夜色裡，幾只火把依稀照亮了太子的面龐及其手中高舉的虎符。
“虎符在此，眾將士隨孤入宮擒拿刺客，活捉刺客者賞金千萬、良田百畝！”
神武軍多為當年蘇家軍嫡系，是以在神武軍浩浩蕩蕩打著“救主護駕”的旗號進宮之時，有人偷溜了出來，往蘇家報信。蘇庭得了訊息頓覺不對勁，想起蘇虞曾吐露的那個夢境，立時派人去晉王府給蘇虞遞信。
蘇虞收到蘇庭口信的同時，她派出去打探的僕從也回來了，而這一次終於帶回來了有價值的訊息：神武軍大張旗鼓進了宮，宮內禁軍與之僵持片刻便開啟宮門讓其進入，而宮門封鎖的緣故則是有刺客刺殺聖人皇後……
寧國公府內，蘇虞沉著臉聽蘇遒舊部將士之言。
“……太子殿下拿出了一枚虎符，瞧著確實是將軍手中的那一枚，仍有弟兄們不太相信，接著，蘇長史便站了出來……”
蘇虞聽至此處，心下了然，幾近昏厥。終究還是要重蹈前世覆轍嗎？還有一早便進了宮的秦汜，到底發生了什麼？
“太子殿下這監軍委實名不副實，若不是他搶著爭功勞不聽將軍勸告也不至於被俘，是以弟兄們雖面上尊敬太子殿下，私底下對他多有不服。可那虎符一亮出來，便是軍令，軍令何人敢違？況且後來蘇長史也站了出來，弟兄們當初都是跟著將軍一路徵南闖北的，不少人都認識蘇長史……太子殿下再予以黃金、良田利誘……”
那舊部仍在絮絮叨叨說著什麼，蘇虞卻不再分神聽了，滿腦子思緒紛亂，妄圖理出來一些什麼好得以挽救危局。
蘇庭聞言，擰著眉頭沉思半晌，有些坐不住了，當即起身道：“我去宮裡打探打探情況。”
蘇虞立時瞪眼將之攔住。她的父親和夫君已經被困在宮裡回不來了，還要再栽進去一個兄長嗎？況且前世蘇庭就是死在了朱雀門的禦道上……
蘇虞決計不允許此等悲劇再次發生，她盡量冷靜道：“眼下宮門封鎖，你要如何進去？”
蘇庭皺眉：“神武軍能進，我為何不能？”
蘇虞睨他一眼，冷哼一聲道：“神武軍打著‘護駕’旗號進的宮，你一介文人單槍匹馬去護駕嗎？”
蘇庭啞口無言。後悔訊息滯後，應在神武軍進宮時趁亂混進宮去才是。
蘇虞見將之勸住了，轉頭焦急地在屋內踱步。
夜色愈來愈深，月光慘淡，天際連一顆星子也無。悄無聲息地，那些見不得光的醜惡罪孽藉著夜色掩護，大搖大擺地上了街。
蓬萊殿中，嘉元帝仍舊半臥在榻上，秦汜也依舊脊背挺直地跪在榻前，唯有蘇遒坐如針氈。
殿內炭火燒得正旺，蘇遒後背略有汗意，安神香燒完了又添，聞得他半點也無法安神。他先頭看秦汜跪得辛苦，忍不住勸了幾句，全被嘉元帝給堵了回來。瞧他這女婿跪得身姿挺拔的，目光凝在虛空一動不動，倒顯得他求情多餘了。
窗外風聲呼嘯，隱隱有刀槍劍鳴混雜其中，蘇遒聽著再也坐不住了，起身請命——
“陛下，末將願佩劍出殿擒拿刺客！”
嘉元帝聞言，緩緩轉過頭看向他，目光在其身上兜了一圈後，淡淡出聲：“老四徵戰數月想必累極，這等小事還是讓年輕人來吧。”
蘇遒苦笑。這若是小事，嘉元帝何必如此興師動眾、大動幹戈？
未曾料到這話竟有人接——
秦汜喉嚨嘶啞：“兒臣願請命出征擒拿刺客。”
嘉元帝垂眸瞥他一眼，冷哼了一聲道：“你現在還能站起來嗎？”
秦汜抬眼直視他，一字一句道：“若能，父皇應嗎？”
嘉元帝挑眉，明知這是激將法也應了：“朕的皇兒風華正茂，有餘力為朕分憂，朕有何不能應？”話雖如此，他卻委實不信秦汜實打實跪了一整日，還能站起來去擒刺客。
秦汜扯了扯嘴角，道：“謝父皇開恩。”
話落，他一手撐著地，緩緩站起，整個人都在抖，雙腿麻木無知覺，彷彿不是自己的一般。
一旁坐著的蘇遒忍不住為他捏了把汗，想伸手去扶他一把，在嘉元帝冷淡眸光中作了罷。
“撲通”一聲，秦汜整個人栽倒在地，膝蓋骨磕在地上的聲音聽得蘇遒都忍不住膝蓋一疼。嘉元帝淡漠地別開眼。
蘇遒眯眼，這對父子哪門子的仇和怨？他這女婿細皮嫩肉的，又是嬌生慣養長大的皇子，哪能和他這種皮糙肉厚的比？雖說這殿內炭火燒得足，可他到底是跪在冰涼地上的，這般跪著再自個兒站起來，換他都撐不住。
蘇遒見秦汜欲重振旗鼓，開口道：“晉王爺便也別湊這個熱鬧了罷。殿內將士眾多，神策軍、羽林軍皆勇猛善戰……”其實蘇遒總覺得有些大張旗鼓，那個刺客像是在打虛招……
秦汜充耳不聞。他艱難地爬起，膝蓋腫痛，渾身都痠疼無比，骨頭跟散了架似的，半點兒勁都使不出來，疼痛使他腦中眩暈。他抬眸望見鏤空雕花銅香爐裡頭的嫋嫋煙霧，扭來扭去，似乎在嘲笑他。
而那榻上的所謂父親，此刻不知臉上是怎麼一副譏諷模樣。
