白金漢宮今夜註定燈火通明。
女王遇刺的訊息一經傳來, 邁克洛夫特就趕來了, 幸運的是，喬治娜本人從頭到腳沒有出什麼事, 倒是幾名護衛受了不輕的傷, 殃及池魚的沃登勳爵也被嚇得夠嗆。
書房之中，沐浴一新後換了便裝的喬治娜看不太出多餘的情緒, 一如既往的年輕貌美、纖弱純潔, 捲曲的金發發梢還帶著些微濡濕的水汽，和一縷甘甜的清香，然而早前送達邁克洛夫特手裡的現場勘查資料卻顯示, 正是面前這一位看似無害的少女, 在遭遇襲擊的第一時間判斷出敵我雙方實力對比，毫不猶豫地加入了戰鬥。
或許就連刺殺者也沒有能夠想象, 正是他們瞄準的獵物, 在他們認為必勝之戰中露出了鋒銳的獠牙, 先是以無一落空的六發子彈大大削弱了敵方的戰鬥力，隨即拔出劍杖殺入人群，其兇殘程度竟不下於刺殺她的亡命之徒。
此時，在邁克洛夫特面前，尚未大規模應用的電燈散發著十分明亮的光芒, 照耀在書桌前正默默為槍膛填充子彈的年輕女王身上，她並沒有去翻閱邁克洛夫特輕輕推過來的那份調查檔案, 而是抬起眼看向他本人。
“這是一場戰爭，絕對的戰爭。”喬治娜剋制著怒氣, 表現得十分冷靜，“我必須要讓他們付出代價。”
邁克洛夫特顯然清楚她所說的“他們”所指的物件，只淡淡地說：“我始終認為，您的這一步禁煙令，下得過於倉促了些。”
——再加上蘇格蘭場大力整頓倫敦治安，聖殿騎士又損失了巴麥尊勳爵這樣的一員幹將，鋌而走險刺殺顯然對他們只有惡感的女王本人，似乎也在意料之中。
事實上，邁克洛夫特個人並不贊同喬治娜短時間內全面推行這項禁令，他認為在這一點上，她過於的理想化和非黑即白，並沒有真正冷靜地去考量整個計劃，不過是她偶爾捕捉到了那顆一言難盡的頭腦裡的靈感一閃。
話說得再冠冕堂皇，也改變不了這一次她一意孤行的事實。
但事情既然已經發生，他們也已經做出決定，倒是沒有讓邁克洛夫特對此産生更多的顧慮，唯一讓他無法理解的是，他從整件事上窺見了一些他並不願意相信的結論，透過他敏銳的觀察能力和合理的邏輯推理。
那即是——
大英的女王，一位野心勃勃的女王，竟然對於滿洲皇帝統治下的韃清子民，具有發自內心的同情和憐憫，更有可能正試圖以促使其內部革命的方式，解放那塊她從未去過的陌生土地。
這實在是……匪夷所思。
因為縱觀喬治娜女王對於其鄰國沙俄的佈局，派遣間諜挑起事端，進行海陸貿易制裁，扶植周邊小國勢力抱團取暖和絕對不允許科技外流等等一系列舉措，激化沙俄國內階級矛盾和遏制其擴張的步伐，並不存在女王陛下突然就悲天憫人的理由。
而她手刃那些聖殿騎士的時候，也沒有什麼心慈手軟。
“陛下，您似乎對於韃清有著特殊好感。”
說完，邁克洛夫特注視著隔著一張紅木書桌的喬治娜，後者聞言之後瞳孔不受控制地緊縮了一下，然後猛地一抬眼，片刻前的怒氣被完全收斂，只剩下一雙在燈光中呈現出幽藍色的眼眸，靜靜地與邁克洛夫特對望。
她的眼神像是被冰霜浸染，眨眼之間豎起了層層防備，讓人很難從中尋找到什麼情緒，似乎此前那個無意識的緊縮，不過是邁克洛夫特自己的幻覺。
然而他知道，那並不是。
女王陛下十分鎮定地說：“是的，就像我喜歡宮殿裡那座中央廳一樣。”
中央廳，顧名思義是白金漢宮中的一座中軸線上的大廳，是一個喬治四世時以東方風格為裝飾的豪華房間，頗受當時的國王所喜愛，而到了喬治娜這一代，她確實也對於那個房間情有獨鐘，命人將之再次封鎖起來，只供她本人偶爾參觀休憩，並不拿來使用。
可要說那種特殊好感只是對於東方文化的嚮往，邁克洛夫特卻是不信的。
但做為女王的私人秘書和騎士，他選擇了沒有繼續追究下去，而是深深地看了喬治娜一眼，說道：“無論如何，但願您謹記，政治的世界只有一條規則，那便是弱肉強食。”
喬治娜的紅唇抿成了一條直線。
她那雙玻璃似的藍眼睛默默地垂下，卻讓她看上去格外倔強，一絲微小但不容忽視的掙紮閃過她的眉宇，而後消失在她緊閉的唇間。
事實上，喬治娜又何嘗不知道政治的世界只有利益、沒有感情，然而故土難離的情懷早已深深鐫刻在她的靈魂中，即使她再世為人、即使她成為這個國家最尊貴的女王陛下，依然不能改變，也永遠無法改變。
所以，她又怎麼能忍受，自己間接或者直接為那片土地帶來一場浩劫？
——這也正是喬治娜近日以來，下意識躲避邁克洛夫特的原因之一。
“我謹記在心。”最終，她這樣對邁克洛夫特承諾。
