楊秀清聽趙杉忽然說起上游戰事，用別樣的目光瞅著她，道：“早就聽說你對湖廣戰事十分關切，尤其是對那個曾妖頭，你評他是最擅用人之道，兼精讀心之術，又得修身之法。你將他捧吹得如此之高，是頗知其底細了。可你與他素未蒙面，怎會如此知其根底？”
趙杉面對詰問，不慌不忙莞爾一笑：“我說是夢裡知道的，你信不信？”
“夢？”楊秀清若有所思，靜默片刻，笑問：“如此說，你做的那許多奇絕之事，譬如做白旗寫絕字，都是因夢起意了？”
趙杉一時找不到其他說辭，只能點頭稱是。
“幾面白旗就換得數萬人性命，你的夢當是天下最值錢的了。那些滿婦滿仔們若知，該按韃子皇帝信的那一套，尊你為活佛菩薩。”
趙杉不屑地就地啐了一口：“與泥胎木偶為伍，誰稀罕！”卻在心裡暗暗苦笑：“若你我皆為菩薩，人人皆為聖人，那人間豈不真成了天堂？！”
兩人在山上吹了大半個時辰的風，始才下了山去，卻正趕著有魚咬鉤。楊秀清將杆一提，上來的是一條半個手掌大的小銀魚，笑著說：“明天用它釣大魚上鉤。”
不知為何，趙杉但一眼看到那魚便起了憐憫之心，說道：“只聽說以魚為食的，沒聽說以魚為餌的。還是把它放了吧。”
楊秀清把魚從鉤上拿下，說：“你是慈悲心腸。可這魚貪食咬鉤自戕性命，即便放回去，也多半活不成了。”
將魚用力一拋，一道銀色的光，打著弧圈落到河中央，翻出一抹四濺的水花。
兩人依舊回了書屋，趙杉一直不肯跟他回東府，除了名分之礙，卻是覺得在這裡要自由隨性許多。譬如那些礙眼的人，只要不想見，他們就會頃刻間消失無蹤。而有需要時，又會飛一般出現，把事做完了，然後隱形。
今日亦同往時，院內外樓上樓下燈火輝煌，照舊是不見人影，不聞人聲。
西配樓內，隨著楊秀清拉開右側垂著的帷帳，一片溫熱中透著沁人花香的水汽撲面而來。
一隻盛著沐湯的粗大浴桶，湯麵上浮著一層黃色的菊花花瓣。浴缸尾側放著一個衣櫃。楊秀清拉開櫃門，上層疊放著裙衫、袍褂等內外衣物。下層放著數條大小不一的毛巾。他拿了一條給趙杉，說：“比不得浴池洗得舒暢，泡泡解解乏吧。”
趙杉接了毛巾，他便走出去將帷帳拉了。
趙杉脫衣時，目光無意掃到了浴缸一側的穿衣鏡，臉上一熱，急用手捂住身子，邁入筒中。她在西府也有泡澡的習慣，只是都是不讓人近前服侍的。但現在他就在帳外，不免忐忑難當。
趙杉靜靜的倚著筒壁，不發出一絲聲息。直到聽楊秀清出去的腳步聲，才伸手捧了些水在頸上臂上衝洗著。
菊花的香氣漸漸平復了她起伏的心潮，睏意萌生，昏昏欲睡間，聽到開門聲，卻就猛得清醒，拿起筒沿上的毛巾，裹了身體，躍出筒來。
趙杉擦乾身子，把貼身的褻衣穿上。拿起脫下的衣褲卻待穿，看到褲角的土漬泥點。猶豫片刻，開了櫃子，拿出一套寬鬆的長袍穿了。又拿條小毛巾，去擦被蒸汽沾溼的鬢角跟後發，掀帳而出。
楊秀清正在低頭翻著一本冊子，隨口道：“洗好了？”
“嗯。水有些涼了，要不讓人再添些？”
