宮中向來是看人下菜碟之處，作為一個被皇子排斥的伴讀，謝嘉樹的待遇可想而知。若是尋常孩童，只怕要惶惶不安了，謝嘉樹卻彷彿一無所覺，安安靜靜地讀書學武。
如此到了旬假，謝嘉樹淡定地回了府，九皇子卻心情不虞了。
九皇子之所以不滿謝嘉樹，蓋因他對於兩名伴讀人選心中早有計較。謝嘉樹是他父皇突然欽點的，薛城璧的堂弟薛城瑜就被黜落了。
旬假這一日，九皇子左思右想，決定出宮尋薛城瑜安撫一番。
九皇子坐在輿車裡，一隊侍衛跟在前後左右，小心翼翼地檢視周圍，護衛車馬安全。他的貼身小太監阿寶坐在車廂外，隨時聽候差遣。
他們先經過了靖安侯府，車速平緩，一行人皆目不斜視地前行。
九皇子支起小窗，一隻頗有肉感的小手撐著下頷，往外望去。只是隨著時間流逝，原本極熱鬧之處，卻漸漸不聞人聲，顯得格外寂靜。
此時，他們已走了許久，走的超過原本應該的距離。
侍衛隊長察覺到怪異之處，吩咐車馬停下，躬身向九皇子稟報。
他們停留之處旁邊是一座瓊樓玉宇，只是年久失修，已顯出荒頹來。
突然，阿寶驚叫一聲，驚疑不定地瞪大了眼睛看向那閣樓上空。侍衛們見狀，頓時拔刀出鞘，警戒起來。
九皇子開啟車廂門，見阿寶雙目圓睜，滿臉驚駭欲絕，不由順著他的視線，抬眸看去。
那裡空空如也，未見任何異常。九皇子心生不悅，正想訓斥阿寶，突然臉色遽變。
因為他感到一陣陰風吹來，冷意彷彿浸透入他的骨髓深處，頓生毛骨悚然之感。侍衛們也感覺到了，霎時一陣騷動，阿寶更是臉色慘白，瑟瑟發抖，全無平時的伶俐。
這樣不合常理的詭譎之事，又怎能不令人感到恐懼。
“你、你剛剛看到了什麼……”想起剛剛阿寶的異常，九皇子不安地問道。
“回殿下，是、是一個會飄的女人。”阿寶戰戰兢兢地答道。
隨著他的話音落下，四處彌漫起一股黑暗。這黑暗十分突然，彷彿瞬間吞噬了所有光明，甚是恐怖。
一股腐朽的味道隨風而來，縈繞在鼻尖，揮之不去。
所有人都臉色發白，面無人色。但侍衛們訓練有素，在極度恐懼中仍記得職責所在，始終拱衛在九皇子身側。
車輿在黑暗中調轉方向，一行人摸索著原路返回，嘗試是否能回轉出去。
時間一點一點過去，沒有聲音，沒有光亮，彷彿沒有盡頭的黑暗讓一行人幾乎絕望。
這時，黑暗中突然出現一座府邸。彷彿遺世獨立一般。
仿若海市蜃樓般的景象，卻無人有心分辨了。
九皇子卻面露遲疑，他已認出，這是靖安侯府。一放旬假他就主動登門，恐怕會被謝嘉樹看輕了去。
阿寶沒發覺主子異樣，放開攙扶的九皇子，腳步急促地飛撲到門前，不停拍打叫喊。朱紅大漆的門緩緩開啟，門衛年輕朝氣的面龐探了出來。
黑暗彷彿遇到了什麼可怕的東西，如潮水般褪去。
