賈敏已經離去了，屋中恢複了寂靜。
鴛鴦替賈母取掉軟枕, 服侍她重新躺下, 放下幔帳，就悄悄退了出去。
屋中燒著地龍, 溫暖舒適，賈母的心卻一點一點冷了下去。
寶玉自失魂醒來, 如大夢初醒，一副若有所失的模樣, 成日說一些匪夷所思之語。他好似魔障了一般, 唯有提及黛玉, 整個人才似活了過來, 有了神采。
延醫求藥, 甚至求助宿燕觀，也無濟於事。
賈母反複思量, 終於給賈政去了信，提及寶玉的親事。原想聘娶黛玉沖喜，能讓寶玉恢複精神, 定下性來，豈料黛玉竟已說定人家。
賈敏一提靖安侯府，她就知道所言非虛了。
勳貴之家，也分三六九等。大多是每況愈下，掛著虛職度日。
靖安侯府卻幾代均是天子近臣, 如今的靖安侯戎馬半生, 在軍中威望赫赫, 今上名副其實的左膀右臂。
他們家世子夫人，就是未來的宗婦。
賈母沒想到林如海竟有這樣的本事，能讓靖安侯刮目相看，上門求親。
她怔怔地望著帳頂，渾濁的雙目裡滿是無奈。
罷了，她雖真心喜愛這外孫女，想讓她做孫媳婦，但失之東隅，收之桑榆，寶玉能有位前途無量的表妹夫，也算意外之喜。
只是，寶玉這一腔痴心錯付，必要叫他死心了。
靖安侯世子那是何等少年得意的人物，可不能親戚做不成，反成了仇。
賈母輕輕閉上眼，忽然心生懶怠。
王夫人不是一心促成金玉良緣嗎？不如就讓她稱心如意吧……
寶玉醒來後，心中只餘下了玉兒，又單純執拗，若尋一個貴女，恐怕要鬧的家宅不寧。
就薛寶釵吧，也沒有更好的辦法了。
……
榮禧堂。
賈母對於寶玉的親事一向重視，牢牢抓在手中，王夫人沒想到她會突然鬆口，不禁喜出望外。
她那往日乏善可陳的面孔上，一下子煥發出明快之色。
王夫人越想越是激動，再也坐不住，忙遣人去尋王熙鳳，一併到賈母屋中商量。
屋中點起燈，燭影搖曳。
賈母半坐在床塌上，半闔著眼瞼，掩去眸中的嘲諷之色。
王熙鳳恍若未覺，含笑地看向王夫人：“我倒有個主意，不知姑媽肯不肯。”
王夫人聞言大喜，忙催促她快說。
王熙鳳沉吟道：“這件事，只有一個‘掉包兒’的法子。既然寶兄弟心有所屬，我們就只告訴寶兄弟娶的是林妹妹……”
她低聲將如何操作細細說了。
賈母緩緩道：“以靖安侯府如今的聲勢，世子成親必定隆重。待出了國喪，再一套三書六禮下來，怎麼也要耽擱兩年，恐怕一出國喪，他們就要著手定親，到時兩家的親事傳開，若讓寶玉聽到了……”
王熙鳳輕輕頷首：“所以我們要更快，在定親訊息出來前就讓寶兄弟完婚。看來，只能一切從簡了。正好兩人素有‘金玉良緣’的讖語，不需合婚……”
王夫人嘴角不可抑制地上揚，她語帶疼惜道：“是好法子，就是委屈了寶丫頭。”
賈母的視線似笑非笑掃過王夫人，正色道：“幸好寶丫頭是個識大體的好孩子，她定能明白你的苦衷。”
