朱紅大漆的門緩緩開啟，九皇子的視線透過半掩的門，望了進去。
庭院深深，翠幕重重。院中甬道相銜，山石點綴，陽光灑在其中，猶如桃源。
對比剛剛鬼氣森森的黑暗，彷彿重回人間盛景。
可九皇子卻佇立在門口，身形如同凝固住了，一動不動。他的心中正天人交戰，就這樣進去，是不是就表示他向謝嘉樹示弱了？
他想起謝嘉樹雲淡風輕的模樣，討長輩喜歡的做派，一陣不甘心。
“殿下……”阿寶趴在門上，回憶剛剛自己的表現，生怕被主子嫌棄，討喜的圓臉上露出一絲憂愁，鼻音濃重道：“可要進去暫避？”
九皇子見他那沒出息的樣子，從鼻子裡哼了聲。
靖安侯府的門房瞧見來人輿車的規制，就極有眼色地一邊使人進去通稟，一邊使人安置車馬，自己也躬身上前，笑眯眯地行禮，十分殷勤。
阿寶怕失了主子顏面，立即挺直背脊，強作平靜地自報家門：“我們主子乃是當今九皇子殿下！”
門房愈發恭敬，忙迎了一行人進府。
九皇子身上寒意未散，回頭看了一眼彷彿欲擇人而噬的街道，打了個哆嗦，終於還是邁步走了進去。
……
靖安侯公務繁忙，並未在府裡，由謝嘉樹出面接待九皇子。
謝嘉樹原本正端坐房中修煉，經過近一月的修行，他內傷已完全康複，周身靈氣愈發圓融。
聽到白鹿叩門，稟報九皇子登門的訊息，他不禁有些錯愕。
這種疑惑一直持續到見了九皇子，才得到解答。
只見九皇子一身煞氣彷彿被引動，從身體的每一個縫隙洩漏出來，陰氣纏身。
他剛剛遇到了陰邪之物。
謝嘉樹早已在靖安侯府周遭佈下陣法，抵禦諸邪。九皇子想必是在危急時刻入了府邸陣法範圍，才躲過一劫。
九皇子見到他，面色是驚懼過後的青白，卻偏偏強作鎮定，驕傲地揚起下頜，挺起小胸脯，睨著謝嘉樹解釋道：“我只是路過，並非來看望你，你莫要自作多情。”
謝嘉樹望著他眼中流露出的緊張，淡淡地哦了一聲。
他的態度讓九皇子一時接不上話，只好默默地注視著他。
花廳裡一片安靜。
為了緩解凝滯氣氛，謝嘉樹主動提出帶九皇子在府中游覽一番。
兩人一路行到謝嘉樹的蘭亭苑，後面遠遠綴著一群僕從。
謝嘉樹彎起嘴角，露出一個微笑：“你若是遇到麻煩，可與我說一說。”
謝嘉樹當然想和九皇子緩和關系。他作為伴讀，常出入宮中，若始終關系僵硬，於己于靖安侯府都不利。
九皇子終究是稚齡孩童，受了驚嚇，又重獲安全，不由遺忘了先前對謝嘉樹的敵意。見謝嘉樹笑容真摯溫暖，他猶豫了一下，肩膀慢慢鬆懈下來，聲音僵澀：“你真的要聽？別嚇壞了。”
“不會的。”
九皇子很是沮喪，眼中彌漫出一股潮濕之意：“你想幫我啊。”
謝嘉樹語調和緩，彷彿安撫：“我會盡力。”
九皇子耷拉著小腦袋，心頭漸漸湧起一股茫然：“可我亦不知怎麼回事……”
這時，兩人已步入謝嘉樹的書房。
