“梁先生也曾受邀春闈閱卷，今日前來一會，得此機緣與先生交流心得，也是天意。”
大儒間舌戰可跟巷子裡三姑六婆罵街，老翁關門罵孫子不同，文人雅士的姿態要拿足。
在清高文人的心中，對手即是一面鏡子，對手越強大意味著自己越不可戰勝。
正如一陰一陽、一天一地，能分庭抗禮的才配站在對手席上。
場面隨即靜了下來，兩位老先生略低啞的聲音都襯得清晰、響亮起來。
“彼時齊王納諫，群臣吏民皆能面刺，如今火耗一事能在這樣的場合公開交流，暢所欲言，真是河清海晏，百姓之福啊。”
兩人進入話題的節奏與他們的語速一樣的徐緩。
淩退思明著只頌揚了政治清明，暗是頌揚君主，畢竟清流士子是不屑於諂媚、阿諛的。
“群臣吏民也不辜負聖上。”
梁閎向北，皇宮的方向一拱手，以示尊敬。
“這幾日就火耗辯的何其精彩，良策、妙論層出不窮。”
梁閎又說：“第二場辯論裡有個觀點就很直率，這位小友說，火耗繁重在於監管。”
“朝廷雖准許官銀流通於市，非需要無需熔鑄，少一部分折損，但也疏忽了百姓對於碎銀的需求。”
“官方不設定熔銀府衙，只授發資格，產生了大批持牌做生意的熔銀機構，貨幣質量、火耗高低良莠不齊。”
“甚者還有為了獲得資格的商賈走旁門左道，行賄賂之事，只為取得資格。”
“不然也不會有人提出火耗根源在官員不夠清廉這一觀點了。”
淩退思聽罷微笑點頭。
“不論怎樣監管，責在人而不在器物。”
“當初未減少苛捐雜稅，朝廷減少賦稅名目，各州府衙門統一繳納銀餉，由此而來火耗，這一舉措是好的，可惜總有不廉之輩。”
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兩人既狡猾又聰明。
他二人心照不宣的均未亮出自己的觀點，而是將前三場辯論產生的觀點和論言拎出來加以闡述。
在詳述的過程裡表達了自己對這種論點和方策的支援，自然也會貶低某些不贊同的觀點。
淩退思語畢，人群中一個儒生請教道：“凌先生，您是贊同張久安和王顯的觀點。”
凌老仍微笑，坦然對眾人講：“監管是否合理，是否能找出更合理的監管方案，另做辯議，單就火耗如何降低來看，廉確實是癥結。”
“子曰，十一而稅，王者之政，只拿近的舉例子，去年江南賦稅接近十四取一，按先賢所言，這已是王者之政，然十四取一最後變成了九取一，火耗高達五分，除了官員的廉潔出了問題，老朽實在想不出別的了。”
此言一出氣氛一時更岑寂。
淩退思這番言論無異於當眾劍指戶部負責稅收的官員，諷他們不廉潔。
“若是官員貪腐不解決，依梁先生的見解，將熔鑄權力回收，火耗仍會居高不下。”
“貪官哪有抓完的一日，不廉火耗就無解了嗎？”
梁閎與淩退思聽到來自人群中的此問，不由得都笑了。
梁閎道：“貪官是抓不完的，但肅貪能讓火耗從九取一變成十二取一或是十三取一，不正是降低火耗的初衷嗎？”
