趙杉此一番刺繡苦功,結果也算是求仁得仁,那兩個孩子再過來她這邊時,舉止便就自然放鬆了許多。
趙杉大感欣然,外面有了新鮮水果送來或是廚房做了可口的吃食,總要分撥出些,讓秦嬤嬤給他們送去。秦嬤嬤有時回去好些時才回來,往往都不是空手而歸。那兩個孩子也將自己做的小玩意會送給趙杉,或是紙折的青蛙或是泥捏的小人。
趙杉專門找了只雕花木匣收盛,放在書案的一角,早晚梳頭理妝時,都要拿在手裡把看一回。秦嬤嬤見了,只以為她是迫不及待想要那兩個小孩子喚她認她,便往二姬那裡去得更勤。
趙杉實則卻是睹物思人。只是這心思無人知也無人曉。在她身邊服侍聽使的一干侍女,年紀皆在十四五歲間,與秦嬤嬤一樣都是新招募來的,全然不知她的過往。當然對此,包括二姬在內,這府中資歷深些的人都是心知肚明的,只因懼著鐵諭嚴警,也沒有哪個敢竊議私論。
更名改姓後,趙杉斬斷了與過去人與事的所有牽涉,唯獨對在她感情天平上獨佔一席的有和是無一刻不思惦。這種思惦在秦嬤嬤每次從二姬處回來,說起那兩個孩子如何如何時,便愈加的深重。
趙杉終於忍將不住,向楊秀清提出要去西府看看。楊秀清聽說她要去看蕭有和,先是以名分有礙為由堅決不允,見她紅著眼眶背轉了身去,許久再不說話,才鬆口說可以讓她去,只是不可在西府相見。
趙杉想了想,便說去學館。楊秀清卻又說人多眼雜易招生留言,要擇日先著人安排妥當了再去。趙杉的思惦卻到了恨不能立時就見的程度,如何願再等,便說可以改裝易容,卻喚秦嬤嬤給她尋了合身的男裝來穿了,又拔去釵簪,盤辮扎巾,直忙得氣喘吁吁臉面漲紅。
楊秀清見她這般心切,才說第二天便讓人去學館安排。趙杉因憂著見了這一次,下次不知會在何時,就想有個固定的日子,便說最好每個禮拜都能見上一回。楊秀清自然不準,她卻也不顧屋裡有十幾個婢女聽使在,上前拉衣扯袖,撒嬌撒吃的央告。
楊秀清由著她鬧了好一陣,才答應說就許她每個禮拜去看一次。
楊秀清既允了一禮拜一見,趙杉自然也就無需改裝易容,只穿了家常衣裳,帶了兩個聽使,乘一頂四人小轎前去。
時值禮拜五,又非節非假,本是該正常開課,趙杉在學館門前下轎,卻絲毫不聞說話讀書聲,詫異地走將進門。卻見正廳廊簷下,站著一個身材高瘦面容清癯的中年男子和一個身著黃緞坎肩,頭戴紅纓暖帽的男童。
那男子遠遠見趙杉走進來,快步下了臺階,跪在地下,道:“小民吳容寬有禮。”
按禮制條規,下對上行禮問安時,總要言明身份稱呼,彼顯然是明知而故不言了。
“吳師傅,起來。”趙杉走上前,伸手虛扶了一扶,便就快步上階,到那男童近前,蹲下身,一把將之摟在懷裡。
“遵從東王吩咐,今日歇課半天,外面寒涼,娘娘請到屋裡去吧。”吳容寬說著,急慌慌走去開門。
趙杉握著蕭有和的手進了廳,裡頭擺設都還是一如先前,只是講臺上的桌椅換成了一張靠背暖榻,榻前擺著兩張小几,几上放著茶點。吳容寬見趙杉在榻上坐下,便輕步走了出去,將門掩了。
“來,讓阿媽好好看看。正是長身體的時候,七八十天沒見,該長高長壯好些了。”趙杉見吳容寬出去掩了門,便再沒有避忌,笑著伸手去摸蕭有和的額頭肩膀。
蕭有和卻將身子向後一退,大睜著一對黑漆漆的眼珠看著她問:“你…你真是阿媽嗎?”
趙杉笑了:“是,當然是啊。這麼大的人了,不會兩三個月不見就把阿媽的樣子忘了吧。”
蕭有和仍然目不轉睛看著她,聲音有些發怯:“可是吳師傅管您叫娘娘。你是東王新娶回來的王娘。那天,有詔諭傳下來的,說娘娘您姓黃,是蘇州人。”
趙杉聽他叫她“娘娘”,心想:“這孩子倒還真是實心眼,這麼容易就被矇騙過了。”卻就笑著解釋:“阿媽之前確實是姓過黃啊,離開天京的這段日子也確是呆在蘇州。”
“可府裡的人都說阿媽昇天了。”蕭有和嘟著嘴,低下了頭,聲音變得低低的,“阿媽昇天那日,訥言姐姐她們還給我換了素衣…我遠遠地看著阿媽躺著,眼睛緊閉著,一動也不動……”“你當真以為我昇天了啊。”
趙杉鼻孔一酸,淚珠滾落腮頰,嘆口氣道:“我是吃了假死的藥,不過那感覺真就如從死裡走了一遭呢。”說完,又覺著不該對個小孩子說這些,趕忙把眼淚擦了一擦,從盤子裡拿了塊桂花糕給他,道:“吃一塊吧,你平常最愛吃的。”
蕭有和抬起頭,卻不伸手接,只呆呆看著她。
趙杉便又拿了一塊,自咬了一口,嚼著道:“看著做得挺精緻,味道倒不如那回咱們自己做的。那回那桂花是你跟阿媛阿燦他們一起摘的,比這裡頭的新鮮多了。”
蕭有和眼睛中放出晶瑩亮光:“阿媽還記得做桂花糕的事?”
趙杉聽了他這一聲“阿媽”,登時又喜又惱,將手在他肩上用力一拍,道:“我說怎麼就不認得我了,原來是裝的,故意裝給我看,是不是?”
蕭有和卻不叫疼也不辯解,只把頭搖著,道:“那日做桂花糕有好些人在場,娘娘知道也不稀奇,這也不能證明你就是我阿媽啊。”
趙杉見他仍不信她,還要她證明,有些洩氣,耐著性子道:“那你說讓我怎麼證明?”
蕭有和道:“您要說一件其他人都不曉得,只有阿媽跟我知道的事。”
趙杉想了想,道:“那我就說句你對我說過的話吧。雖然這話是別人說給你,你再講給我的,除了對你說的那人,旁人也定是不知道的。”
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