“咚”的一聲悶響，池傾掌心那一半的橘子落回盤中，她用力捏著手帕擦了擦掌心，微涼的目光投向窗外，說不清的情愫在眸中泛開，像是涼夜的寒星。
“沒有，”她輕聲道，“他不是多重要的人。他來求花，我給他了，他也自願留下了——從一開始，這就是一場公平的交易，誰也不虧欠誰。”
她彷彿是強調一般，又低聲重複了一遍：“即便他如今救了我，我……我不欠他的。”
阮鳶久久注視著池傾的側臉，聲音柔和：“既然如此，聖主之前命我查明的事……還需我回稟麼？”
池傾蹙眉思索了一霎，才想起來阮鳶來修仙界之前，她曾命她暗中探查謝家求花的真因。只是這些日子發生的事情太多太亂，她早就把這件事全然淡忘了，若非阮鳶今日提及，池傾可能都不會再想起這事兒來。
只是阮鳶這話的意思……
“聽你言下之意，此事與謝衡玉有關？”池傾搖了搖頭，“不該啊。”
“正是因為與謝公子無關。”阮鳶抬手拾起盤中的半隻橘子，一點點嚼碎吞了下去，汁水混著嚼爛的果肉從滑進喉中，是讓人清醒的酸度，也是池傾很喜歡的味道。
然而阮鳶卻不太吃得慣，她此刻只覺得那酸味從口腔一直滲進胃裡，勾起了她太多不好的回憶，連帶著語氣都微微發澀：“謝公子……如今已是謝家的一枚棄子了。”
與人族大多具有傳奇色彩的故事開頭類似。
在謝衡玉動身前往妖域，或者更往前推一些——在謝家第一次動身前往妖族求花那日之前，謝家家主夫人唐梨纏綿病榻，於無數個深夜，反複夢到了自己的孩子。
唐梨出生於修仙界的世家大族。待字閨中時，她是鐘鳴鼎食之家中，受盡萬千寵愛的幼|女。而嫁入謝家之後，她與謝家家主謝渭琴瑟和鳴，也從未受過半點委屈。
在唐梨繁花似錦的半生中，經歷的最大磋磨，就是獨子的早逝——這件事，是插在唐梨心上的一把利刃，也果然成為了她此後最大的心病。因此，唐梨每晚夢到謝衡瑾，對於謝家人而言，其實也算不上什麼稀罕事。
在唐梨最初夢魘的那幾天，大家只當是家主夫人的心症更重了，於是擔憂有餘卻又有條不紊地，請了天都最好的醫師駐紮謝家，每日為她把脈看診。
可是唐梨的情況一日又一日地頹廢了下去，整個人像是一朵缺水的花，懨懨地，不管做什麼都提不起勁兒來。一週之後，原本只是精神不濟，身材卻還算是勻稱的家主夫人，瘦得只剩下了一把骨頭。
謝家眾人終於察覺到事態不妙，於是名貴藥材與各路醫修便如流水般源源不絕地進了謝家的門——這其中魚龍混雜，甚至不乏許多掛羊頭賣狗肉的庸醫乘虛而入，一時謝家為了排查虛實，個個忙得人仰馬翻。
但即便如此，唐梨的病情還是不可遏制地逐步加重。
直到一日，一位神神叨叨的乞丐路過謝家的門口。他頭發蓬亂，身著一身看不出本色的髒袍子，腰間繫著兩只葫蘆，手持一個長長的竹杖，足下生風般繞開了謝家守門的侍衛，繞開了外門的修士和劍陣，如入無人之境般，一屁|股直接坐在了謝家內門前的山門前。
然後，這乞丐在內門修士震撼的目光裡，一邊喝著葫蘆裡的酒，一邊醉醺醺地講了一個故事。
阮鳶說到這停頓了片刻，她臉上的神色並不像是在賣關子，反而有點躊躇，有點掙紮——像是對即將出口的這個故事也抱持著懷疑的態度。
池傾看了看她：“說吧，這是個什麼故事？他總不至於說謝衡瑾並沒有死，而是在趁此機會託夢給謝夫人吧？”
阮鳶的神情扭曲了一下：“差、差不多。”
池傾笑了笑：“哦，曾經妖族也有類似的騙子忽悠過我，後來他被我給打了。”
阮鳶道：“但是問題在於，聖主您當時雖然沒有相信那騙子的鬼話。但謝家之人，卻對這乞丐所言……堪稱深信不疑。”
池傾有些詫異地蹙起眉：“為何會深吸不疑？難道這乞丐說出了什麼不為人知的隱情？”
阮鳶道：“這倒也不是……一開始的時候，謝家也沒人相信他的話。不過是因為忌憚這人能夠隨意出入謝家外門的本事，才客氣將他多留了幾日。”
“但誰知道，就在這老人出現的三天後，謝夫人半夜乍然驚醒，瘋了似地說要將兒子帶回來。那晚謝夫人五髒六腑逐個破裂失血，整個天都的醫修在謝家忙了一整夜，才勉強將謝夫人從鬼界撈回來……”
池傾皺了皺眉，眼前忽然浮現出謝衡玉背上縱橫交錯的舊傷，有些不悅地冷聲道：“哦？所以長命花是用來救謝夫人的？”
“不是。”阮鳶深吸一口氣，“這故事到這兒才剛剛開始……因為就在謝夫人出事當晚，謝家魂塔中，有一盞黯淡了多年的魂燈，突然重新亮了起來。”
她小聲道：“那是謝衡瑾的燈。”
