賈敏嘆口氣，遣人通知林琰接待，就繼續與黛玉細細說起話來。
林琰客氣有禮地將賈寶玉迎進自己的院子，邊走邊笑道：“你可來晚了，昨日姐夫家來放定禮，家中熱鬧的很。”
自昨日兩家交換婚書，林家上下對謝嘉樹的稱呼已紛紛改口。
寶玉聞言卻一呆，心裡生出一股詭異的不安：“姐夫？”
林琰見他滿面困惑，不似作偽，笑容滿面道：“我以為靖安侯府這樣大的動靜，滿京城都知道我們兩家要結親了呢！”
賈寶玉慢慢停住腳步，轉身看向林琰，吶吶問道：“誰要與靖安侯府結親？”
林琰茫然：“自然是我姐姐與靖安侯世子啊。”
彷彿有什麼東西在腦中炸響，賈寶玉思緒一陣昏沉。
在他經歷的幻境中，他與林妹妹本是青梅竹馬，互有情愫。然而，林妹妹忽然打了他，就消失不見了，任他如何尋找，卻再不見任何蹤跡。後來，他違背本意娶了薛寶釵，賈府敗落，他出家為僧。
自他醒來，就有些分不清現實和虛幻。
夢中，有一個聲音不斷告訴他，應遵從命運，斬斷塵緣，尋得超脫。然而，祖母承諾為他求娶林妹妹，卻又給了他希望，讓他無法割捨。
命運果然無法改變嗎？
林妹妹又要消失了……
如夢中一般。
賈寶玉雙目發直，迷茫地思索著。
林琰見他魂不守舍，呆呆立在那一動不動，反複呼喚也沒有反應，心中大急，忙吩咐人備了車馬送他回榮國府。
馬車緩緩駛離林府，賈寶玉卻忽然開口要去尋林妹妹。
茗煙正陪在一旁，見他舊病複發，駭的魂飛魄散，緊緊將人摟住，才順利將人帶回榮國府。
賈府一陣人仰馬翻。
過了幾日，王夫人見藥石無效，尋了薛姨媽商議婚期沖喜。
薛姨媽想著獨子，沉默地應下婚事。
回到梨香院，垂淚安慰薛寶釵道：“婚事是早就定下的，待寶玉痊癒，一切就好了。”
薛寶釵反而雲淡風輕地安慰薛姨媽：“母親辛苦了。既然親事已議定妥當，我就放心了。”
薛姨媽見薛寶釵神情淡然，幾番欲言又止，終究還是閉口不言。
她的目光移向窗外，望著枝頭飄下的枯黃落葉，怔怔出起神來。
