狗寶嘟囔道：“當大掌櫃還分什麼先後啊……”站起來拍了拍自己膝蓋上的土，往街口望了望，跟小翔子說了一聲，一溜煙跑尚書府去了。
狗寶剛拐進尚書府前頭的大街，遠遠兒就見裴文遠在尚書府對面的照壁牆附近轉磨呢，跟驢似的，轉過來，磨過去，一會兒看看尚書府的大門，想過去，又不敢，那個孬樣兒就別提了。
那天裴文遠跟他娘出來，兜裡就剩下一錠銀子，自然不敢尋上房住，母子裡要了一間下房，住進去，他娘就逼著他來尚書府。
裴文遠再不明白事兒，也大概知道，自己這麼往尚書府去，恐不妥當，還是尋那個媒婆從中說和的好些，記著那媒婆說三日後登門，便到了小院兒街口兒的茶攤子上等著，琢磨一見那媒婆來自己就過去。
哪知這一天，兩天，三天，連個影兒都沒有，眼瞅這一兩銀子使完，往後難尋生計，不免有些著急，回來跟他娘一商量。
他娘道：“早說讓你去尚書府你非不聽。”
裴文遠道：“沒個媒人這般去總是不妥。”
他娘道：“怎麼這點兒事你都想不明白，尚書府那是什麼門第，人家那是千金小姐，便瞧上你了，自然也該矜持些，說不得，就等著你上門求娶呢，你去了豈不皆大歡喜。”
裴文遠道：“可這兩手空空如何上門求娶？”
他娘聽了，不禁咬牙道：“杏林堂這個瘋丫頭真真可惡，竟這麼把咱娘倆兒趕了出來，都不及收拾行李，若是那日帶出孃的包袱來，裡頭可還有二十兩銀子呢，對了，那銀子可是你在他家當賬房先生的時候賺的，是咱家該拿的，要不你去要回來。”
裴文遠忙道：“娘，您這是說什麼話，？若兒子去了，她要讓兒子換錢可怎麼好？”
他娘恨聲道：“這麼個奸詐狠毒的丫頭，娘倒瞧瞧，趕明兒誰家敢要，不定就成了嫁不出的老姑娘。”
裴文遠道：“親事已經退了，從今後咱跟杏林堂再無牽扯，娘就別說這些了。”
他娘嘆了口氣，把剩下的銀子給了他道：“明兒你出瞧著買些點心提著，也就是了，橫豎那尚書府若看中這些，這女婿也輪不上你。”
裴文遠想想也沒別的道兒了，便應了，轉天一早奔著尚書府來了，到了府門前，一瞧人那氣派的門樓子，門前威武的看門人，不免有些心怯，在門口轉了足有一個時辰，都不敢上前。
正猶豫呢，卻正瞧見一頂綠呢官轎從那邊兒抬過來，裴文遠暗道一聲造化，忙整整衣冠上前，還未到轎前，旁邊兒跟著的長隨一步過來喝道：“什麼人？敢頂撞我們大人的官轎。”
裴文遠忙道：“學生二甲第十名貢生裴文遠，特來拜望恩師。”
裴文遠？楚文成愣了愣，自己是這屆科考的主考官，只若是得中的舉子，喊自己一聲恩師卻也不為過，只不過裴文遠，怎麼沒印象呢。
想這二甲賜進士出身的貢生，需等著吏部的文書外放，莫不是他來是有什麼難處，不然，憑他二甲一個貢生，豈敢來自己府門前攪擾。
這楚文成雖是難得清廉的好官，卻也深知官場底下的事兒，這些得中的貢生，面兒上瞧著風光，底下里的苦楚卻難說，若家裡有銀子的，使上些銀子，或可放個好一些的官職，若沒有的，不是放到受累不討好的窮縣，就是做冷板凳，這冷板凳一坐幾年的都有，沒有實職，指望朝廷給的那點兒祿米，恐難支撐。
想到此，略撩起轎簾往外瞧了瞧，見這裴文遠年紀不過二十上下，生的甚清俊儒雅，目光落在他的身上，不禁皺了皺眉，雖進了三月，這天可還有些涼呢，裴文遠卻只穿了件單薄的半舊袍子，外頭連件斗篷都沒有，再瞧他手裡提的兩包點心，楚文成不禁失笑。
這個吏部尚書都當了四年，來給他送禮的數都數不清，金銀珠寶，古董字畫，甚或女人，可就沒見過提著兩包點心來的，倒是個一心讀書考功名的。
不禁想起了自己當初，又見他的名兒裡也有個文字，頓時起了惜才之心，開口道：“好生讓到客廳待茶。”
尚書大人一句話，裴文遠頓時歡喜上來，跟著小廝進了尚書府，在客廳裡四下看了看，佈置的甚是簡約樸素，毫無豪奢之氣，不禁愣了愣，前後想了想一遍，忽覺有些不對勁兒。
剛聽楚大人的話音兒，可不像記得自己，又怎麼可能把他府裡的三小姐許給自己，更何況，這尚書府的千金小姐，又怎會自降身段，尋媒婆上門說親做媒，越想越不對，瞅準了小廝上茶的功夫，忙道：“這位小哥倒要問一句，府上可有幾位少爺小姐？”
那小廝奇怪的看了他一眼道：“我們大人膝下只一位少爺，一位小姐，因年紀還小，怕在京城照管不周，荒廢了學業針線，如今在家裡老太太跟前教養著呢，你問這個做什麼？”
裴文遠忙道：“不做什麼，就是隨便問問。”等那小廝下去，忙伸手摸了摸額頭，竟出了一身冷汗，虧自己問了，若一會兒莽撞的說求娶之事，這往後卻哪還有什麼前程……楚文成一進來見裴文遠臉色蒼白，一頭臉的汗，忍不住道：“既你喚我一聲恩師，就算我的學生，若有難事只說便是。”
