趙杉想到她開設英文課以來，朝中內外質疑聲一直未歇，而學童中厭學牴觸的也大有人在，有心藉此機會去疑解惑。
便就先未指責曾慎鐸破壞課堂紀律的行為，走去他身邊，和顏悅色道：“你這問題問得好，別有新意。既然你有此問，心裡必是有些想法，你先說說吧。”
“是因為他們用槍炮洞開我國門，又是要銀子又是要地給逼的麼？”
這話本是個疑問句，從曾慎鐸口中出來，卻是十二分的肯定句語氣。
趙杉沒從他嘴裡聽到什麼“清妖滿韃”的字眼，覺得已屬不易，又聽他能說出“洞開我國門”這樣的字眼，便覺十分欣慰。
趙杉點點頭讓他坐下，說：“你說的有幾分道理。”拿起墨水筆在“chinese”下面寫了個“china”出來，有機靈的學童馬上猜道：“中國。”
“這個詞的確是中國的意思。但之前一直是西方人專門稱呼它的。”
趙杉指了指桌上的白瓷筆筒，接著說，“我們學習洋文，並不代表我們弱勢，或者說是他們的語言優於我們的。就像這個china，若是把它按瓷器來翻譯，在他們眼中，一定是存著很美好的寓意的。但西方人在接受傳播外來事物方面確實是優於我國國人。譬如火藥，原本是我們的祖先在一千年前就發明了的，但直到前明末年才開始廣泛用於火器製造。而西方人將我們的製造方法加以改進，造出了火力更加威猛的洋槍洋炮，來炸開了我國的國門…”
“我明白了，是要學習他們的再去對付他們。”
曾慎鐸站了起來，打斷了她的話。
趙杉楞了一下，竟從他的眼中看到了幾分殺氣，心中陡然生出些許寒意，問：“那你說，要如何對付？”
“這…”曾慎鐸遲疑一下，說道：“當然是用槍炮打得他們跪地求饒，把搶我們的土地跟銀子都還回來，還要讓他們加倍賠償我們的損失…”
他嘴巴大張，語氣激昂，天然凹陷的眼眶裡似有兩束血色的火光突突跳著。
趙杉看著他那雙有些叫人害怕的眼睛，在心裡自語道：“果然是一個可造之材，但是稍不注意，就容易劍走偏鋒啊。”
於是，在他說到快要忘形時，拿鐵戒尺在講桌上猛的敲了兩下。
曾慎鐸驚愕的住了口，怔怔地看著趙杉。
趙杉依舊是不改面色，輕輕揮揮右手，示意他坐下。而後把和柔的目光在所有學童臉上略過一遍，說：“似這位曾同學在學一個單詞時，竟能想到衛國御辱，這很好。但這裡到底是習文知禮的學館，而不是舞槍弄棒的武館，舉止言行都莫要忘了最起碼的紀律。”
她這番“先揚後抑”的話，使曾慎鐸面上有了羞慚之色，他兩手支在桌上，身子漸漸矮了下去。
趙杉復把紙張整整齊齊地展開，用筆在“chinese”畫了個圈，又說：“我們學習洋文是為了便於西洋諸國來往交流，也是為了有一天要讓那些稱我們為‘chinese’的西洋人知道，我們有的不光是瓷器，還有我們的文字，我們的思想，我們對先祖優秀文明的繼承跟發揚。也只有到那一天，才不需要像他們一樣，只會用槍炮武力來迫使他國妥協。”
說著，將目光投向曾慎鐸，道：“就像剛才發言的曾同學，其實，你像現在這樣安安穩穩地坐著說話，我跟大家都一樣能聽得到。”
曾慎鐸在她的言語聲中，緩緩抬起了頭，眼眶裡的那兩束火光已然不見了。
學童中數個聲音齊齊發問：“那哪一天何時會到？”
趙杉滿目期許的目光道：“那就要看你們了，還有當今及以後一代代的稱作‘chinese’們。”
隨著她的話音，廳裡立即湧起一陣歡笑聲。
對這些平均年齡不過七八歲的毛孩子來說，要讓他們從內心裡有一種自覺自願的所謂“發奮強國”的歷史使命感，是不太現實的。
但趙杉依舊從他們籠罩稚氣樸拙的臉上看到了希望。如果不是他們，以及後來一輩輩的“他們”，她又如何能在她原本的那個世界裡，親眼見證這希望變成現實呢。
她在這個時空裡，是他們的老師。而實際上，卻是他們首先給她做了引路的師傅。
課上完了，趙杉回到東廈的教員室，剛剛坐下。
吳容寬就不顧禮儀的約束，上前打了一躬，說：“殿下該去教歷史才對。”
“只是就事論事發些慨嘆罷了。吳師傅在史學上的功夫，我怎麼比得了。”
趙杉謙了兩句，想起在課堂上鋒芒大露的曾慎鐸，覺著吳容寬或許是個可託之人，便說：“那個曾慎鐸的來歷，吳師傅必然是知道的。這孩子雖是聰敏，性子太狂野了些。我不想因其父親的事白白斷送了這樣一棵好苗子。偏勞吳師傅多費心關照，別讓他因個人的怨懟而誤入極端，走歪了路。”
吳容寬聽她接連兩次稱他為“師傅”，感喟道：“當初侍於御駕前，一心只想封侯拜相，獻計出策，結果出乖弄醜，被罰為奴，心懷怨懟。直到殿下初調我來此訓蒙時，我還不服。總恨生不逢時，胸中空有經天緯地之才，卻無用武之地。在這裡守著這學館跟學童們久了，才覺得當初自己是何等的數典忘祖。為一己的榮華，竟把為人的本心都給丟了。”
趙杉聽了他這番言語，亦不禁大為感觸，嘆息道：“吳師傅的這般認知，該讓多少古往今來居於廟堂上的蟒袍金帶者汗顏啊。”
吳容寬整衣斂容，又深作一揖，道：“前些時還心有猶疑，今日已絕然徹悟。就在此立下誓願：餘生只以教書授業為念。請殿下做個見證。”
趙杉離座還了一禮，道：“我雖不能像吳師傅這般立下如何如何的誓願，但也可以做出小小承諾：必會竭盡所能守護住學館，留存住這一片朗朗讀書聲。”
吳容寬沒再言語，只又拱手一禮，往廳裡講課去了。
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