宮女們將寫好的字送上去給太後觀瞻，秦湘在一旁撇了撇嘴。
張太後瞧了半晌，末了道：“好字！”
一旁有懂行的道：“瞧著竟有幾分‘書聖’王羲之的風骨。”
“民女書法丹青皆由母親所教，母親當年臨摹的正是王右軍大人的字。承蒙太後欣賞，民女不勝欣喜。”蘇虞叩謝。
秦湘不高興了，開始挑刺兒：“皇祖母七十大壽，你的壽禮就是這麼一張自個兒寫的字？”
蘇虞接話：“自然不是。”
她轉頭接過蟬衣手裡的紅木匣子，將之遞給小宦官示意他呈上去，接著道：“民女偶聞太後禮佛，便抄了幾卷佛經送給太後作為壽禮，聊表心意。”
宦官捧著匣子走至高臺，在張太後的示意下開啟匣子，裡頭是滿滿一匣子手抄的佛經。張太後拿了一卷出來翻看。字跡清秀工整，倒比她宮裡的那幾卷皇帝特意搜羅來的瞧著還賞心悅目些。
張太後把佛經放回匣子，嘴角輕勾：“你有心了。”
蘇虞俯首：“太後喜歡便好。”
“下去吧。”
“是。”蘇虞做恭敬狀退下，眼角餘光裡察覺到趙皇後正盯著她看。
她心裡冷笑。莫不是把她劃進了太子側妃的備選人？她可不會與人為妾，更何況是太子那個紈絝。也就只有蘇瑤會做著嫁給他熬成太子妃，乃至成為皇後鳳臨天下的美夢。他秦洋自己的儲君之位都坐不穩當。
蘇虞退下來坐定，一面剝葡萄一面不動聲色地目光掠過席上一眾人等。
上首病氣沉沉的趙皇後，緊接著便是崔貴妃，崔畫屏身旁是十歲的五皇子楚王秦渙，還有八歲的六公主秦溪，再往後便是一眾外命婦。
對面則是太子打頭，太子妃未出席，後面就是晉王秦汜，趙王秦澤。
那兩人正端著酒樽交頭接耳，不知在說些什麼。
觥籌交錯，倒是盡興。
蘇虞收回目光，這才發現她開了個頭，後頭獻壽禮的紛至沓來，各色奇珍異寶驚豔一眾人的目光。
她心裡悄悄嘆口氣，從這裡開始，她的人生軌跡就要徹底與前世分道揚鑣。
今兒晚上沒有再如前世那般接下四公主挑釁，沒有舞那出《十面埋伏》，嘉元帝也就沒有由頭強行納她進宮了。
她在這金碧輝煌的皇宮裡住了近二十年，當真是再也不想踏足了。
蘇虞心裡唏噓不已。
當年一步行錯，往後便是步步錯。如今從頭來過，這一步之差就這般被她掰回正軌。
殿中央，工部尚書王大人的足金觀音像正被兩個小太監小心翼翼地端了上來，張太後正賞評著，嘉元帝終於姍姍來遲。
“諸位愛卿，適才邊關傳來急報，突厥人大肆進攻雍涼等地，邊關告急。”
嘉元帝說著頓了下，又接著道：“好在英國公驍勇善戰，第一回合我們大梁勝了。”
蘇虞遙遙望見父親蘇遒一下子攥緊了酒樽。
自父親打下雍涼，嘉元帝便不再讓他帶兵駐守在那了，近些年邊關不太平，突厥成患，父親請命前往邊關，嘉元帝最後還是派了英國公衛戍去了邊關。
蘇遒忍耐良久，最終還是起身走至大殿中央跪伏下去：“臣請命襄助英國公守衛邊關！”
嘉元帝默了半晌，開口道：“蘇愛卿說笑，衛將軍才打了勝仗，朕便派你過去豈不是寒了衛將軍的心？蘇卿快快請起，朕相信衛將軍一定會凱旋歸來的。”
蘇遒默然良久，終是起身回了座位。
靜靜觀望的蘇虞揉爛了一個葡萄。
可衛戍卻沒能如嘉元帝所期盼的那樣凱旋而歸呢，最後到底還是不得已讓父親上了戰場。
可父親……也沒能活著回來。驅逐了異族人，擋不住自己族人的冷箭。
高臺之上，嘉元帝向張太後賠了罪，敬了酒這才落座。他剛落座，歌舞又起，是一出《踏歌》。舞女們搖曳著身姿，輕擺長長的水袖。
蘇虞擦幹淨手，往舞臺瞥了一眼，不想這一眼便定住了。
那正在臺中央斂肩拋袖的，可不正是倚紅院的頭牌采薇姑娘？
