第二天天都還黑著，牛陶就開始砸應琰的門了。
就在那扇搖搖欲墜的木門即將倒下的時候，應琰開門了。
牛陶看了眼他的穿著，長衫長靴，露出了一個看好戲的神情，“那這就出發了，應大人。”
應琰回轉身，從桌上拿了一個竹簍子背上。就跟著牛陶出門了。
此刻不過寅時，天色還是擦黑。
在這會兒上山，對牛陶這樣生於斯長於斯的人當然是沒有大問題，但是對於應琰來說，確實不是個好選擇。
他對於禹山是什麼地方一無所知。
月族人敬畏禹山。
月族境內不缺深山，月族人也是靠山吃飯的行家，深山老林對他們來說夠不上挑戰，但是禹山卻是人跡罕至的。
原因無它，蛇多。
而且禹山上的蛇毒性甚強，更有白環蛇這種性猛且劇毒的蛇，再加上禹山地勢特殊，常年濕度極高，那水汽蒸騰升至山腰，就如同一圈白色錦帶。因此禹山也被叫做白環山。
蛇類本就喜濕，蛇多人稀，人稀而木盛，木盛則保水，這一圈下來，也真是應了自然中萬物相輔相成之道。
話說回來，待到天光初綻之時，應琰與牛陶已經在崎嶇的山路裡走了近一個半個時辰了，這才剛剛到達了禹山山腳。
應琰畢竟沒有深山行走的經驗，那雙長靴在泥路、山路上不僅累腳，還極為容易打滑，耗費體力不說，這一個半時辰下來，那雙鞋子遍佈濕泥，看著就悽慘。
反倒是昨天還病著的牛陶，看著倒是挺輕松。
“行了，先休息一下吧，下面開始才是真難走了。”牛陶帶著應琰走到一塊大青石旁，看了眼四周，才坐下。
應琰也坐下休息。
牛陶放下背上的大背簍，從裡面掏出水壺喝了幾口。應琰沒喝水，只是坐著，或是仰頭或是左看右看，也不知道在想什麼。
應琰到底是從沒有在這等深山峻嶺裡行路過，加上身上的這些行裝反成累贅，他的體力確實消耗得太快了。
到底是西南天險，有這重重陡崖山巒作屏障，就算是天兵天將來攻也不能說個“易”字，何況凡人。
禹山如此九死一生的險境，卻也無人與他說明，哪怕是作個提醒。
應琰輕嘆，自己的人緣到哪裡都是這麼糟糕啊。
牛陶看著默默無語的應琰，試探地問了一句，“你倒是膽子大，什麼人都不帶就敢來禹山。”
也不知道是無知無畏還是另有所圖。
應琰抬手擦了擦額頭的汗，轉頭看著牛陶，目光炯炯，“我既然隻身與你到禹山來，即表明，我們在找到膏泥之前，就是在一條船上的。這一點你不需要懷疑。”
牛陶好像是第一次聽到應琰對她自稱為“我”，聽起來倒是悅耳很多。“不懷疑？哈，你有什麼可值得我相信的？！”
應琰聞言皺了眉頭，不過他沒有反駁，“牛陶姑娘，我仍然希望你能夠相信我，我對月族沒有半分惡意。”
牛陶沒有回話，兩人沉默了一會兒。
還是牛陶沒憋住，想了想還是問了出來，“你要月陶究竟是為什麼？就是為了把它送給皇帝？你這麼奉承他以後能回京當大官？”
應琰道，“昨日已經說的清楚了，在下希望月族能夠在六月六將製得的月陶進貢給官人，作為萬壽之禮。”
牛陶隨意摘了手邊的一顆野草，“壽禮？那皇帝什麼好東西沒見過，他會要這山裡的土陶？”她手裡把玩著野草，眼裡露出不屑，“什麼月陶，他想要是月陶後面的月族而已。”封地畫圈不算，派人看著不算，直到全族零散了，完全握在手掌裡他才滿意吧。
“倒是看得通透。”應琰由衷誇了一句，然後看著她說了句，“只是這事究竟福是禍也未可知。”
“你知不知道，月陶從不贈與外人？你要將月陶送到皇帝手裡，就是把月族送到皇帝手上。這道理就跟你們皇帝的玉璽一樣，你有見過皇帝送別人玉璽的嗎？”
應琰被她這比喻弄的哭笑不得，卻對她刮目相看，牛陶的話雖一貫的粗簡毛躁，但是她確實想到了這個事情的本源上。
只是還不夠深而已。
“不如換個想法，變中求存。”應琰說完這句話，果不其然得到了牛陶一個困惑的表情。
牛陶也不知有沒有聽懂，無言坐了半天，最後甩甩頭站了起來，“你休息完了沒，我們得在太陽下山之前下山，現在得出發了。” 言語之間的語氣和態度倒是比之前好了不少。
