楊秀清一副不容置駁的口氣，道：“她們有何不願？你現在是孩子的嫡母，照綱常規矩，他們自然要喊你做阿媽。”頓了一頓，將手指著那一大沓大仿，又道：“讓他們跟著你，也可早早學習識字文章。”
“原來是要把人做保姆兼先生使用。”趙杉又是冷冷一笑，“只是小女子才學疏淺，脾性又不甚柔和，倘或教導不善，誤了世子們的前程，實在擔當不起啊。”
楊秀清將臉一板，道：“他們的飲食起居自有人照理，只是叫你閒暇時教習些文字功課，用你擔當什麼！不過是忙著軍務，沒陪你吃飯，就陰一陣陽一陣耍擺起來了。”
“我是耍擺，跟猴似的，做戲給人看，討人歡心！”趙杉胸中積聚了一整日的憂悒懊悔恰如洩洪之水，由心窩噴灌全身。
她伸了胳膊一把將碟子裡的龍眼肉抓了，塞進嘴裡，嚼了兩口，又呸的一口吐在地上，直勾勾瞅著楊秀清，道：“便是再會耍擺，只要看的人覺著不新鮮了，也終究是這下場不是？”
楊秀清陰沉著臉，吁了口氣，道：“夜裡寒氣重，你困了就自去睡，也未必非要等我。”說完，站起身，抬腳便走。
眼見得那“空閨獨守”的讖言成真，趙杉心裡的憂悔卻反登時消減了大半，只像入定般，呆怔怔坐著。
一旁立著的秦嬤嬤到底是過來人，曉得各人的心思。見她坐著不動，卻就嚯地上前，攔住楊秀清，道：“殿下要走時，也請照習俗，吃了暖房酒再走。”
楊秀清回頭看看趙杉，問：“暖房酒？有這習俗？”
秦嬤嬤笑吟吟道：“是吳中流傳了好些年的老習俗呢，婚後第二天，小夫妻兩個要回女方家吃回門宴，若是女子遠嫁，不方便回門的，便由送嫁的親友整治酒席送去婚房裡給小兩口，就叫暖房了。小的見娘娘一整日都是悶悶的，必是思念家人，就自作主張備治了些酒菜，也並非是敢攀親充大，只想為娘娘添趣解悶，也懇望殿下賞個薄面。”
趙杉在椅上坐著，聽著秦嬤嬤的言語，心中酸澀交織：她在自己身邊一整日，隻字未提吃暖房酒的話，現在忽然挺身作色向楊秀清去說，全是為了幫她留住他。
她自己又比哪個不想讓他留下呢。便藉著秦嬤嬤的話頭，站起身，輕聲道：“既然是治備下了，就吃些吧。”
楊秀清聽了秦嬤嬤的講說，並未立即表態，顯然也是等趙杉的言語，見她開口留他，將手一擺，對秦嬤嬤道：“便吃幾杯，去都端了來吧。”
除了四個果碟六個冷盤，其他菜撰都是間隔些工夫，才陸續端了來的，不消說，都是廚工們趕著現做的。酒倒像是早預備下的，除了兩小壺精釀白酒，還有黃酒女兒紅並楊梅、葡萄兩味果酒。
楊秀清也不用人把盞，自持壺斟飲。趙杉吃了一杯女兒紅，覺著有些上頭，便只喝果酒。
楊秀清邊吃著酒菜，便問秦嬤嬤問些吳中的風物民情，秦嬤嬤俱是娓娓而道。
楊秀清聽得耳順，對趙杉道：“俗語說‘家有一老如有一寶’，偏我與你跟前從前都沒有這樣的人，如今得了，便要好好使用。”斂容正色看著秦嬤嬤，道：“我今便封你做本殿的內貴使。”
秦嬤嬤在趙杉身邊已有月餘，對天國的人事官制都已大體明瞭，知道這“東殿內貴使”是職同檢點的最高階女官，聽了楊秀清封她，驚懼跪地道：“小的今年已經六十有三，又是新來乍到的，實在是不敢當…當不得。”
楊秀清倒了盅酒，一口喝乾，道：“我用人從不在意出身年歲，只看他骨子裡是塊什麼材料。若是塊金子，就絕不會當木頭塞爐填灶。要你做這內貴使，也不只是為讓你在王娘跟前說話解悶，還要你照管看護兩個世子…”
趙杉聽他說用人，本甚覺如新合意，但聽他話鋒一轉，又說到那兩個小孩子身上，像是鐵了心要她收認養育他們，卻就煩將起來，把筷子啪的往桌上一擱，對秦嬤嬤與左右女使們道：“殿下和我都困了，都下去吧。”
楊秀清跟著揮手：“走走走。”語調沉重，顯然是有幾分醉了。
趙杉如何看不出來，上前要下他手裡酒壺，道：“吃得不少了，早些歇了吧。”伸手拉他起來，進帳就寢。
趙杉未免著一覺醒來木已成舟，便計議在睡前將態度擺明把話說透，邊解脫著衣裳邊道：
“便是一定要讓他們認我叫我，總也要等彼此相處得久了，有了些感情，他們自心裡願意了才好。”
“隨你隨你。”楊秀清應得很是爽快。他眯著眼睛直直瞅著她頸上系的綠玉扳指，那扳指貼在胸衣上，翠碧與硃紅相映，散發出魔性的光。那光與楊秀清的目光聚合混融到一處，如火一般熾烈。
趙杉趕在那火她引燃前，道出了心聲：“我其實想做痴人。”
楊秀清聽了，只是笑，笑罷，便郎朗地道：“昨晚連帶前幾日空了的，今夜都與你補上。”
這話與趙杉頭前說的分明毫不搭邊，她卻竟笑著點頭。
“‘樹欲靜而風不止’，便是天下人人都做得這‘痴人’，你我此生也做不得。”
在離蘇返京的人事經歷中，她先前的見解已充分驗證過了，而她在遇挫喪氣時，竟再度垂望起那鏡中花水中月，也實在是再痴傻不過。
又過了兩日，那二姬又相約來拜，且各獻上了一副鳳穿牡丹的彩繡。
趙杉曉得她們的用意，含笑收了。在二人走後，卻也拿起針線，繡了兩幅稚子嬉戲圖，以作回贈。
久不做這刺繡功夫，構圖針法都生疏得很了，但她每一針一線都是親力親為，全神貫注誠意拳拳，只為表情達意。因她在楊秀清面前的多番請辭，二姬才得將孩子留在身邊，做那牡丹彩繡給她，在表達對她尊崇之意之外，也含著感激。
而她繡這稚子嬉戲圖，在表示希冀兩個小孩子康健成長外，也有更深一層的用意：她期盼以此繡來安這兩對母子的心。
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