慶王面上蕩開笑意：“做得很好。”
縹緲的歌舞樂聲中，李梧捕捉到了一陣淩亂而急促的腳步聲。他連忙循聲看去，只見數名禁軍打著火把，簇擁著皇帝、太子、慶王三人朝這邊走來，個個面色凝重。
李梧的一顆心登時狂跳起來，他趕忙下跪行禮，默默祈禱他們不是沖著他家郎君而來。
然而事與願違，一群人最終還是停在了他的面前。
天威當前，李梧連頭都不能抬，更別說詢問由頭了，他只能眼睜睜看著他們破門而入。
待三位貴人進了門，李梧方站起身來，低聲詢問侯在外頭的禁軍：“這是發生什麼事了？”
禁軍嘆了口氣，神情複雜：“方才我們發現有個宦官自盡了，他留了一封血書，表示自己和蕭二郎君有私仇，就趁機殺了他……”
李梧呼吸一滯。
卻說休息室內的小榻上，“蕭韞”仰面躺著，心口插著一柄匕首。一個宦官上前驗了脈搏，稟報道：“蕭二郎君已經……氣絕多時了。”
靠在椅子上的皇帝煩悶地閉上了眼，身後的太子神情也很難看。
慶王眸底沒有半分憂傷，卻還要故作惋惜：“真是可惜啊，蕭二郎君年紀輕輕的就……”
太子扯了扯唇角，冷冷睨向慶王。
慶王毫不畏懼地抬眼迎上目光，兩人眼神交彙之間，彷彿有無形的刀劍相撞。
雖然殺害陳尚書的兇手薛長行已經招供，但太子出於一定的考慮，指示蕭韞暫且按下供詞，等商洛那邊的罪證送來再一起上表。
這也就說明，雙方的博弈進入了白熱化階段。
如今太子的得力幹將蕭韞遇害身亡，幕後主使一目瞭然……
就在這時，後窗被人從外面推開，一個人翻了進來。
禁軍們大驚，連忙拔劍護在貴人們身前。
那黑衣人卻長跪作揖，叉手道：“臣蕭韞叩見陛下！”
眾人定睛一看，紛紛面露詫異——這黑衣人正是蕭二郎君！那死在榻上的是誰？
“這是怎麼回事？”皇帝沉聲質問。
“榻上之人是臣聘請的易容師。”蕭韞道，“陛下可派人去摸他的頜骨，上面有一線不顯眼的凸起，一扯便能現出原形。”
皇帝給禁軍遞了個眼神，禁軍依言照辦，果然撕下了一張薄薄的人皮面具，露出一副陌生的臉。
慶王面色微變：蕭韞居然沒死？！
他眼珠一轉，質問道：“蕭二，你借醉酒之名來到此處休息，卻安排一個替身，使了出金蟬脫殼，是何居心？先前聽禁軍說，有一夥刺客往父皇寢宮方向去了，而你又不見了，還真是巧合得很啊。”
他這番話說得意味深長，暗示蕭韞動機不純，偷雞摸狗。
太子眉頭緊擰，反駁道：“皇弟此言失之偏頗。且不說那夥刺客有三四人，刺客的行蹤還是蕭無憂揭發的，怎可能是他的親小叔蕭韞所為？”
“說不定是打配合呢，來一出調虎離山。”慶王悠悠道。
被說中了真相，蕭韞雙手微不可察地縮緊了幾分。
“你是懷疑蕭二有異心？”太子冷哼，“且不提他的父親平陽侯如何忠心耿耿，蕭二多年來也是為國為民、鞠躬盡瘁，有目共睹。”
“好了！”皇帝沉聲打斷，有些不耐煩，“讓蕭二自己說。”
蕭韞音色冷靜：“稟陛下，昨日臣收到密信，表示今日宮宴會有人加害於臣，臣便想來手請君入甕，以替身做魚餌，自己則扮做侍衛埋伏在附近。”
“臣果不其然發現了兩個鬼鬼祟祟的黑衣人，出手欲擒，他們掉頭就跑，臣窮追不捨，可惜最終還是沒能追上。臣鎩羽而歸，沒想到替身已經身亡——看來對方唱的是一出調虎離山。”
慶王難以置信地瞪大了眼——他此次根本沒用上什麼調虎離山！他心裡冤枉，卻又不能明說，只好不甘心地逼問：“有誰能證明？宮禁森嚴，若有刺客，不會沒有一人察覺吧？”
太子不動聲色地給某個禁軍遞了個眼神，禁軍心領神會，下跪抱拳，慚愧道：“稟陛下，臣在巡邏時曾看見有黑影閃過，只是沒能追上——還請陛下責罰！”
