信是石達開寫的，除了開頭的兩句寒暄，其餘滿滿的三頁都是武昌三鎮及鄂東南戰局危急情勢的描述。最末幾段關於與胡林翼部接仗的記述尤為驚心動魄。
“胡妖繞城四周廣築寨卡，連片如織，首尾相接。壘若鐵壁，壕深如澗…”
“三日黎明，選拔精壯老兄弟兩千人架雲梯，越壕進牆以攻。豈知牆內復有壘牆，密排槍炮。一時間，彈丸如雨，傾瀉而下。撤之不及，折損有半。”
“越一日，與鍾廷生約定午時放火為號，內外聯動，對胡部施以兩面夾擊…胡妖支撐不住，收軍撤返洪山，本欲乘勝追擊，卻突降大雨，又接報打著湘軍旗號的千餘隻舟船來犯我青山港營壘，青山港乃連線三鎮的水路要衝，只得棄殘妖回救。”
“胡妖見有湘軍舟船來援，氣勢復震，縱隊奔而襲我。幸得早有防備，預留三千弓兵埋伏四野。胡妖見有埋伏，不再與我糾纏，卻遣精銳騎兵，馳襲團鳳。可恨，近萬石的糧秣被妖洗劫一空。”
“不懼苦戰，只怕熬苦。據鍾廷生密報，城記憶體糧不足五千石。軍中兵弁，戰者日給米一升，守者減半，如此減省，也僅能支撐月餘。幾番接仗，眼見胡妖之狡悍更勝舊時，又得湘軍水師相助，愈發兇惡難治。而難中之難急中之急者，如何作速送糧濟食以與坐城困守嗷嗷待哺之兵將百姓…”
趙杉將信一氣看完，略略思想了片刻，便提筆回覆：“攻堅不得，不妨先舍強而取弱。官文為欽差，身負皇命，縱怎般怯弱，也不可能躲在後方紋絲不動。況殿下聲勢浩浩，親往救援，他必有動靜。待偵知彼確切位置，不妨做一出圍魏救趙。縱不能立時肅敵解圍，也可趁胡部移營往救官文之機，將所籌糧米送抵城中，以解燃眉…”
寫完了，從看了一遍，想了一想，又提筆，另起一行，加了幾句話。
“世間事，不身臨自經，難知其中滋味。殿下所謂的懼與怕，昔年的桂林、長沙城下，無一不身自體會。而久未歷戎行，其感其思與現實中之情形免不得有出入虛幻。幸然，有天京為依，有九江、安慶為援，此時的武昌非是昔時的桂林、長沙。然紙上言兵終比不得臨陣實戰，所云建議，堪用與不堪用，盡在殿下裁度。惟祈，諸事捷順，早日凱還。”
趙杉寫罷，便用那牛皮信封，將信裝了，走出去，遞與林升，道：“這信，你拿回去，先交給林啟容看一看再發。”
林升應著去了。
趙杉復走回屋，又將石達開的信略看了一遍，自語道：“這信上的口吻，不太像是特別寫給自己的，當是一早便給天京方面發過。”又想楊秀清素來看重武昌的戰略地位，收到石達開的信報，必不會無動於衷，多半會再遣派將官往去增援。
正在想著，卻聽秦嬤嬤在門口喚她吃飯。將信收進書桌抽屜，卻看見了從天京帶來的那把防身用的洋造左輪手槍，喃喃語道：“這個怎麼忘了叫林升一起帶去，給他發過去了呢？”
飯桌上，黃雨嬌再次問起了信的事：“到底是哪個來的？神神秘秘的？”
趙杉道：“是翼王。寫的盡是些前線戰事。”
“是向你討策問計的吧。”黃雨嬌說著，卻眉毛一挑，道：“我有件事老早就想問你，偏這兩天忘了，這會子想起來了。”
趙杉問是何事。
黃雨嬌道：“便是關於那個狗欽差官…官文的底細。翼王與鍾廷生他們都是與妖頭、妖將們打過照面的，都不怎麼曉得官妖頭的底細。怎麼你一張口，就扯說得那般詳細？”
“啊…”趙杉未料她拿這事來問，思想片刻，照搬先前對楊秀清用過的“夢中得知”的說辭，道：“我先前也不怎麼知道啊。昨日夜裡做夢，夢見個白頭老翁在一間大廳裡給人講道。那些聽講的人手裡捧著本厚厚的古書。老翁也給我一本，翻開看時，卻寫的是胡氏、曾氏並與之相關的清廷將官們的底細。看了幾頁，略略記住了些。不曾想，還真派上些用場。”
黃雨嬌：“講道的老翁？妖頭妖將們底細的古書？這夢真是奇了。我怎麼從來就沒有做過類似的怪夢呢？”
趙杉笑了：“做這樣的夢有什麼好，看這記那的，累得腦仁疼。”
趙杉匆匆把飯吃完，對秦嬤嬤道：“我要出去走轉走轉。林升不在，要多留心門上的動靜。”
黃雨嬌站起身，道：“我也去，悶了幾天，頭都悶得大了。”
趙杉一笑：“侯謙芳那裡也該有訊息了，你還是安安穩穩的在家等信吧。”
回屋，開抽屜，將那把左輪短槍取出來，用布條纏裹了，塞進袖筒裡，便開了大門走出去。
她計劃去找林啟容，探問些天京方面的訊息。走出來時，才想起該去哪裡找人都不知道呢。站在路口，一會兒朝東，一會兒面西，躊躇難決。
一小隊頭包紅巾、腰挎朴刀的巡兵迎面走來，為首的小頭目卻盯住了她，走過去，喝問：“你是什麼人？站在這裡東瞧西看的做什麼？”
趙杉道：“我想問個路，林啟容林大人日常都是在哪裡辦公？”
巡兵頭目聽她找林啟容，更起了疑，眯著眼珠將她周身打量著，道：“你找林大人，為何事啊？”
“我是…”趙杉正思想著如何回答，卻望見了街那頭騎馬而過的林升，忙叫道：“林相尉，過來這裡。”
林升扭轉馬頭，行將過來。他任職相尉，是林啟容的心腹體己人，巡兵頭目自是禮敬，也不再盤問趙杉，帶人退去了。
這一隊人剛走，卻又有一隊穿街而來。趙杉好不詫異，問林升：“前兩天出門時，沒見街市上有巡兵來來往往，怎麼今日絡繹不絕？”
林升回道：“今天不正逢著禮拜日麼，林大人一早定下的禮拜日尋街的制度。”從腰後的揹帶裡摸出塊四四方方的綠漆小木牌遞給她，又道：“娘娘拿著這個，早晚行走方便些。”
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