捕頭被當眾羞辱，暴跳如雷，抽出腰刀就向黃雨嬌劈過來。黃雨嬌有心讓他出乖丟醜，並不與他交手，只故意左右躲閃著，引他在後面追。捕頭追她不過，又羞又氣，對捕役們呼喝道：“給我抓！將這妖女連帶她的同黨統統抓起來！”
趙杉看那捕頭太過猖狂，才沒有阻攔黃雨嬌去教訓他。這會兒，見場面鬧得有些大了，便輕輕咳了一聲，向侯謙芳丟個眼色。
侯謙芳伸手從懷裡把東殿“密”字號牌摸了出來，高聲叫道：“住手！”
依太平天國律令，東殿外出公幹的尚書、承宣、僕射、引贊等職官可憑“密”字牌任意出入城門，對違律不法者有先斬後奏之權。
眾捕役見了那“密”字牌，立即收起兵器，垂首站成一排。
捕頭眼睜睜看著趙杉與黃雨嬌他們帶著兩個女子徑直而去，跺著腳罵道：“他媽的，真晦氣。老子奉命拿人，卻被一個小妖精耍弄，這口惡氣如何出得去！”
“大人這口氣，遇上她，怕是真沒地出了。”有個眼尖的捕役，伏在他耳邊低聲道。
“原來是她。”捕頭聞言，不由連連倒抽幾口冷氣，撿起被剪落的髮辮，對眾捕役們揮一揮手，悻悻而去。
趙杉在油市街上走著，見街上行人寥寥冷冷清清，店鋪閉門住戶閉家，唯有一隊隊威威赫赫的捕役，來來往往，穿街過巷。心生憂戚，問訥言：“城中近來一直如此嗎？”
訥言嘆氣道：“有三四天了。巡查營每日擊鑼傳告，說是奉諭，全城搜捕奸細。”
黃雨嬌哼了一聲道：“拿奸都拿到營館裡去了。上牆爬屋，翻箱倒櫃，連茅廁跟水井都要搜。無論男女老幼，只要形貌稍有可疑，就被反綁雙手，當做‘奸細’拖走。還有些惡捕為洩私憤，趁機把跟自己有仇怨的人抓了充數。
夏官衙的牢獄裝不下，竟將原貢院改作監房，審案的人手不夠，就從抽調各府衙門的指揮、將軍等幫忙來審。這些赳赳武夫，見慣了戰場上的你死我活，把人命看得一錢不值。各種酷刑大行其道，什麼夾指頭、紮腳心、拔指甲、烙烙鐵、炮烙手、跪火鏈等，花樣層出不窮，讓犯人求生不得，求死不能。
有的犯人為了少受點活罪，認下‘變妖做奸’的死罪；有的人為求自保，違心的指證親友；還有的抵死不認，就被凌虐而死。牢房中每日都有死屍抬出，又有更多的活人被抓進來。嚎哭慘叫聲更是時時不絕。
現在城中人人自危，無辜被抓者的家屬有冤無處訴也不敢訴，生怕被當做同夥給抓進去。再這樣亂抓亂咬下去，不用外頭的強敵來攻，內裡就自完了。”
黃雨嬌說得咬牙切齒。趙杉聽得心悸悚然。
趙杉回至府中，先去看視敏行，遣人去督醫館，請醫官來給她看傷。又讓人把救回來的那兩個女子帶下去安置了。再去後殿看蕭有和，見他正在午睡，也就沒叫他。
回去芝蘭廳，換衣梳洗，因想著黃雨嬌的話，心裡煩悶，吃了幾口飯，躺在塌上小寐，睏意上來，直睡到掌燈時分方才起來。
“殿下與敏姐姐一去這麼久，可把人想壞了。”
梅姝懷抱著一個花布包袱，嘻嘻笑著跑進屋。
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