“我是個成年人，爸爸，你的大喊大叫對我不起作用。”蕾多面無表情地轉向父親，語氣冷淡。“你把所謂家族的規矩、血統的純正、以及你自己的面子，看得比我的終生幸福還要重要。”
蕾多的語氣很鋒利，羅齊爾先生的臉色變得更加難看了。羅齊爾夫人生怕父女倆當著客人的面吵起來，藉口去廚房拽走了丈夫。蕾多注視著父母的身影消失，手裡緊緊地攥著茶杯，連指尖都失去了血色。過了一會兒，她將杯子重重地頓在茶幾上，起身出去了。
室外的陽光灑滿了陽臺，微風中充滿了青草的香氣。蕾多趴在欄杆上，聽著樹蔭裡啁啾的鳥鳴，看著柔軟的樹葉輕輕搖曳。自從埃文死後，她已經很久沒有過這樣的感覺了——對一個人想念而厭惡。蕾多何嘗不清楚，於她來說，拉巴斯坦就是第二個埃文。
他曾是她最喜歡的表哥。
初入霍格沃茨時，蕾多是那種典型的討人厭的斯萊特林純種：趾高氣揚、傲慢自負，對別人冷嘲熱諷。她也因此和不少人結下了樑子，卻很少被報複——拉巴斯坦總是十分囂張地放話，誰敢動他的小表妹，他就讓誰不得好死。後來，蕾多長大了。這個小姑娘不再像以前那麼混賬，而拉巴斯坦沒有變——他仍然是最令人厭惡的黑巫師。
她多麼懷念從前，懷念那些不諳世事的胡鬧與傻氣。懷念那些單純的笑容與詩意。
回不去了。蕾多捂住臉，有些疲憊地想。全都已經回不去了。
複活節的見面以不歡而散收場。蕾多甚至沒有在家住上一晚，就重新回到了霍格沃茨。充滿歡聲笑語的城堡讓她快樂而安心，雖然她明白，這繁忙的表象下湧動著細不可見的暗流。
五月中旬，納西莎與盧修斯·馬爾福舉行了盛大的婚禮。阿格萊婭在婚禮前夜收到了納西莎的來信。
“……人生中總是充滿著我們所無能為力的轉折。”她寫道，“有時候，我們所珍重的東西——親情、友情和愛情，在現實面前都不堪一擊。”
“失去了阿克拉，我永遠不會再是納西莎了。我是馬爾福夫人。我將重拾我所有的尖刻、矜持與傲慢。我想，時間能改變一切，能讓我忘記從前的自己是什麼樣子。”
“我會有新的生活，他也一樣。”
“……替我向阿克拉祝好。”
阿格萊婭讀完了納西莎的信，什麼也沒說。她將那張羊皮紙拋進公共休息室的火爐，看著它被翠綠色的火焰緩緩吞沒。斯萊特林公共休息室的燈光幽深而昏暗，頭頂連線著一盞盞吊燈的鎖鏈縱橫交錯。蕾多坐在扶手椅裡，鑽石耳墜在燈光下閃閃發亮，像是鳳凰的眼淚。她放下手中的變形術課本，抬頭望向走過來的阿格萊婭。
“從此以後，我和她就是陌生人。”她淡淡地說，“格林格拉斯永遠不會和馬爾福這樣的家族沾染上一丁點關系。”說到這裡，阿格萊婭頓了頓，接著冷笑了一聲。“我們高攀不起。”
蕾多遞給她一塊鳳梨餡餅，沒有說話。阿格萊婭變得越來越理智且多思，蕾多都看在眼裡。她也知道，格林格拉斯家的女兒，最好不要和馬爾福夫人有過於親密的私人關系。
無論如何，她們都該長大了。
繁忙之中，初夏的五月份一晃而過。六月，n.e..ts如期而至。
恍惚間好像還是十六歲那年，一模一樣的黑湖、城堡、和山毛櫸，如今所要面對的一切都還很遙遠。除了o..s，他們什麼都不需要關心。那時候，有小天狼星和詹姆沒完沒了的惡作劇，有蕾多和帕金森無厘頭的爭執，有阿格萊婭滔滔不絕的八卦——他們現在已經不會再做這些了。
許多人都選好了他們的陣營。走出霍格沃茨以後，等待彼此的不過是一句“戰場上見”。這曾經也只是玩笑話。
在n.e..ts考試結束後，學生們登上了返回倫敦的列車。在霍格莫德的站臺上，蕾多挽著小天狼星的胳膊，旁邊站著阿格萊婭，頻頻回望遠處的城堡。
“捨不得嗎？”小天狼星低聲問她。
蕾多笑了笑，點點頭。
“我們總會面對這一天的。”小天狼星揚起微笑，沉靜的眼裡閃著光。“離開保護傘，獨自走出校園的這一天。”
“我以前從未想過，像戰爭、謀生這樣現實的東西，會離我們這麼近。”蕾多感慨般地說，“在霍格沃茨的這七年，就像是一場夢。”
阿格萊婭突然轉過臉來，看著蕾多。
“是啊，一場夢。”她憂鬱地嘆息著，“現在夢該醒了，一切都很現實。就拿我自己來說，以後無論做什麼，都必須和家族共進退——就像我哥哥那樣。”
“其實純血統家族所意味著的東西，比我們想象的都複雜。”小天狼星搖了搖頭，“誰讓現在是非常時期呢？”
蕾多默默地聽著他們的談話，抬頭仰望蔚藍的天空。夏季的太陽明亮刺眼，一群飛鳥從他們的頭頂上掠過，留下一串黑色的剪影。遠處，群山連綿起伏，湖泊平靜無波。霍格沃茨和過去的好幾個世紀一樣，端莊地矗立在視野盡頭，像是一幅遙遠的油畫。<101nove.hapter14
六月底，o..s和n.e..ts成績單陸續送到了年輕巫師們手中。五年級的學生準備迎接嶄新的n.e..ts階段，而畢業生們則開始為了工作和生計而奔走。
經過為期一個月的求職，第一批找到工作的畢業生將在九月初陸續上崗。莉莉憑借她優異的魔藥學成績，成為了聖芒戈魔法傷病醫院魔藥與植物中毒科的一名治療師。阿格萊婭成了莉莉的同事，只不過她所在的是魔咒傷害科室。詹姆如願踏入職業魁地奇賽場，簽約在英國與北愛爾蘭聯盟賽中排名第一的蒙特羅斯喜鵲隊。小天狼星原本已經透過了傲羅測試，但在蕾多的強烈要求下，他不得不以探寶員的身份入職古靈閣。彼得由於糟糕的n.e..ts成績暫時沒能找到理想的工作，萊姆斯則因為他狼人的身份無處可去。除此之外，最令人意外的是蕾多——她透過了魔法部的面試和背景審查，入職魔法事故與災害司，任司長助理。
對於剛畢業的年輕巫師來說，這無異於一步登天。再加上蕾多令人側目的家世和出身，這簡直顯得不可思議。但阿格萊婭給出了答案：她的母親，娜塔莉婭·格林格拉斯夫人，與魔
