要說，門口先傳來咳嗽聲，老爺站那裡：“你也是學過規矩的，怎麼醒來就講這樣的胡話。姑姑，你們就是平日裡太慣著她，才將她養得這般不知輕重。出門，成日鬧著要出門，待在家裡有誰給過你委屈受？你好歹為你爹孃想一想，別為著一個鄉野瘋婦，連臉面都不要了。”
南宮青說：“她有名有姓，你是哪個字不認得？她要是鄉野瘋婦，那我是什麼？我是家養的娼婦麼！”
老爺斷喝：“你住口！”
他逆著光，胸口起伏劇烈，許是上了年紀的緣故，情緒不如從前藏得那麼好了。他道：“瞧瞧你們養的好姑娘，滿嘴婊子娼婦，一點不知羞！這話是你一個婦道人家該掛在嘴邊的嗎？當初你們同遊，惹出多少口舌是非，若不是我與你舅舅趕得急，把你們在縣門口攔住，南宮家的名聲就讓你敗盡了！”
“你姓什麼？”南宮青瞧他，“南宮家的名聲壞了，你該高興才是。你這些年不就在琢磨兩件事，一是等舅舅死，二是等著我生，我生個孫子給你，你好讓他姓徐。”
老爺怒火攻心，險些仰倒，長隨眼疾手快，把他給攙扶住了。他猛喘氣，勉強穩住心神，冷笑說：“這話真該叫你舅舅聽一聽，南宮家的好女兒，就是這麼想你親老子的。我要是真想改你的姓，還用得著等孫子？早在你被你舅舅厭棄的時候就改了！這些年我為你們家委曲求全，在外頭應酬聯絡，一句苦都沒叫過，我待你們是什麼心，天地可鑒！你少說這等誅心之言，壞了我的名望，害的還是你自個兒！
“你如今這樣口無遮攔，無非就是因為家裡叫你嫁人。南宮青，別為這件事作踐你爹孃，當初嫁陳小六，你自己也是點過頭的！”
南宮青說：“我是點過頭，人也是我挑的，我為你們選了個世上最好的夫婿，你高不高興？陳小六面對你，像不像你面對舅舅？你說什麼他做什麼，整日巴望著你認可他，但是他太傻了，他不知道，你壓根兒就沒瞧得起他過，你甚至就沒把他當人。”
老爺指著她，手指顫抖：“你有什麼臉面說這種話？你嫁給他做妻，你有做過他一天的妻麼！”
“我沒嫁給他，我是選中他，按你們的規矩，他還得尊稱我一聲師。”南宮青輕蔑地對老爺說，“我作畫他去賣，錢財我們八二分，靠著這些錢，他不必偷也不必搶，可以做個本分的好人，但是他自己不爭氣，放著正道不走，偏要跟你去做個不仁不義的畜生。他以為成了畜生你就瞧得起他了，他哪知道，他成了畜生我第一個不容他。”
“好，好！你盡管把你親孃老子都叫做畜生，”老爺越發站不穩，還指著她，“就是那瘋婦把你帶野了，半點廉恥也沒有，如今她死了，人間清靜！你去送她，你什麼身份去送她？給我好好在家待著，你還養著胎呢！來人，把這屋子封死，小姐沒生産前，誰也不準放她出來！”
教養姑姑本是個鐵石心腸，聽了這話，不禁掩起帕子，哭道：“老爺，何必呢？趁著目下天色暗，雨又正大著，誰也認不出，就叫我陪小姐去一趟。”
老爺說：“姑姑，我敬你是個懂規矩的，舅老爺那頭還等著她分娩，這會兒正是緊要關頭，疏忽不得，外頭就是有天大的事，她也不能出府！”
羅姐兒也在旁邊啜泣：“讓小姐扮作我就是了，有姑姑領著，出不了岔子。”
“憑你能替她作保？回頭壞了事，你就是把命填上也不夠使。”老爺由長隨攙扶著，緩步下階，“不要都杵著，出來，把這門，還有這窗全鎖上。每日膳食定時送她門口，都少與她說話，讓她謄抄經文。我也是為著她好，不然等孩子出來，她哪有個做孃的樣子？這性子早該磨了！”
門窗閉合，南宮青光腳追過去。她趴在門上，從那縫隙裡看夫人：“娘。”
她叫她。
“你從前不是最喜歡乘歌嗎？”南宮青伸手，虛抓夫人的衣袖，“她識字是你教的，你抱她的次數比抱我的次數還要多。你為什麼不說話？你說句話吧，啊，我求求你說句話吧！”
她往下滑，泣不成聲。
“我作畫你不吭聲，我出門你不吭聲，我以為你知道，我以為你明白！你要我學規矩，我學了，你要我嫁個人，我找了，這些年我還不夠乖嗎？為什麼，你做娘就是為了傷我的心嗎？我盼著你開口，盼著你抱我，可是你怎麼能對乘歌也這麼殘忍？我不求你愛我，我只求你讓我出去。”
夫人慢步下階，輕輕理著衣袖，置若罔聞。
南宮青拍著門，喊道：“你生我是為什麼？就是為了讓我做個任人擺布的乖女兒嗎！那你為什麼還要教我作畫？我以後畫給誰看？沒有陶乘歌……我還是什麼南宮青……”
她伏在門前，失聲哽咽。
“狂女……剜心也不過如此……何教我……與你同車做知己……”
天黑黢黢，雨裡，似有鼓聲徘徊不去。
咚、咚！
“天地賦命，”那年杏花風中，陶乘歌駕車高吟，“生必有死！自古聖賢，誰獨能免［1］？青娘，即使回了家，也不要忘記今日。你我各乘風波，總有再見時！”
